23の謎は以下のように見ることができます：
- ロバート・アントン・ウィルソンとロバート・シアの著書『イルミナートゥス!
- ロバート・アントン・ウィルソンとロバート・シェアの著書『イルミナートゥス！』三部作（ここでは「23/17現象」と呼ばれています）
- ウィルソンの『コズミック・トリガーI：イルミナティの最終秘密』（ここでは「5の法則」または「23の謎」と呼ばれています）
- アーサー・ケストラーの『チャンスの挑戦』への寄稿。
- 『プリンキピア・ディコーディア』
『プリンキピア・ディコーディア』と題された文章では、「すべての物事は5で起こるか、5で割り切れるか、5の倍数であるか、あるいは何らかの形で直接的または間接的に5に関連している」と主張しており、これを「5の法則」と呼んでいます。
これらの作品では、23は幸運、不運、不吉、奇妙、女神エリスの聖なるもの、クトゥルフ神話の穢れた神々の聖なるものとされています。
何かを探し始めると、それを見つける傾向があります。 天文学者のサイモン・ニューカムが「空気より重い物体の飛行は不可能」という数学的証明を書き、ライト兄弟が飛び立つ前日に発表したようなものではありません。 私が言っているのは、自然界にパターンを発見し、いくつかの科学論文を書いて、科学界の大部分に受け入れられてから、そのようなパターンは存在せず、すべては選択的認識に過ぎないということが一般に認められた人たちのことです。
『イルミナートゥス』三部作では、ウィルソンが同じ見解を示し、「十分な賢さ」さえあれば、どんなものにも数秘的な意味を見出すことができると述べています。