HBOの「Watchmen」のシリーズプレミアは、黒いフードをかぶった人物が法執行官を追いかけているところから始まります。 ここまでは「ウォッチメン」らしい。 しかし、そのマントの男は、伝説的なバス・リーブスであり、ミシシッピ以西で黒人初の連邦保安官補であることを明かし、捕らえられた獲物が、地元の牛を奪っている腐敗した白人保安官であることを暴露する。 “
古い無声映画のようなスタイルで描かれたこのシーンは、このシリーズとその原作である高い評価を得ているグラフィック・ノベルの両方で提起されている主要な問題を集約しています。 誰が “ヒーロー “になるのか？ 誰が “ヒーロー “になるのか、何が彼らを動かすのか？
本作のように、デイモン・リンデロフ監督の『ウォッチメン』は、歴史的事実とコミック・フィクションが混ざり合った不安な作品であり、私たちの時間軸とは些細なことから宇宙的に重要なことまで、様々な点で乖離した別の時間軸に存在しています。 この映画は、タルサの「ブラック・ウォール・ストリート」と呼ばれる黒人居住区を白人の暴徒が襲撃し、数十人を殺戮し、数十人以上を負傷させ、彼らの家や会社を焼き尽くしたものです。
アメリカと同様、この番組でも、人種間の暴力が今もなお緊張関係の根底にあります。 ウォッチメンの国は、私たちの国と同じように、ファシズムが台頭し、白人至上主義者が頭をもたげるなど、政治的に激しく分裂しています。 ただし、ウォッチメンでは、人種差別主義者も警官も仮面をかぶって戦い、スーパーヒーローは実在し、誰が「バッジをつけるに値するか」という考えは常に争いの種となっています。
映画のヒーローではありませんが、リーブスは実在の人物であり、その活躍はしばしば空想の域を超えていました。 彼は1838年、アーカンソー州議会議員ウィリアム・リーブスの家族の一員として、奴隷として生まれました。 バスが8歳くらいだった1846年、ウィリアム・リーブスはシャーマンからほど近いテキサス州グレイソン郡に引っ越した。
しかし、その前に南北戦争があり、ジョージ・リーブスは第11テキサス騎兵隊の大佐として従軍していた。 彼はバスを戦場に持っていきました。 ジョージとバスがカードゲームで口論になり、バスが主人を殴ったという説や、バスが夜中に逃げ出したという説など、歴史家の間でもはっきりしない部分がありますが、戦争中のある時点でバスは脱走し、クリーク族、チェロキー族、セミノール族の間で逃亡生活を送り、それぞれの言語を学び、尊敬を集めるようになりました。
バス・リーブスは、憲法修正第13条によってようやく解放されると、1865年にアーカンソーに戻り、ネリー・ジェニーというテキサスの女性と結婚して農場に定住し、10人の子供をもうけました。
1875年にアーカンソー州西部地区に任命されたアイザック・C・パーカー判事は、すぐにインディアン・テリトリーを連邦法の下に置くことに着手し、米国連邦保安官ジェームズ・フェイガンに、広大な地域に出没する殺人犯や泥棒を一網打尽にできる代官を雇うよう要請しました。 フェイガンがリーブスを指名したのは、彼がこの地域に精通しているからだった。
リーヴスは、ミシシッピ以西で初の黒人副連邦保安官として20年近く活躍した後、1893年にアーカンソー州からテキサス州のパリに移り、1897年には再びオクラホマ州に移った。 その後、1893年にアーカンソー州からテキサス州のパリに移り、1897年にオクラホマ州に移った。約32年間の法執行経験を経て、1909年に引退したときには、3,000人以上の逃亡者を逮捕し、アメリカで最も危険な犯罪者たちを相手にしながらも、自らは一度も傷を負わなかったと主張した。 彼は模範的な法の番人であり、その射撃の腕前と探偵としての能力、そして揺るぎない倫理観が評価され、特に暗澹たる気持ちにさせられるエピソードとして、自分の息子を殺人罪で逮捕したこともある。
ここで、『ウォッチメン』と私たちの世界の違いが出てきます。 1921年にはバス・リーブスの映画はなかったし、今後1世紀ほどはないだろう。 それどころか、リーヴスの物語は、西部開拓時代の神話という一般的なタペストリーの中に消えていったようだ。 2006年に出版された彼の伝記『Black Gun, Silver Star: アート・T・バートンは、2006年に出版した伝記『Black Gun, Silver Star: The Life and Legend of Frontier Marshal Bass Reeves』の中で、リーブスがローン・レンジャーの実在のインスピレーション源である可能性を主張している。 彼の主張は、いくつかの共通点に基づいている。 二人ともネイティブ・アメリカンと密接に仕事をしていた。 二人とも犯罪者を捕まえるためによく変装していた。 2人とも銀のテレホンカード（ローン・レンジャーは銃弾、リーブスはドル）を残している。 さらに、バートンは、『ローン・レンジャー』はデトロイトのラジオ番組から始まったと指摘している。このラジオ番組では、リーブスが逮捕した犯罪者の多くが投獄されており、おそらく彼らを逮捕した男に不満を抱いていただろう。 しかし、これは純粋な推測であり、両者を結びつける決定的な証拠は何もない。
バートンの本が出版されてから、この状況を打開する動きがいくつか見られました。
バートンの本が出版されて以来、この状況を打開する動きが少しずつ出てきました。リーブスは2013年にテキサス・トレイル・オブ・フェイムに登録され、彼を模したブロンズ像が建てられ、オクラホマ州の橋には彼の名前が付けられました。
2010年、サンアントニオ在住のインディーズ映画監督ブレット・ウィリアム・マウザーは、「バス・リーヴス」という伝記映画を制作しました。この映画は、ノーバジェットで、テキサス州中部の俳優たちが衣装を着て撮影したビデオ作品で、「十分な出来」と評価されています。 現在までに、彼について作られた唯一の映画である。 リーブズは、YouTubeで公開されている短編映画の題材にもなっており、ジェイムズ・サミュエルが2013年に発表した短編映画「They Die By Dawn」では、ロザリオ・ドーソン、マイケル・K・ウィリアムズ、エリカ・バドゥらが出演する西部劇ファンタジーの端役として登場しています。 また、SyFyシリーズの「Wynonna Earp」では、文字通りの幽霊として登場し、NBCの「Timeless」では、時間旅行をする犯罪者たちを助けるために、より肉体的な姿で登場しています。
注目すべきは、『ウォッチメン』の冒頭のフラッシュバックで、リーブスの空想上の映画的逃避行に感嘆していた青年が、やがてルイ・ゴセット・ジュニア演じるずっと年配の男性になって戻ってきたことです。 おそらく、彼のリーヴス崇拝は番組の現代にも引き継がれ、バーニーという黒人のティーンエイジャーが “Tales of the Black Freighter “という海賊のグラフィック・ノベルを頻繁に読んでいるという、オリジナルのWatchmenコミックとは別のパラレルを提供する可能性があります。 これらのインターリュードは、スーパーヒーローが実在する別世界で人々が享受しているポップカルチャーの楽しみを示すだけではありません。
『ウォッチメン』の世界では、バス・リーブスの伝説が同様に切実な役割を果たすことが期待されています。それは、この世界の複雑な人種的歴史を調査する方法としてだけでなく、その歴史がどれほど簡単に覆されたり、（タルサの虐殺そのもののように）完全に消し去られたりするかを示すものでもあります。 しかし、彼の重要性は、架空のリーブスが若いファンを喜ばせるために行った宣言に集約されています。 法を信じるんだ！」。
これは裏のマーケティングでもあるかもしれません。 HBOは2015年からバス・リーヴスのミニシリーズを準備していると言われており、モーガン・フリーマンがバートンの本を基にした「Lone Star」のジョン・セイルズの脚本を共同プロデュースしています。 フリーマンは90年代からリーブスの映画を作ろうとしており、まだ彼自身がリーブスを演じられるほど若かった頃のことです）。 あれから何の進展もありませんでしたが、『ウォッチメン』がリーブスの物語に十分な関心を呼び起こし、最終的に動き出す可能性は十分にあります。
今のところ、この番組は、西部劇の伝説の中で最も注目すべき、そして恥ずかしながら知られていないキャラクターの一人に対する、長い間遅れていた評価をすでに引き起こしています。 ウォッチメン』は自分のヒーローに疑いの目を向けていますが、私たちの世界では、ついにバス・リーヴスがヒーローになることができるかもしれません
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