夢を見たことがあるかどうかで、自分を特定のタイプに分類するのはよくあることです。 白黒の夢を見るという人もいれば、現実と同じくらい鮮明な夢を見るという人もいますし、まったく夢を見ないという人もいます。 無意識の状態とその意味は、科学の分野ではまだほとんど解明されていませんが、夢の科学は、その未知の海の中でも最も霧の多い分野と言えるでしょう。 しかし、ブランチで友人に「夢を覚えていないのは悪いことなのか」と質問したときに、新しい研究がその答えを教えてくれるかもしれません。
結果的には、そうかもしれません。 Rubin Naiman氏による新しい研究「Dreamless: The Silent Epidemic of REM Dream Loss」と題したRubin Naiman氏の新しい研究では、睡眠中に夢を見ることが減ることで、私たちは精神的にも肉体的にも健康を害していると主張しています。 夢を見ること、そしてそれを記憶することは、会話が途切れたときのディナーパーティーのネタとして重要なだけではないようです。
「睡眠不足に起因する健康上の問題の多くは、レム睡眠の剥奪という静かな流行に起因している」と Naiman 氏は本研究で書いています。
「私たちは少なくとも、睡眠不足と同じくらい夢不足です」と説明しています。
夢の健康状態を分析する上での最大の課題は、夢とは何か、そして夢が起きている間に私たちにどのような影響を与えるのかについて、普遍的なコンセンサスが得られていないことです。
確実にわかっていることは以下の通りです。 夢は、レム睡眠（rapid eye movement sleep）と呼ばれる睡眠状態の時に起こり、その時の心拍数や血圧の値は、起きている時の値に近いものになるということです。
科学者たちは、睡眠における夢の実際の役割を突き止めようとすると、意見が分かれ始めます。
ある人は、夢は何の役にも立たないと言います。 また、理解するのが難しいものを詮索するのをやめるための安易な言い訳だという人もいます。 タフツ大学の精神医学教授であるアーネスト・ハートマンは、『サイエンティフィック・アメリカン』誌で、夢は無意識への鍵であると論じています：
彼は一理あります。 夢は、人間の精神に関する無限の情報を解き明かすことができる、巨大なパズルピースの箱のようなものです。
夢を見ない、覚えていないという人は、適切な種類とレベルのレム睡眠を経験していないのではないかとNaiman氏は説明しています。
基本的に、夢を覚えていないということは、次のブランチでの会話に貢献できないということよりも、はるかに大きな問題を示しているのかもしれません。
通常、生存に必要な深いノンレム睡眠を体が優先するため、夜遅くにレム睡眠を経験します。 しかし、人々の睡眠時間は全体的に短くなっています。また、携帯電話のブザーや目覚まし時計の音など、睡眠サイクルの途中で目を覚ますような気晴らしが増えているため、レム睡眠のサイクルが大きく妨げられている可能性が高いのです。 これにより、夢の創造が妨げられ、上記のような健康上のリスクを引き起こす可能性があります。
では、どうすればよいのでしょうか？
睡眠サイクルを妨げるものの多くは、自分で引き起こしているものです。 つまり、巨大な虎が洞穴に入ってきたからといって、レム睡眠が失われるわけではないのです。
睡眠時間を増やすだけでなく、より良い睡眠を得るための比較的簡単な解決策なのに、なぜ私たちはそれをしないのでしょうか？
簡単に言うと、睡眠は人々が関心を寄せる健康トレンドではありません。 私たちは、1日7時間から9時間の睡眠をとるべきだと知っていますし、そうすれば生活が大きく改善されることも知っていますが、それでも私たちは、単にやりたいからという理由で、平日の夜にNetflixを見まくっています。
しかし、なぜあなたがいつも見ていたチャニング・テイタムの夢を見られないのかを知った今、あなたは今夜、携帯電話をサイレントにしてしまうかもしれません。