レストランでも小売店でも、辛口の赤ワインや白ワインを求められることがあります。 多くのワイン愛好家は、甘口の赤ワインや甘口の白ワインを避けて、口当たりの良い辛口のワインを楽しみたいと思っています。
辛口ワインと甘口ワインの比較
ワインの「辛口」という言葉は、最初は少しわかりにくいかもしれません。なぜなら、ワインはほとんどが水でできた液体だからです。 ワインの世界では、ドライはまさにスイートの反対語です。 しかし、甘口は舌で感じる味であり、辛口は舌で感じる触覚や質感の現象なのです。
Fermentation Factors
では、ワインメーカーはどのようにしてボトルの中のワインの甘さや辛さを決めるのでしょうか？ それは、ブドウが本来持っている糖分をアルコールに変換する発酵の過程で決まります。 ワインメーカーがドライなスタイルのワインを目指しているのであれば、発酵プロセスを完全に進行させ、糖分を完全にアルコールに変えます。 ワインメーカーが甘口やオフ・ドライ（半甘口）のスタイルを目指している場合は、ワインの発酵プロセスを短く止めます。 ワインメーカーが発酵を止めるには2つの方法があります。 発酵を止める方法の1つ目は、熱を下げることです。 発酵には暖かく安定した環境が必要で、温度が下がると糖分がアルコールに変換されてしまう。 発酵を止める2つ目の方法は、アルコールを添加することである。
ワインの辛口を見分ける
私たちの味覚がワインを「辛口」と感じるには、2つの要素が重要な役割を果たしています。 それは、酸味とタンニンです。 酸味は、赤ワインにも白ワインにもありますが、白ワインの方がわかりやすい傾向にあります。 酸味は、まず唾液によって感知されます。 適度な酸味のある白ワイン（まずはニューワールドのソーヴィニヨン・ブランなど）を最初に口にしたとき、すぐに口の中が潤んできます。 また、適度なタンニンのある赤ワインでは、最初の味覚の感覚で口の中が少し乾きます。
The Fruit Factor
ワインの生来のフルーツ・キャラクターというのは、実際にはワインのアロマと二次的なフレーバー・プロファイルのことを指しています。 白ワインでは柑橘系からマンゴー、赤ワインではチェリーからイチジクのような、軽やかなものからみずみずしいものまで、はっきりとした果実のような性質が、ワインの「フルーティー」な要素となっています。 しかし、ワインのタンニンや酸味が釣り合わず、バランスを崩してしまうと、ワインの果実味を殺してしまうことになります。 果実味」と「甘さ」を結びつける人がいますが、これは滑りやすい坂道です。すべてのワインには何らかの果実味が存在するべきですが、ほとんどのワインは甘口のスタイルには分類されません。 ある赤ワインのタンニンが軽ければ、果実味がより「前に」出てきて、口の中でより明確に感じられるかもしれませんし、酸味が軽い場合も同様です。 タンニンが少ない赤ワインは、ガメイやピノ・ノワールのような果皮の薄いブドウを使っているので、果実味がより豊かに感じられます。
料理
ワインを使った料理といえば、ほとんどのワインが辛口スタイルであることを忘れてはいけません。 ドイツやカナダの甘いスタイルのワインは、通常の辛口ワイン（アルコール度数13.5～15％）よりもアルコール度数がかなり低い（6～11％）ことが多いのです。 お気に入りの辛口ワインがあれば、それをグラスに入れて楽しむこともできます。
辛口のワインを探すときには、ほとんどのワインが辛口であることを忘れないでください。