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家畜化された猫はすべて、近東新石器時代の肥沃な三日月地帯と古典時代の古代エジプトで発生したFelis silvestris lybicaと呼ばれる野生の猫を起源としています。
Claudio Ottoni氏の最近の研究によると、猫の家畜化は2つの系統で行われましたが、すべての飼い猫の祖先は共通しており、北アフリカ／南西アジアのヤマネコ、Felis silvestris lybicaです（Ottoni and others 2017）。 世界中から集めた古代の猫のDNAを調べることで、猫の家畜化は肥沃な三日月地帯（新石器時代）で始まり、後に古代エジプト（古典期）で加速したことがわかりました（Ottoni and others 2017）
他の科学者たちも、猫の家畜化の可能性がある別の事例を発見しています。 J.D.Vigneは中国で猫の骨格を調査し、他の場所での家畜化とは別に、中国で短期間のヒョウの家畜化があったかもしれないことを発見しました（Vigne and others 2016）。 しかし、現在家畜化されている猫がヒョウと関係があるという証拠は見つからなかったため、家畜化されていた時期があったとしても、それは長続きしなかったのです（Vigne and others 2016）
オットーニ氏の研究から得られた証拠は、猫が世界中に広がっていった方法の説明にもなっています。 港湾都市で発見された猫の遺体の古代DNAを分析することで、科学者たちは、猫は船に連れてこられ、おそらくネズミを殺して船内の食料貯蔵庫を守るのに役立っていたと結論づけています（Ottoni他2017）。 これにより、猫は世界中に広がっていったのです。
猫の家畜化の歴史のもう一つの興味深い要素は、猫のコートパターンと関係があります。 猫の被毛のパターンを分析することは、野生の猫と家畜化された猫を区別するための科学者にとって最良の方法の一つであり、それは両者の目に見える数少ない違いの一つであるからです。 オットーニは、現在のほとんどのタビーキャットに見られる、しみのような模様を引き起こす劣性対立遺伝子が、彼らの研究では中世まで現れなかったことを発見した。 このことは、毛色のための選択的な繁殖が、猫の家畜化の開始よりもずっと後の中世まで現れなかったことを示唆しています（Ottoni and others 2017）。
科学者たちは、猫の他の側面を研究するためにも毛色やパターンを利用してきました。 例えば、V.J.クロスリーは、品種、毛色、毛の長さによっては、猫が甲状腺機能亢進症にかかりやすい可能性があることを発見しました（Crossley and others 2017）。 この研究では、長毛種の非純血種の猫では甲状腺機能亢進症のリスクが高まるが、多くの血統書付き長毛種の猫ではドメスティックショートヘアに比べてリスクが低下することが示唆されています（Crossley and others 2017）
多くの専門家も、毛色と行動の間に関連性があるかどうかについて興味を持っています。 E.A. Stelow氏はオンライン調査研究を用いて、三毛、キャリコ、グレー＆ホワイト、ブラック＆ホワイトの猫が他の猫よりも攻撃的になる可能性がわずかに高いかもしれないと述べています（Stelow and others 2015）
もうひとつの疑問は、毛色が猫がシェルターに滞在する期間に影響を与えるかどうかです。 W.P.ブラウンは、若くて明るい色の猫は、年老いて暗い色の猫よりも、一般的に早く家を見つけることができると結論づけています（Brown and Morgan 2014）
これらの研究は、猫の家畜化の歴史と、毛色やパターンとの関連性が、今日の科学界で関心の高いテーマであることを示します。 猫の家畜化の歴史については、まだまだ学ぶべきことがたくさんあります。
