脳腫瘍は、異常な細胞の塊です。 脳腫瘍は、脳の中にある場合もあれば、脳の隣にある場合もあります。 腫瘍が成長して脳組織に有害な圧力をかけると、体全体にさまざまな問題を引き起こします。 腫瘍には多くの種類があり、脳自体に発生するものと、体の他の部位から脳に移動する（転移する）ものがあります。
一般的なタイプ
髄膜腫は最も一般的な良性頭蓋内腫瘍で、脳腫瘍全体の10～15％を占めています。 これらの腫瘍は、脳と脊髄を囲む膜状の構造物（髄膜）から発生する。
シュワノーマは、神経に沿って発生する成人の良性腫瘍です。 脳腫瘍の約8％を占め、脳から耳に向かう聴神経（第8脳神経）によく発生します。 これらの腫瘍は良性ですが、成長して神経を圧迫し、最終的に脳を圧迫すると、重篤な合併症を引き起こし、死に至ることもあります。
神経膠腫は成人の脳腫瘍の中で最も多く見られるタイプで、悪性脳腫瘍の78％を占めています。
神経膠腫は、悪性脳腫瘍の78％を占める最も一般的な成人用脳腫瘍で、グリアと呼ばれる脳の支持細胞から発生します。
- アストロサイトーマは、脳の支持組織を構成する星型のグリア細胞であるアストロサイトから発生します。 脳の様々な部位に発生する可能性がありますが、最も一般的なのは大脳です。 星細胞腫は、脳のさまざまな部位に発生し、すべての年齢層で発症する可能性がありますが、成人、特に中高年の男性に多く見られます。 症状は様々ですが、頭痛、発作、記憶喪失、行動変化などがよく見られます。
- 膠芽腫（GBM）もアストロサイトから発生しますが、この攻撃的な腫瘍は急速に成長し、他の組織に転移する傾向があります。 一般的には大脳半球に発生します。 GBMは、50歳から70歳の人に多く見られ、女性よりも男性に多く見られます。
原因と危険因子
ほとんどの脳腫瘍は、遺伝子の変化、または遺伝子の機能を変更する染色体再配列によって引き起こされます。 また、特定の遺伝子疾患（神経線維腫症、フォン・ヒッペル-リンダウ病、リー・フラウメニ症候群、網膜芽細胞腫など）を持つ患者さんは、中枢神経系の腫瘍を発症するリスクが高くなります。 また、特定の化学物質への曝露も脳腫瘍のリスクを高める可能性があります。
症状
脳腫瘍は複雑で、その症状は腫瘍の種類や場所によって異なります。 頭痛、吐き気、平衡感覚の喪失、体の片側の脱力感、視覚や聴覚の変化、発作などの身体的症状が起こります。
治療
脳神経外科医は、MRIやCTスキャンなどの画像診断技術を用いて腫瘍を診断しますが、時には生検が必要な場合もあります。 脳腫瘍（原発性、転移性、良性、悪性を問わず）は通常、手術、放射線、化学療法で治療します。 どのような治療を行うかは、様々な要因を考慮してケースバイケースで決定されます。