日本酒の種類の違い

先週の記事「日本酒はどのようにして作られるのか」で紹介したように、最近、素晴らしい日本酒を味わったので、この素晴らしい日本のライスワインについて調べてみることにしました。 先週は、日本酒がどのようにして作られるかについてお話しました。 今週は、日本酒の種類に焦点を当てていきます。

日本酒の種類について

調べているうちに、日本酒にはいろいろな種類があることがわかりました。

これらの分類を知った後、私は正式な日本酒のテイスティングをして、すべての異なるタイプの日本酒を見分けられるようになりたいと思いました。

純米

純米とは、日本語で「純粋な米」という意味です。 砂糖や醸造アルコールなどの添加物を一切使用せず、精米歩合が70％以上（30％以上磨き上げた状態）のお酒のことを言います。 純米酒は、濃厚なフルボディで、やや酸味の強い味わいが特徴です。

たとえ「純米酒」が素晴らしいと思っても、純米酒以外の日本酒も素晴らしくないとは思わないでください。

本醸造

本醸造も精米歩合70％以上のお米を使用しています。 しかし、本醸造酒には、酒の味と香りを滑らかにするために、少量の醸造アルコールが添加されています。

吟醸・純米吟醸

吟醸は、精米歩合60％以上の米を使用した高級酒。 吟醸酒は、精米歩合60％以上の米を使用し、特別な酵母と発酵技術を用いて醸造されます。 その結果、軽くて甘く、フルーティーで複雑な味わいで、かなり香り高いものとなります。 飲みやすく、冷やして飲むことが多いです。

大吟醸・純米大吟醸

大吟醸は超高級酒です。 大吟醸は超高級酒で、精米歩合50％以上の米を使用し、緻密な醸造方法が要求されます。 大吟醸酒は通常、価格が高く、軽くて複雑な味と香りを引き出すために冷やして飲まれます。 大吟醸酒は、その強い香りとフルボディで知られています。

普通酒

普通酒は、テーブル酒とも呼ばれています。 米はほとんど磨かれていません。

しぼりたて

日本酒はワインのように熟成させるものではありませんが、通常は半年以上熟成させて味をまろやかにします。 しかし、「しぼりたて」のお酒は、搾ったお酒がそのまま瓶に詰められ、市場に出ていきます。 しぼりたて酒は、白ワインのようなワイルドでフルーティーな味わいが特徴です。 専門家によると、「しぼりたて」は、人によって好き嫌いが分かれるそうです。

生酒

多くの日本酒は、醸造直後と出荷前の2回、低温殺菌されています。 生酒は生ものなので冷蔵保存が必要です。

にごり

にごり酒は、白く濁っていて、粗く濾過されているため、米の粒が浮いているのが特徴です。 これは濾過に広い網目を使っているからです。 一般的に、日本酒の中で最も甘く、絹のように滑らかなものから、とろりとしたものまで様々です。 このタイプの日本酒、早く飲んでみたいですね。

地酒

地酒とは「地の酒」という意味で、日本を旅していると、その土地の料理によく合う地の酒を知ることができます。 米をより多く磨いた酒はより高い等級になりますが、「米をより多く磨いたからといって、酒がより美味しくなるという結論には至らない」のです。 吟醸酒や大吟醸酒は一般的に高級酒とされており、日本酒の専門家の間ではより求められていますが、日本酒の専門家の間では、良質な原料を使って良い蔵元が造ったものであれば、安価な地酒でも良いとされています。

ところで、私がポートランドで堪能した日本酒は純米酒でした。

かんぱーい！

となります。