日本では、お酒といえば日本酒ですよね。 アメリカでも人気がありますが、理解しておくべきことがたくさんあります。 まず、日本酒は酒米から作られるワインの一種であることを知っておく必要があります。
日本酒は酒米を原料としたワインの一種で、ワインでありながらビールのように醸造されています。
作り方や発酵の仕方もさまざまで、一種の工芸品のように発展しています。 このような違いを知らないと、理解するのが難しい場合があります。 ここでは、日本酒を注文する前に知っておきたいことをご紹介します。
日本酒は醸造酒です。
日本酒は米を原料としたワインですが、ワインというよりはビールに近い醸造法です。 ワインがブドウを発酵させて作るのに対し、日本酒は米を発酵させて醸造し、デンプンをアルコールに変えて作ります。 まず、米は「精米」といって、タンパク質や油分を取り除いた後に洗われます。 その後、麹（こうじ）と呼ばれるカビを米に加え、デンプンを糖に変えてアルコールにするのです。
冷酒を注文する。
一般的に、高価な高級酒は少し冷やして提供することが推奨されており、温めた日本酒が最も安価です。 季節に応じて提供する店もありますが、発酵の過程のすべての味を味わうためには、冷酒が一番だと言われています。
自分で注ぐのはやめましょう。
日本酒を注文する前に知っておくべきことの1つとして、自分でグラスに注ぐことは失礼だと思われることがよくあります。 日本酒は通常、お祝いの席での乾杯用として使われます。 日本酒を飲むときは、自分が友人のグラスに注ぎ、友人が自分のグラスに注いでくれるようにしましょう。
二日酔いになりにくい
アルコール度数が高いにもかかわらず、日本酒には水分が多く含まれており、ビールやワインのように体温が下がらないため、二日酔いになりにくいのです。 また、日本酒は他のワインと違って酸味が少なく、ヒスタミンも少なく、二日酔いの原因となる亜硫酸塩も含まれていません。
サイズを知る。
お店で日本酒を注文すると、いろいろなサイズのお酒が出てきます。 日本酒をグラスで注文すると、たいてい一番高く、4オンスのグラスに入っています。 カラフェを注文する場合は、必ずサイズを尋ねてください。 しかし、日本酒を注文する前に知っておくべきことのひとつは、大人数のグループであれば、6人分のボトルを注文するのが最もお得だということです。
日本酒は料理との相性もいいですよね。
他のお酒と同じように、日本酒も特定の種類の食べ物とよく合います。 一般的に、暖かい日本酒は、脂肪分や油分の多い重たい食事や、寿司のような冷たい食べ物に適しています。 また、冷酒は魚介類との相性が良いとされています。 日本酒のマイルドな味わいが、料理の微妙な味を引き立ててくれるのです。
日本酒にはいろいろな種類があります。
日本酒を注文する前に知っておいていただきたいのは、日本酒にはさまざまな種類があり、それぞれ微妙な味わいやニュアンスが異なるということです。 純米酒は、無添加の純米酒を70％まで磨いたもので、より濃厚な味わいがあります。 本醸造酒は、精米歩合70％の米を使用していますが、アルコール度数が低く、軽快な味わいが特徴です。 地酒は「地の酒」とも呼ばれ、それぞれの地域に根ざした食事との相性がよい。
日本酒は低アルコールです。
日本酒は40度前後のものが多く、一般的なウォッカやウイスキーの半分程度の強さである。 そのため、日本酒はビールと合わせて飲むことが多いのですが、これは日本酒の味にメリハリをつけるためです。 ですから、ラム酒やウォッカのように、グラスやショットで飲み干すことはできません。 日本酒は乾杯用として楽しむものであり、より強いものを飲みたい場合は、他のものと組み合わせてください。
日本酒はお肌にいい。
日本酒の仕込み水にはアミノ酸が含まれているため、肌の色に良い影響を与えます。 また、米の発酵水を使ったスキンケア製品もあり、化学的に強化された製品の代わりに、自然の力で作られています。 発酵に使われるコウジ酸は、肌を柔らかくし、色を明るくする効果があります。
新鮮さを大切に。
日本酒は発酵の過程ですでに熟成しているので、長期間の熟成は必要ありません。 一般的に、暖かくて安い日本酒は、冷たい日本酒や子供用の日本酒ほど新鮮ではありません。 通常、日本酒の色でどのくらい古いかがわかり、色の濃いものがより熟成されています。 瓶は日付の入っていないものより、日付の入っているものを選んだほうがいいでしょう。