危機

1776年12月23日

これは人の魂を試す時代である。 夏の兵士や太陽の光を浴びる愛国者は、この危機に瀕して、国への奉仕から身を引くだろう。しかし、今、国に寄り添う者は、男女の愛と感謝に値する。 専制政治は、地獄のように簡単には征服できません。しかし、私たちには、困難な戦いであればあるほど、勝利はより輝かしいものとなるという、この慰めがあります。 あまりにも安く手に入れたものは、あまりにも軽く評価されます。すべてのものに価値を与えるのは、親愛の情だけです。 天はその商品に適切な価格をつける方法を知っています。そして、自由という天上の商品が高く評価されないとしたら、実に奇妙なことです。 英国は、その専制政治を実施するための軍隊を持ち、（課税するだけでなく）「あらゆる場合に我々を拘束する」権利があると宣言しています。そのように拘束されることが奴隷制でないとすれば、地上には奴隷制というものが存在しないことになります。

大陸の独立宣言が早すぎたか、遅すぎたかについては、ここで議論するつもりはありませんが、私自身の単純な意見としては、宣言が8か月早ければ、はるかに良かったと思います。 去年の冬を適切に利用できなかったし、依存状態にある間は利用できなかった。 しかし、過失があったとしても、それはすべて私たち自身のものであり、私たち自身以外に責任を負うものはありません。 しかし、まだ大きな損失はありません。 しかし、まだ大きな損失はありません。ハウがこの1ヶ月間に行ってきたことは、征服というよりはむしろ荒廃であり、1年前のジャージーの精神であればすぐに撃退できたでしょうが、時間と少しの決意があればすぐに回復するでしょう。

私には迷信はほとんどありませんが、全能の神は、知恵が発明しうるあらゆる適切な方法によって戦争の災いを避けようとこれほど真剣に、これほど繰り返し努力してきた人々を軍事的な破壊に委ねたり、無防備に滅びるままにしておくことはないだろうというのが、昔も今も変わらない私の密かな意見であります。 私の中には、神が世界の統治を放棄し、私たちを悪魔の世話に委ねたと考えるほどの不信心はありません。そうでない以上、英国王が私たちに対して天に助けを求める根拠がわかりません。 すべての国や時代がパニックに陥っています。 14世紀には、イギリス軍がフランス王国を荒らし回った後、恐怖で石化したように全軍が退却しました。 この勇敢な功績は、Joan of Arcという女性が率いた少数の壊れた軍隊によって成し遂げられました。 しかし、パニックには使い道がある場合もある。 パニックの期間は常に短く、心はすぐにそれを乗り越えて、以前よりも強固な習慣を身につけます。 しかし、その独特の利点は、誠実さと偽善の試金石となり、他の方法では永遠に発見されなかったかもしれない物事や人物を明るみに出すことである。 実際、彼らは秘密の裏切り者に対して、架空の亡霊が私的な殺人者に与えるのと同じ効果を持っています。 彼らは人間の隠された考えをふるいにかけ、それを公にして世界に示すのだ。

私はフォート・リーで部隊と一緒に行動し、ペンシルベニア州の端まで一緒に行進したので、遠くに住んでいる人はほとんど何も知らないような多くの状況をよく知っています。 そこは北川とハッケンサックに挟まれた狭い土地で、私たちの状況は非常に窮屈なものでした。 我々の兵力はわずかで、ハウが我々に提示した兵力の4分の1もありませんでした。 もし我々が閉じこもって防衛に徹していたとしても、守備隊を救援するための軍隊は手元にありませんでした。 弾薬、軽砲、貯蔵品の大部分は、ハウがジャージーを突破しようとするのではないかとの懸念から持ち出されており、その場合、リー砦は我々にとって何の役にも立ちませんでした。 11月20日の朝、フォート・リーの状況はこのようなものでした。ある将校が、200隻のボートを従えた敵が7マイルほど上に上陸したという情報を得て到着し、守備隊を指揮していたグリーン少将は直ちに彼らに武器を持たせ、フェリーで6マイル離れたハッケンサックの町にいるワシントン将軍に速達を送りました。 我々の最初の目的は、ハッケンサック川に架かる橋を確保することでした。この橋は敵と我々の間の川に架かっており、我々から約6マイル、敵からは約3マイル離れています。 ワシントン将軍は約4分の3時間後に到着し、部隊の先頭に立って橋に向かって行進しました。私はこの場所で争うことになるだろうと思っていましたが、敵は私たちと争うことを選択しませんでした。我が軍の大部分は橋を渡り、残りは渡し場を渡りましたが、橋と渡し場の間にある小さな小川の製粉所で通過した一部の兵士を除き、いくつかの湿地帯を通ってハッケンサックの町まで行き、そこで川を渡りました。 荷馬車に積めるだけの荷物を運び出したが、残りは失われた。 単純な目的は、守備隊を連れ去り、ジャージー州やペンシルバニア州の民兵で強化できるまで行進させて、抵抗できるようにすることでした。 私たちはニューアークで4日間待機し、ジャージー州民兵の一部と一緒に野営地を集め、敵が前進しているという情報を得て、敵に会うために2度出撃しましたが、人数は彼らよりもはるかに少なかったのです。 しかし、地獄の力には限界があると信じるならば、地獄の使者は何らかの摂理の下にあるとも考えなければなりません。

ここでは、デラウェア州への退却の詳細をすべて説明するつもりはありませんが、今のところ、将校も兵士も、長期退却の必然的な結果である、休息も覆いも備えもない状態が続き、大きな苦痛と疲労を受けていたにもかかわらず、男らしく武骨な精神でそれに耐えていたと言えます。 彼らの願いは、国が好転して敵を追い返すのを助けてくれること、という一つに集約されていた。 ヴォルテールは、ウィリアム王は困難な時と行動時以外には、最大限の力を発揮することはないと述べているが、ワシントン将軍についても同じことが言えるだろう。 些細なことでは解けないが、解けたときには不屈の精神を秘めたキャビネットを発見するような、自然な固さが心の中にあります。

本稿の最後に、わが国の情勢についての雑感を述べますが、まず次のような質問をします。 答えは簡単だ。ニューイングランドにはトーリーがいないのに、我々にはいるからだ。 私はこれまで、このような人たちに対して熱心に叫び、その危険性を示すために数多くの議論を行ってきましたが、彼らの愚かさや卑劣さのために世界を犠牲にすることはできません。 しかし、彼らの愚行や卑劣さのために世界を犠牲にすることはできません。今、彼らか私たちのどちらかが感情を変えるか、あるいはどちらかが倒れるかのどちらかの時期が来ています。 トーリーとは？ 何てこった！ 彼は何者？ 1000人のトーリーに対して100人のウィッグが武器を持とうとするならば、私は恐れることはない。

しかし、私たちの間に取り返しのつかない別れの線が引かれる前に、一緒にこの問題を考えてみましょう。

しかし、私たちの間に取り返しのつかない一線が引かれる前に、一緒に考えてみましょう。 ハウは君たちに騙されているが、君たちによってアメリカの大義が損なわれてもいる。 彼は皆さんが武器を持ち、マスケット銃を肩に担いで彼の旗に群がることを期待しています。

私はかつて、自分がアメリカに行ったときには、自分がアメリカ人であることを忘れていました。

私はかつて、トーリー派の卑劣な主義主張に対して、男が感じるべき怒りを感じたことがあります。アンボーイで酒場を営んでいた著名な人物が、これまでに見たこともないような8歳か9歳くらいの可愛い子供を手に、彼の家の玄関に立っていたのですが、賢明だと思うほど自由に自分の考えを話した後、「さあ、私の時代に平和を与えてください」と父親らしくない言葉で締めくくったのです。 この大陸に住んでいる人の中には、いつかは別居しなければならないと完全に信じている人はいないでしょう。寛大な親であれば、「もし問題が起こるのであれば、子供が平和でいられるように、私の日にしてください」と言うべきだったでしょう。このたった一つの反省がうまく適用されれば、すべての人に義務を呼び起こすのに十分です。 地球上でアメリカほど幸せな国はないでしょう。 争いの絶えない世界から離れた場所にあり、彼らと取引する以外にすることがないのです。 神が世界を支配していると確信しているように、私も、外国の支配から解放されない限り、アメリカが幸せになることはないと確信しています。

アメリカは力を求めていなかったし、求めてもいないが、その力の適切な適用を求めていた。 知恵は一日で買えるものではなく、最初の出発で誤るのは不思議ではありません。 私たちは優しさのあまり、軍隊を編成することを望まず、善意の民兵の一時的な防衛に自分たちの目的を託しました。 ひと夏の経験から、より良い方法を学ぶことができました。しかし、あの軍隊が集結していた間、私たちは敵の進行に歯止めをかけることができましたし、神に感謝します。 私は、民兵は突発的な活動には最適な軍隊であると考えてきましたが、長期の作戦には使えません。 ハウはおそらくこの都市に挑戦するだろう。デラウェア川の側で失敗すれば、彼は破滅する。 彼が成功しても、我々の目的は失われない。 彼は自分の側のすべてを我々の側の一部に賭ける。彼が成功したとしても、その結果、大陸の両端からの軍隊が、中間州で苦しんでいる友人を助けるために進軍することになるだろう。 私はハウを理論派にとって最大の敵だと考えています。彼は国内に戦争を持ち込んでいますが、彼のためでなければ、また一部は自分たちのためでなければ、彼らは戦争を免れていたでしょう。 しかし、トーリー派が彼に来るように勧めたり、彼が来た場合に援助をしたりするならば、来年の我々の武力で彼らを大陸から追放し、議会が彼らの所有物を善行で苦しんでいる人々の救済に充てることを、私も心から願っています。 来年、一つの戦いが成功すれば、すべてが解決します。 アメリカは、不満を持つ人々の財産を没収することで2年間の戦争を続けることができ、彼らを追放することで幸せになることができます。 これが復讐だとは言わないでほしい。むしろ、すべての人の利益以外には何の目的もなく、一見疑わしい出来事に自分たちのすべてを賭けている、苦しんでいる人々の柔らかい憤りだと呼ぶべきだ。 雄弁は耳を打ち、悲しみの言葉は同情の涙を誘うかもしれませんが、偏見で鍛えられた心には何も届きません。

この種の人たちをやめて、私は友人の暖かい熱情をもって、気高く立ち向かってきた人たち、そしてまだこの問題に立ち向かう決意をしている人たちに目を向けます。 私は、少数の人ではなく、すべての人に呼びかけます。この州や他の州ではなく、すべての州に呼びかけます。 未来の世界に向けて、希望と美徳以外には何も生き延びることができない真冬に、都市と国が共通の危険に警鐘を鳴らし、その危険に立ち向かい、撃退したことを伝えよう。 何千人もいなくなったとは言わず、何万人もの人々を出動させましょう。今日の重荷を摂理に委ねるのではなく、神の祝福が得られるように「あなたの信仰をあなたの行いで示しなさい」と言いましょう。 どこに住んでいるか、どのような地位にあるかは関係ありません。悪も祝福もすべての人に届きます。 遠くの人も近くの人も、本州の人も僻地の人も、金持ちも貧乏人も、同じように苦しみ、あるいは喜ぶでしょう。 今感じない心は死んでいる。少しのことで全体を救い、人々を幸せにすることができたかもしれない時に身を縮めている彼の臆病さを、彼の子供たちの血が呪うだろう。 私が愛しているのは、困難の中で微笑むことができ、苦悩から力を得て、反省して勇敢になることができる人です。 しかし、心がしっかりしていて、良心が自分の行動を認めてくれる人は、死に至るまで自分の原則を追求するでしょう。 私自身の推論は、私にとっては一筋の光のように真っ直ぐで明確です。 しかし、もし泥棒が私の家に侵入し、私の財産を燃やして破壊し、私やその家にいる人を殺したり、殺すと脅したりして、自分の絶対的な意志に「あらゆる場合に私を拘束する」と言われたら、私はそれを受け入れることができるでしょうか？ それを行う者が王であろうと一般人であろうと、同胞であろうと同胞でなかろうと、一人の悪人であろうと軍隊であろうと、私にとって何の意味があるだろうか。 物事の根本を推し量れば、何の違いも見いだせないだろう。一方の場合には罰し、他方の場合には赦しを与えなければならない正当な理由も見つからない。 反逆者と呼ばれようと、歓迎されようと、私は何の心配もしません。しかし、生意気で、愚かで、頑固で、無価値で、残忍な人間の性格を持つ者に忠誠を誓うことで、私の魂を売春婦にするとしたら、私は悪魔のような不幸を味わうことになるでしょう。 最後の日には、岩や山に叫んで自分を覆い隠し、アメリカの孤児、未亡人、殺された者たちから恐怖で逃げ出すであろう存在から、慈悲を受けることは、同様に恐ろしい考えです。

また、自分を脅かしている悪の全容を見ずに、敵が成功すれば慈悲深いだろうと期待して自分を慰める人もいます。 正義を果たさない者に慈悲を期待するのは愚の骨頂であり、征服を目的とする場合の慈悲でさえ、戦争のトリックに過ぎない。 ハウの最初の目的は、部分的には脅し、部分的には約束によって、人々を恐怖に陥れ、武器を放棄して慈悲を受けるように誘惑することである。 これが理論派の言うところの「和平」であり、「すべての理解を超える和平」なのです。 これがトーリーの言う「和平」であり、「すべての理解を超える和平」なのです。この和平は、私たちがまだ考えたこともないような最悪の破滅をもたらす前兆となるでしょう。 ペンシルベニア州の皆さん、これらのことをよく考えてみてください。 後方の郡が武器を放棄すれば、全員が武装しているインディアンの格好の餌食になるだろうが、これはおそらく、トーリー派の一部にとっては残念なことだろう。 本土の郡が武器を放棄すれば、裏の郡の恨みを買うことになり、裏の郡は喜んで彼らの離反を懲らしめることができるだろう。 また、どこか1つの州が武器を放棄すると、その州は他の州の怒りから守るために、ハウのイギリス人とヘシアン人の軍隊がすべて駐屯しなければなりません。 相互の恐怖は相互の愛の鎖の主要なリンクであり、この協定を破った国には災いがもたらされます。 ハウは慈悲深くもあなた方を野蛮な破壊へと誘っているのですが、それに気づかないのは悪党か愚か者のどちらかでしょう。

私は神に感謝し、恐れません。 本当の意味での恐怖心はありません。

私は神に感謝します。 我が軍が集結している間、ハウは戦闘の危険を冒すことはありませんでした。ホワイト・プレインズから退却し、無防備なジャージー島を荒らす絶好の機会を待っていたのは、彼の功績ではありません。しかし、わずかな兵力で100マイル近くも整然と退却を続け、弾薬、野戦兵器、貯蔵品の大部分を持ち出し、4つの川を通過したのは、我々の功績です。 私たちの退却が早かったとは言えません。 我々は2度、敵に会うために後退し、暗くなるまで外にいました。 我々のキャンプでは恐怖の兆候は見られず、臆病で不穏な住民が国中に誤った警報を広めていなければ、ジャージー山脈が荒らされることはなかっただろう。 大陸の両端に配置された新しい軍隊は急速に増員されており、次の作戦では十分な武装と衣服を身につけた6万人の兵士を投入することができるでしょう。 これが我々の状況であり、誰がそれを知ることができるだろうか。 忍耐と不屈の精神をもってすれば、輝かしい成果が期待できますが、臆病と服従をもってすれば、様々な悪の悲しい選択を迫られます。荒廃した国土、過疎化した都市、安全性のない居住地、希望のない奴隷制度、家がヘッセン人のバラックや売春宿になり、将来の民族を養わなければならないが、その父親を私たちは疑うことになるでしょう。 この絵を見て泣いてください！それでも信じない軽率な愚か者が一人でもいるなら、嘆かずに苦しめてください。

1776年12月23日

脚注：

現在の冬は、正しく利用されていれば、一代の価値がありますが、もし失われたり、放置されたりすれば、大陸全体が悪に染まります。

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