一方で、PCOS、甲状腺機能低下症、子宮内膜症など、生理不順の原因となっていた基礎疾患があった場合は、避妊具の服用をやめた途端に、それらの疾患が再び頭をもたげることは確実です。
「生理不順を整えるためにホルモン剤による避妊をしても、根本的なホルモンバランスの乱れを解消することはできません」と、ワシントン大学女性センターのカマリン・クリスマン・ロビンズ医師は言います。 “しかし、周期を整え、子宮内膜の健康を促進することで、生活の質の向上につながります。 ホルモン剤の使用をやめると、元々あった症状が再発する可能性があります」
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Moy氏も同意見で、「根本的な状態、つまり根本的な原因はまだ存在しており、女性が避妊をやめたときにそれが表現されます」と述べています。 多くの女性は、避妊具を使っても生理が来るので、正常なサイクルになったと思っていますが、そうではありません。 自然なホルモンのプロセスが、バランスを崩すことで抑制されているため、それはあざといサイクルなのです」
しかし、だからといって、避妊具がこれらの症状の一部に役立たないというわけではありません。 ロビンズ氏によると、「エストロゲンとプロゲステロンの両方を含むホルモン避妊薬は、ニキビや過剰な髪の成長など、子宮内膜症やPCOSの症状を治療するためによく使用されます」
これらをまとめると、避妊をやめた後に生理が来なくなった場合、その背景には理由があり、それを見つけなければならないということになります。 ここでは、あなたの生理周期を狂わせているかもしれない最も一般的な事柄を紹介し、あなたとあなたの医師がそれらに対処できるようにします。
Illustration by Sarina Finkelstein; Getty Images (1)
ストレス
バスに乗り遅れたり、子供を学校に遅刻させたりするような日常的な小さなストレスが、毎月の周期に大きな影響を与えることはありません。 しかし、人生の大きな出来事で大きなストレスを感じていたり、日々の仕事でストレスを感じていたりすると、時間の経過とともに月経周期が乱れることがあります。 それは、ストレスがホルモンバランスに影響を与えるからです。ホルモンバランスは、卵子が生成され、卵子が受精しなかった場合は子宮内膜が剥がれ落ちるという規則的なサイクルを維持するために重要な役割を果たしています。
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低体重
スタート時のBMIに関わらず、劇的な体重の増減は常に周期に影響を与えます。 しかし、BMIが18未満の場合は、続発性無月経と呼ばれる現象が起こる可能性があります。 これは、10代の若い頃には普通に始まっていた生理が完全に止まってしまうことです。
肥満
逆に、BMIが35以上になると、糖尿病、心臓病、そしてもちろん月経不順など、多くの医学的問題に関連してきます。 肥満と生理不順の間には非常に高い相関関係があるという研究結果もあります。
多嚢胞性卵巣症候群(PCOS)
生理不順の最も一般的な原因の一つは多嚢胞性卵巣症候群で、男性ホルモンであるアンドロゲンの増加によって引き起こされます。 興味深いことに、PCOSと肥満は密接に関係しているようで、PCOS患者の80%近くがBMI値が非常に高いという研究結果もあります。 PCOSは完治する病気ではありませんが、月経周期を整え、妊娠の可能性を高める治療法があります。
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子宮ポリープと子宮筋腫
性交時の痛みや腰痛などの症状に加え、周期の乱れや点状出血を経験している場合、生理不順の根本的な原因が子宮ポリープや子宮筋腫である可能性があります。 ポリープは、子宮内膜と呼ばれる子宮の内側にできた小さな塊です。
一般的には無症状ですが、毎月の周期が乱れたり、生理中に斑点ができたりすることがあります。
ポリープは無症状で、毎月の生理周期の乱れや生理中の出血の原因となります。 ポリープや子宮筋腫があると、なぜ生理が来なくなるのでしょうか?
甲状腺の異常
甲状腺が生理周期にこんなに大きな役割を果たしているとは知りませんでした。 不思議な気がしますが、本当なんです。 甲状腺ホルモンは生理に直接影響し、多すぎても少なすぎても(それぞれ甲状腺機能亢進症と甲状腺機能低下症の場合)、生理周期が不規則になったり、完全に止まってしまうことがあります。
母乳育児
米国では、約50%の母親が出産後6ヶ月以上母乳育児をしていることを考えると、母乳育児が月経にどのような影響を与えるかを理解することは重要です。 多くの研究によると、母乳だけで育てた場合、生まれた直後の数ヶ月間は無月経(生理がない状態)になることがわかっています。 しかし、無月経がいつまで続くかについての明確な指針はありませんし、多くの場合、月経周期が再び整ってきたことを示す兆候はありません。
これを防ぐために、多くの女性が「ミニピル」と呼ばれるプロゲステロンのみの避妊薬を利用しています。 ロビンズ博士によると、「プロゲステロンのみの経口避妊薬は、母乳の供給を妨げないため、授乳中の親にとっても優れた薬です。 エストロゲンは、特に授乳期の初期に母乳の量を減少させることがわかっています。 多くの避妊法は産後いつでも安全に始めることができ、女性は授乳が終わった後にエストロゲンを含む避妊法を再開することができます」
産後に生理が戻っても、まだ授乳中であれば少し不規則になるのは珍しいことではありません。
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