2010年の国勢調査では、100万人の子どもが登録されませんでした。 2020年には何人の子供がいなくなるのか？

現在のワシントンでは、国勢調査局でさえドラマの種になっています。 国勢調査局には局長がいません。 国勢調査のプロセスの一部の整合性を確認するためのウェストバージニア州とワシントン州での事前調査は、資金の制約により中止されました。 また、10年に一度の国勢調査に市民権に関する質問を加えるかどうかを検討していますが、全米の地域団体は何ヶ月もかけて議会と国勢調査局にそのような質問をしないよう訴えてきました。

危機に瀕しているのは、7000億ドル近い連邦資金と、議会の代表権をどのように配分するかということです。

国勢調査が人口を正確に数えているかどうかを確認するために活動しているグループにとって、これらの問題はすべて懸念事項であり、しかも彼らが予想していなかったことでもあります。 そのため、国勢調査関係者以外にはあまり知られていないことを含め、彼らが期待していたより日常的な仕事に割く時間が少なくなっています1。

2010年には、約100万人の5歳未満の子供が調査に参加していませんでした。

また、時間の経過とともに数え方が改善されてきた他の年齢層とは異なり、幼い子供の数え方は正確さを欠いてきているようです。 1950年から1980年までは、幼い子供は大人と同じくらいの確率で国勢調査にカウントされていました。 しかし、それ以降は、大人のカウントの精度が向上し、年長の子供のカウントも向上したり、横ばいになったりしています。

この数の少なさは秘密ではなく、2010年の国勢調査のホームページには、この問題に関するレポートが掲載されています。

FiveThirtyEightは国勢調査局にコメントを求めましたが、公表前に誰かを利用できるようにすることはありませんでした。

40年近く国勢調査局で働いた後、2017年秋に退職したデビー・グリフィンは、この問題がどれほどひどいものか、ようやく組織がずっとよくわかったと言います。 しかし、その理由については、まだ多くの情報が不足しています。

この問題に取り組むよう局に圧力をかけようとしている人たちは、そのエネルギーが別のところで必要とされていることに気づいています。 “イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校の社会学者であるジュリー・ダウリング氏は、国勢調査局が招集したワーキンググループのメンバーであり、メキシコ系アメリカ人が人種的なレッテル貼りの問題をどのように考えているかについての本を書いています。 彼女は、この質問を追加することで、移民に関するデータの信頼性が低下することを懸念しています。また、その影響は、大多数が米国市民である移民の子供の数に最も深刻に現れるのではないかと考えています。

「今はとても緊張しています」とDowlingさんは言います。「正確な数を把握するために長年にわたって多大な投資をしてきましたが、今はとても緊張しています」

どのようにして起こるのか

国勢調査は米国の人口を測る究極の尺度です。 そのカウントが間違っているかどうかをどうやって知ることができるのかと思うかもしれません。 言い換えれば、誰が数え直すのでしょうか？

それは国勢調査局自身ですが、別のデータソースを使用しています。

アンダーカウントの範囲を決定するための最良の方法2は、とてもシンプルです。 それは、出生年ごとに記録された出生数と死亡数の合計を比較し、そこに海外からの純移住者の推定値を加える、というものです3。

なぜ多くの子供が数えられないのか、その理由ははっきりしていません。 普及活動にはもちろんお金がかかりますし、国勢調査はかなりの制約を受けています。

数の不足の一部は、国勢調査が提出されない世帯に住んでいるのではなく、返却された調査票に子供が含まれていない場合に生じます。 これは、幼い子供が複雑な家族構成であったり、祖父母と一緒に暮らしている可能性が高まっていることが原因と考えられます。 例えば、同居していない両親の間を子供が行き来している場合、どちらの世帯が子供を構成員としてカウントするのでしょうか？

もう1つの問題は、解決が難しいかもしれませんが、世帯全体が把握されていないためにカウントされていない子供のことです。 これらの子供たちは、例えば、貧困率の高い地域に住んでいたり、賃貸住宅に住んでいたり、他の家族と一緒に住んでいたりと、数えにくいとされる家庭に住んでいる可能性があります。 国勢調査に助言を与え、数えられなかった人口に関するいくつかの報告書を作成した人口統計学者のウィリアム・オヘア氏は、都市部で数えられなかった幼い子どもの割合は、国の数字の2倍から3倍であること、また有色人種の子どもは数えられない可能性が高いことを明らかにした4。

一部のラテン系グループは、自分たちのコミュニティの子供たちに不均衡な影響を与える人数不足と、すべての年齢層のラテン系住民を国勢調査から遠ざける可能性のある市民権に関する質問のどちらに焦点を当てるか、優先順位をつけなければなりませんでした。 “ラテン系住民の政治参加を促進する非営利団体NALEO Educational Fundのエグゼクティブ・ディレクター、アルトゥーロ・バルガス氏（国勢調査のワーキンググループにも参加）は、「政権が変わったことで、他の課題も大きくなった」と語ります。 特に心配なのは、ヒスパニック系の幼い子供たちが数えられない可能性が高いことです。

Why it matters

アンダーカウントは単なる雑学の問題ではなく、コミュニティが連邦政府から受け取る資金や、地方自治体や議会でコミュニティがどのように代表されているかに大きな影響を与えています。 政府の支出に関するデータには限界があるため、特に特定の年齢層に関連した資金の流れを正確に追跡することは困難ですが、ジョージ・ワシントン大学の新しい研究は、問題の大きさを示しています。 MedicaidやChildren’s Health Insurance Programをはじめとするいくつかのプログラム5の償還方式は、10年ごとの国勢調査で報告される人口に直接結びついています。 GWUの研究者は、2010年の国勢調査で得られた人口を各州で1％ずつ減らし、全年齢層に影響する過少申告の影響をシミュレートしました。 GWUの研究によると、これらのプログラムのために最低レベル以上の連邦ドルを受け取る資格のある37の州では、この人口数の1パーセントの減少により、2015年には国勢調査で見落とされた1人あたり中央値で1,091ドルのコストがかかったことになります。

この研究の著者であるGWUのAndrew Reamer研究教授によると、資金配分の際に国勢調査に大きく依存している5つのプログラムを合わせると、連邦政府の州への助成金の約50％を配分し、州の全予算の13％を占めているとのことです。

「皮肉なことに、10年ごとの国勢調査によって配分されるプログラムの多くは、数が足りない可能性が高い人々を支援するために設計されているのです」とバーガス氏は言います。

これは、低所得家庭の子供に早期教育を提供するヘッドスタートなどのプログラムにとって問題です。 全米ヘッドスタート協会の政府担当シニアディレクターであるトミー・シェリダン氏は、地方のプログラムは、どこで必要とされているかを把握するために国勢調査のデータに依存していると言います。 10年に1度の大規模な調査では、問題が10年間も残ることがあります。

国勢調査局が幼い子供の数を改善するために何を計画しているのかは明らかではありません、と人口統計学者のオヘア氏は言います。

人口統計学者のオヘア氏によると、国勢調査局が若い子供の数を増やすために何を計画しているのかは明らかになっていませんが、これは気になることです。 “私は1970年から国勢調査を見てきましたが、今回は私が関わった中で最も困難な国勢調査であることは間違いありません」とオヘアは言う。 “予算の削減、リーダーシップの欠如、人種や市民権に関する懸念など、国勢調査を妨害していると言う人もいます。