歯科衛生士

歯科衛生士とは、病気を予防するために、口の中、歯、歯茎を清潔に保ち、健康にすることです。

虫歯

虫歯は、あらゆる年齢層の人に共通する問題です。 子供の場合、虫歯を治療しないと、痛み、不登校、学習への集中力の低下、見た目の悪さなど、生活の質や成功に大きく影響する問題が発生します。 低所得者層の子どもたちは、虫歯の治療を適時に受けられないことが多く、こうした問題に悩まされる可能性が高くなります。 虫歯は、多くの大人にとっても問題です。

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歯周病

歯周病とは、歯周組織の下にいる細菌が、歯肉や骨を破壊し始めることで起こる感染症です。 歯が抜けたり、噛むことが困難になり、抜歯を余儀なくされることもあります。 最近の研究では、口腔内感染と糖尿病、心臓病、脳卒中、低体重の早産との関連性が指摘されています。

多くの子供や大人が、口腔疾患の予防や歯科医療費の削減に効果的であることが証明されている簡単な対策を未だに行っていません。 例えば、フッ化物は虫歯を予防しますが、フッ化物の効果を地域住民全員に届けるための最も費用対効果の高い方法は、ウォーターフロリデーション（水道水のフッ化物濃度を虫歯予防に適したレベルに調整すること）です。 また、虫歯になりやすい奥歯の噛み合わせ部分にプラスチックのコーティングを施すデンタルシーラントも、虫歯を予防する安全で効果的な方法である。 しかし、シーラントをしているのは、6歳から19歳の子どもの約3分の1にすぎません。 また、低所得者層の子どもは高所得者層の子どもに比べて虫歯になる確率が約2倍であるにもかかわらず、シーラントを受けている割合は半分しかありません。

お子さんのお口の健康のために、あなたができることは以下のとおりです。

• 栄養価の高い食事を定期的に摂るようにし、間食を頻繁にしないようにしましょう。
• フッ素でお子さんの歯を守りましょう。 7歳以下のお子様には、豆粒大の量を歯ブラシにつけてあげましょう。
• 飲料水にフッ素が含まれていない場合は、子供の歯を守るための最良の方法について、歯科医や医師に相談する。
• 定期的にフロスを使う。

適切な歯磨きは、歯の衛生状態を良くするために非常に重要です。 親は子供が正しい歯磨きを実践できるように、早い時期から歯磨きを始め、適切な量のフッ素入り歯磨き粉を使用し、歯磨きを監督し、子供の特定のフッ素の必要性について小児科医や歯科医に相談することができます。 子供の歯のケアについての詳しい情報は、CDCのBrush Up on Healthy Teethのページをご覧ください。

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