胃食道逆流症（Gastroesophageal reflux disease: GERD）は、軽度から重度までの様々な症状を引き起こす。 GERDの病因における下部食道括約筋の役割については広く研究されているが、食道蠕動運動が食道の酸排出を支配しているにもかかわらず、食道蠕動運動にはあまり関心が払われていない。 本研究の目的は、GERD患者における以下の点を評価することである。 (1)食道の蠕動運動の性質、(2)食道の蠕動運動と胃食道逆流、粘膜傷害、症状との関係。 24時間pHモニターで確認された連続したGERD患者1,6名を、食道内圧検査で示された食道蠕動運動の特徴に基づいて3つのグループに分けた。 (1)正常な蠕動運動（蠕動波の振幅、持続時間、速度が正常）、(2)非有効な食道運動（IEM; 遠位食道振幅<30mmHgまたは>30%同時波）、および（3）非特異的食道運動障害（NSEMD；他の2群の中間の運動機能障害）とした。 蠕動運動は、563名の患者（56％）が正常、216名の患者（21％）がIEM、227名の患者（23％）がNSEMDと分類された。 蠕動運動に異常のある患者は、逆流がひどく、食道の酸クリアランスが遅かった。 また、IEM患者では、胸焼け、呼吸器症状、粘膜損傷のいずれもが重度であった。 これらのデータは、GERD患者の21％において食道の蠕動運動が著しく障害されており（IEM）、このグループでは逆流がよりひどく、酸のクリアランスが遅く、粘膜傷害がよりひどく、呼吸器症状がより頻繁に見られたことを示している。 結論として、食道内圧検査とpHモニターは、GERDの重症度を段階的に判定するために使用することができ、その結果、外科的治療が最も有益な患者を特定するのに役立つと考えられる。