社会的ダーウィニズム

社会的ダーウィニズム（Social Darwinism）とは、チャールズ・ダーウィンが自然界の植物や動物に見出した自然淘汰の法則と同じように、人間の集団や人種も自然淘汰の法則に従うという理論。 19世紀末から20世紀初頭にかけて流行したこの理論によると、弱者は衰退し、その文化は制限され、一方で強者は弱者に対して権力と文化的影響力を増していきました。 社会的ダーウィン主義者は、社会における人間の生活は、イギリスの哲学者・科学者であるハーバート・スペンサーが提唱した「適者生存」という言葉に支配された生存競争であるとした。

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生物学、哲学。 進化倫理

…進化倫理の形態は社会ダーウィニズムですが、この見解はダーウィン自身よりもハーバート・スペンサーに負うところがはるかに大きいです。

社会ダーウィニズム（特にイギリスのスペンサーとウォルター・ベーゴー、アメリカのウィリアム・グラハム・サムナー）は、集団内の変動に作用する自然淘汰のプロセスによって、優秀な競争相手が生き残り、集団が継続的に改善されると信じていました。

この理論は自由放任主義の資本主義や政治的保守主義を支持するために使われました。 勤勉、節制、倹約といった優れた固有の道徳的属性の相関関係にあるとされたため、個人間の「自然な」不平等に基づいて階層化が正当化されました。 国が介入するなどして社会を改革しようとすると、自然のプロセスが阻害されることになります。無制限の競争と現状維持は、生物学的選択に合致します。 貧乏人は「不適格者」であり、助けるべきではない。生存競争においては、富は成功の証である。

社会的ダーウィニズムは20世紀中に衰退しましたが、それは生物学的、社会的、文化的現象に関する知識が拡大したことで、その基本的な考え方が支持されるどころか、むしろ弱体化したからです。