ジェームズ・マリオン・シムズほど、称賛され、そして嫌われた医師はいないだろう。
「近代婦人科学の父」と呼ばれるシムズは、女性の生殖に関する健康に関する先駆的な器具や手術技術を開発しました。 1876年にはアメリカ医師会の会長に就任し、1880年にはシムズが設立に携わったアメリカ婦人科学会の会長に就任しました。
しかし、シムズの研究は、奴隷にされた黒人女性に麻酔をかけずに行われたため、医療倫理学者や歴史家などは、奴隷にされた黒人の体を実験台にした彼の行為は、タスキギー梅毒実験やヘンリエッタ・ラックスなど、倫理的に問題のある長い歴史の中にあると指摘しています。
女性を治療することが嫌がられ、ほとんど行われていなかった時代に医学を実践していたシムズは、膣鏡という拡張して検査するための道具を発明しました。 また、19世紀によく見られた出産時の合併症である膀胱膣瘻（子宮と膀胱の間に裂け目ができ、常に痛みや尿漏れが生じる）を修復する手術法を開発しました。
彼を擁護する人たちは、南部生まれの奴隷所有者は、目的が手段を正当化する当時の人であり、瘻孔を持つ奴隷女性は、彼の実験に参加することに同意するほど、治療を強く望んでいた可能性が高いと言います。 しかし、歴史は彼女たちの声を記録しておらず、彼女たちの回復に強い経済的利益を持つ所有者の同意が、当時の唯一の法的要件でした。 タスキギー・エクスペリメント
1813年にサウスカロライナ州ランカスター郡で生まれたジェームズ・マリオン・シムズは、医師が今日のような厳しいコースワークやトレーニングを受けていなかった頃に医療の世界に入りました。 シムズは、医師のもとでインターンをし、ジェファーソン医科大学で3カ月間の講義と1年間の学習を受けた後、ランカスターで診療を開始した。
J. Marion Sims
The New York Public Library
シムズが奴隷労働者を治療することで、金持ちの白人プランテーションオーナーたちの間で評判になったのは、モンゴメリーでのことでした。 ジョージ・ワシントン大学の医療人文学の大学教授であるヴァネッサ・ギャンブル氏によると、シムズの診療は奴隷化された人々の取引に深く根ざしていました。 シムズは、モンゴメリーの交易地区の中心に8人の病院を建てました。 ほとんどの医療はプランテーションで行われていましたが、シムズのような医師のもとには頑固な症例が持ち込まれ、奴隷労働者が再び主人のために生産し、繁殖できるように手当てをしていました。
「ここで、”健全性 “という概念が出てきます。 “とギャンブルは言います。 健全」とは、「（男女ともに）生産し、（女性は）繁殖する」ということです。 この女性たちにとっては、この瘻孔があることで、健全さが失われてしまったのです」。
19世紀の医師の多くがそうであったように、Simsももともと女性患者の治療には関心がなく、特に婦人科のトレーニングも受けていませんでした。 確かに、女性の臓器を検査したり治療したりすることは、不快で不愉快なことだと広く考えられていました。 しかし、馬から落ちて骨盤や腰の痛みに苦しんでいる患者を助けてほしいと頼まれたことが、彼の女性治療への関心を変えたのです。
この女性の傷を治療するには、彼女の膣を直接見る必要があるとシムズは考えました。 四つん這いになり、前かがみになって、指を使って中を見たのです。 この発見により、現在の検鏡の原型となるピューター製のスプーンの柄を曲げたものが開発されました。
診察の結果、シムズはこの患者が膀胱膣瘻であることを確認しました。 治療法が確立されていなかったため、シムズは1845年にこのような瘻孔を治療するための外科的手法の実験を始めました。 患者の所有者が衣服を提供し、税金を納めれば、シムズは治療が終わるまで彼女たちを一時的に所有することができた。 後にシムズは、自伝『The Story of My Life』の中で、本来自分の所有物である人間を治療することの利点を語っている。 “いつでも手術の対象になる人がいないということはなかった」。
もっと読む。 Henrietta Lacks:
でも、奴隷にされた患者たちは同意したのでしょうか？
シムズは、女性たちが不快感を和らげるために手術を「切望した」と書いていますが、彼女たちが同意したかどうかは、他のどの歴史的記録にも記されていません。 ワシントン大学のジェンダー・女性・セクシュアリティ研究の助教授であるベティナ・ジャッド氏が指摘するように、同意とは常に「イエスと言えるかどうか」ではなく、「ノーと言えるかどうか」でもあるのです。
Sims Speculum.
Public Domain
今日、シムズが所有していた記録から、女性の瘻孔患者の名前が3人、ルーシー、アナルチャ、ベッツィとわかりました。 最初に手術をしたのは18歳のルーシーで、彼女は数ヶ月前に出産して以来、膀胱のコントロールができなくなっていました。 手術の際、患者は全裸で、膝を立て、肘をついて前屈みになり、頭を手のひらに乗せるようにする。 ルーシーは、10人近くの医師が見守る中、痛みで泣き叫びながら1時間の手術に耐えました。 後にシムズが書いたように、”ルーシーの苦悩は極限に達していた “のである。 膀胱から尿を排出するためにスポンジを使ったことが物議をかもし、彼女は血液中毒になってしまったのだ。 “手術の影響から完全に回復するには、2、3ヵ月かかりました」と書いています。
長い間、シムズの瘻孔手術は成功しませんでした。 ひとりの女性（17歳の奴隷女性で、出産時に大きなトラウマを抱えていたアナーチャ）に30回の手術を行った後、彼は4年間の実験を経て、ようやく自分の方法を「完成」させました。 その後、当時の医学界ではまだ新しかった麻酔を使って、白人女性にも実践するようになりました。
医師の中には麻酔を信用しない人もいましたが、シムズは「黒人は白人のように痛みを感じない」という誤った考えに基づいて、麻酔を使わず、他の麻酔方法も使わなかったのです。 バージニア大学で実施され、2016年4月4日の『Proceedings of the National Academy of Sciences』に掲載された研究によると、この考えは現在も続いています。
もっと読む。 7 of the More Outrageous Medical Treatments in History
J.マリオン・シムズの銅像です。
Spencer Platt/Getty Images
奴隷にされた子供たちへの実験
作家で医療倫理学者のハリエット・ワシントンは、シムズの人種差別的な信念は、婦人科実験以上の影響を与えたと言います。 シムズは婦人科実験の前後に、奴隷となった黒人の子供たちに外科的治療を施し、「新生児破傷風」を治療しようとしましたが、ほとんど成功しませんでした。 また、シムズはアフリカ系アメリカ人の知能が白人に比べて低いと考えており、それは頭蓋骨の成長が早すぎて脳を取り囲むからだと考えていた。 シムズは、アフリカ系アメリカ人の子供を手術する際には、靴屋の道具を使って骨をこじ開け、頭蓋骨を緩めていた。
1850年代に入ると、シムズはニューヨークに拠点を移し、初の女性病院を開設して、物議を醸す治療法を患者に試し続けました。 シムズは、患者が死亡した場合、その責任は「母親とそれに付き添う黒人助産師の怠慢と無知」にあると考えていました。 彼は自分のやり方に問題があるとは思っていなかったのです。
シムズのやり方は、彼が生きている間にも論争を巻き起こしていた、とワシントンは言う。 医学界では彼の方法について議論が交わされ、白人の同僚の中には彼の実験を「やりすぎだ」と公然と反対する者もいました。
「ボストンの奴隷男性が、天然痘から何世代もの人々を救った」
「抗議を呼び起こした銅像」
J. マリオン・シムズは、医学界の先駆者として、今でも大きな存在感を示しています。
数年にわたる活動の後、フィラデルフィアの像は倉庫に移され、セントラルパークの像は2018年4月17日に撤去されました。 そのプレートは、モニュメントの起源や、シムズが有色人種の女性に行った議論の余地のない医療実験について啓蒙するものに変更される予定でした。 シムズによって「医療と科学の進歩の名のもとに身体を利用された」3人の既知の女性、ルーシー、アナーチャ、ベッツィの名前（と歴史）が新しいプレートに認められることになったのです。
これは、遅きに失した認識と見る人もいます。 1941年に『Journal of the National Medical Association』誌に掲載された「The Negro’s Contribution to Surgery」という論文の中で、黒人皮膚科の学長とされるタスキギー研究所のジョン・A・ケニー博士は、「”モルモット “ルートで手術に多大な貢献をした名もなき黒人たちのために、記念碑を建てて奉納することを提案する」と書いています。