ビーツは今、特にランナーの間で大流行しています。 マラソンのトレーニングを再開した私は、その理由を探ってみました。 この奇跡の野菜は、本当に私の走りをより良くしてくれるのか？ ビーツは本当に体にいいのか？
近年の研究では、納得のいく結果が出ています。 大前提として、ビーツは血圧を下げる効果のある硝酸塩の優れた供給源であることがわかっています。 2013年に行われたエクセター大学の応用生理学教授で、ビーツとパフォーマンスの専門家であるアンドリュー・ジョーンズ博士の研究では、ビーツジュースを摂取すると、運動を維持するために必要な酸素の量が減少することがわかりました。 言い換えれば、同じペースで走るのに必要なエネルギーが減ったのです。
サイクリストを対象としたこの研究によると、選手はビートジュースを摂取してから約2.5時間後にテストを受けました。 最も高い用量（4回分）の70mLの濃縮ジュースが最も良い結果をもたらし、酸素消費量が3%減少しました。
スポーツ栄養学者のAsker Jeukendrup氏とのインタビューの中で、Jones氏は、ビートがスポーツパフォーマンスに影響を与えることを示す強力な証拠があると述べました。 “食物性硝酸塩が安静時血圧を低下させ、心血管の健康にプラスの影響を与える可能性があることを示す証拠は、実に堅固なものです。
2016年には、オランダ・マーストリヒト大学のLex Verdijk氏が中心となって、サッカー選手を対象とした新しい研究が行われました。 1日に2本の濃縮ビートを飲んだ選手は、平均して、徐々に速いペースでの一連のスプリントで、3.4％多くの距離を走った。 また、心拍数もプラセボを飲んだ選手よりも低くなりました。
レースの結果はさておき、ビーツが体に良いことはわかっています。 走るのが少しでも楽になるのなら、それに越したことはありません。 それに、エリウド・キプチョゲがビーツ信者であることは有名な話です。
私が14日間連続してビートを摂取したときに感じたことをご紹介します。
お風呂に入るのは、ビートを食べ慣れていない人にとっては心配なことです。
私は、尿や便が赤みを帯びることをすでに知っていたので、そうでなければ救急病院に駆け込んでいたかもしれません。 ベタニンと呼ばれる色素は、尿や便をほとんどの人にとって珍しい色に変え、ビーツをどれだけ食べたかによって48時間続くこともあります。 興味深いことに、私の場合は必ずしもそうではないことがわかりました。 ビートをどのように調理するか、そしてどのくらい食べるかによります。 大きなボウルに入ったビーツスープの方が、刻んだビーツと野菜のボウルよりも、より大きな、えーと、インパクトがありました。 いずれにしても、パニックになる必要はありません。 おまけに、ビタミンC、葉酸、カリウムなどの素晴らしい栄養素をすべて摂取できます。
満腹感はありましたが、時々お腹が膨れました。
ビーツは食べ応えがあります。 アメリカ農務省によると、私が1食分として使った1カップには、3.8グラムの食物繊維が含まれています（1日の推奨摂取量の約14％）。 ほとんどの日、私はその1食分を他の野菜や果物と組み合わせて、例えばスムージーにしていましたが、通常の食事よりもはるかに長く満腹感を得ることができました。
これはボーナスでしたが、正直なところ、多すぎると感じる日もありました。 特に走っているときは、お腹が膨れて不快感がありました。 膨らみは最初の数日で解消されましたが、満腹感は残っていたので、いつものように1日中食べ続けることはありませんでした。
朝にスムージーを1杯飲むだけで、昼食までの間、十分なパワーが得られました。 私が選んだレシピは、ブルーベリー、ココナッツウォーター、アーモンドミルク、バナナ、アーモンドバターが入った『Run Fast, Eat Slow』の「Can’t Beet Me」スムージーでした（ロングラン後のリカバリードリンクとしても使用しました）。
アスリート向けに販売されているさまざまなビート製品を入手したので、それらを試してみました。 ある日、時間のない私は、運動の30～60分前に水と混ぜて飲むことになっている粉末タイプを試してみました。 それは良くなかった。 実際、吐きそうになりました。 粉末タイプを試したのはそれが最後でした。
そこで、液体の「ビートパフォーマンスサプリメント」を試してみましたが、これはビート3個分のビートジュースをショットしたようなものです。 宣伝文句によると、「スタミナ、酸素摂取量、心臓血管の健康」を向上させるとされており、活動の約1時間前に飲むのが望ましいとされています。 こちらの方が味も良く、喉越しも良いです。
それは、約束されたジェット燃料だったのでしょうか？
この商品はジェット燃料になったでしょうか？そう思いたいところですが、はっきりとは言えません。 2オンスあたり5ドルでは、どちらにしても習慣化することはないだろう。
ビーツを用意するのは思ったより簡単です。
私はキッチンにはかなり慣れていますが、ビーツは面倒くさそうなイメージがあったので、一度も取り組んだことがありませんでした。 しかし、それは間違いでした。 ビーツを食生活に取り入れる最も簡単な方法は、週の初めに大量のビーツをローストして、冷蔵庫に入れておくことです。
皮をむくのはちょっと面倒だし、手が真っ赤になりますが、簡単に洗い流せますし、週に一度だけでいいのです。 その後5日間は、必要に応じてビーツを切ります。
ビーツを摂取することで、私の栄養バランスは向上しました。
善意の友人がビーツを材料に使ったデザートのレシピを送ってくれましたが (レッド ベルベット ブラウニー、誰かいない？)、私はそれを試しませんでした。 ここ数ヶ月、活動レベルが異常に低下していたので、甘いものを制限して体力を回復させようと意識していました。 しかし、私が気づいたのは、ビーツを食事に取り入れるというチャレンジが、食事計画の全体的な栄養価を高めてくれたということです。
私のお気に入りの夕食レシピの情報源は、親友のChristina Bauerさんの「Feeding the Frenzy」というブログでした。 彼女はウルトラランナーのロブ・クラールと結婚しており、彼らはベジタリアンで、バウアーは素晴らしい料理人です。 2週間のチャレンジの最後の夕食は、野菜たっぷりのビーツボルシチを作りました。 これに少量のサワークリームをかけ、カリカリのパンと一緒に食べれば、それだけで食事になるほど充実したものになります。
工夫しました。 ビートのカクテル？ 気にしないでくださいね。
ブラウニーを抜いたからといって、贅沢をしなかったわけではありません-ビートはそういうところが楽しいのです。 例を挙げると、私は金曜日のハッピーアワーの大ファンです。 ビートを食べ始めて最初の1週間が終わったとき、私は2人の親友と即席の女子会をすることになりました。
そのとき私の人生に現れたのが、フラッグスタッフのダウンタウンにある「マクミラン」で提供されているカクテル「ザ・ビーティング」でした。 ローストしたビーツのピューレ、ジン、サンジェルマン、ジンジャーシロップ、フレッシュレモンをキュウリとバジルと一緒に混ぜ合わせた大人の飲み物です。 美しいですね。 これでビーツを一杯食べたことになりますか？
マラソントレーニングの最初の2週間は、想像していたよりもうまくいきました。
仕事の締め切り、旅行、その他さまざまな生活環境のためにランニングから離れていた期間が長かったので、トレーニングの走行距離や強度をどのように感じるか心配していたのは当然です。 しかし、トレーニングは相変わらず大変ですが、長い距離を走ってもそれほど苦にならずに済んでいます。 ビーツのおかげですか？ ビーツだけが理由ではないと思いますが、確かに痛みはありません。
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