一般的な小売店でのクラフトスタイルのビール販売では、世界最大のビールメーカーが今やトップです。
今日のクラフトビールで最も論争となっている問題の1つが、”selling out “です。 ロンドンのビーバータウンがハイネケンに株式を売却したのが最近の例ですが、かつて独立していたクラフトブランドが「大手ビール」企業から投資を受けるたびに、再び議論が起こります。 買収は独立したビール会社にとって本当に不利なのか、それとも単なる資本主義の行動なのか？ しかし、「買収は真のクラフトブランドにとって悪いことだ」と主張する人々は、その主張を裏付ける新たな証拠を手に入れた。
2011年以来、グースアイランドを皮切りに、アンハイザー・ブッシュは独立系の醸造所を買収して、ハイエンドブランドのコレクションに加えてきました。 現在、アンハイザー・ブッシュ社の傘下には、10バレル、ブルーポイント、ブリッケンリッジ、デビルズバックボーン、エリシアン、フォーピークス、ゴールデンロード、カルバッハ、ウィキッドウィードなど、かつての「クラフト」ブルワリーが10社あります。 シカゴトリビューン紙によると、今年の時点で、一部の小売店（食料品店やコンビニエンスストアを含む）でのドル建ての売上を見ると、これらの醸造所を合わせたビールの販売量は、クラフトビールの2大メーカーであるボストンビール（サム・アダムスのメーカー）とシエラネバダよりも多くなっています。
報告書によると、これらの小売店における6月3日までの累計売上高は、アンハイザー・ブッシュ社が買収した10のクラフトブランドが20％増の1億730万ドル、シエラネバダが2％増の1億70万ドルとなったのに対し、ボストンビールは6.5％減の9,440万ドルとなりました。 “数字を集計したBeer Marketer’s Insights社のCraft Brew Newsのシニアエディター、David Steinman氏は、「今年がそうだというのは、ちょっとした瞬間です。 “
今のところ、生ビールの販売や酒販店を加えるとボストンビールが首位を保っていますが、スタインマン氏は、A-Bがすぐにこのカテゴリーでも首位になるのは避けられないと言います。 “
なぜ気にする必要があるのかと思っている人のために、今回の新しい数字は2つの大きなポイントを示しています。 第一に、クラフトビールは、70年代から80年代にかけて、革新の余地のない統合されたビールシーンへの直接的な反発から始まりました。
第二に、これらの数字は、アンハイザー・ブッシュ社の戦略が功を奏していることを示しています。つまり、ボストンビールのような会社が成長していない一方で、彼らのクラフトスタイルのブランドは成長しているのです。 もちろん、1つの大きなブランドよりも10の小さなブランドの方が成長の余地があるという議論もあるでしょうが、それこそがA-Bの計画だったのです。 しかし、それこそがA-B社の計画だったのです。複数のビール会社を選び、一つの傘の下で成長させるのです。 サンアントニオにあるFreetail Brewing社のScott Metzger氏はTribune紙にこう語っています。 “
売り切れを気にするかどうかは別にして、最大の教訓は「クラフト」ビールが変わったということです。 10年前にはなかったような形で、境界線が曖昧になっています。
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