事前指示書についてのよくある質問

終末期の決定とは何ですか？

終末期の決定とは、自分が死ぬときにどのように世話をしてもらいたいか、どのように治療してもらいたいかについて、今できることです。終末期の決定には、延命治療を受け入れるか拒否するかが含まれます。事前指示書は、自分の価値観や優先順位に基づいて決定したことを他の人に知らせるための一つの方法です。身近な人たちが、あなたの希望をできるだけ簡単に実行できるように、あなたが今何を望んでいるかを十分に理解することが重要です。

末期症状とは

末期症状や病気とは、生命を脅かすものです。近い将来、回復の見込みのない永久的な意識不明状態に陥るか、死に至ることが予想される病気です。末期症状の例としては、進行性の癌、多臓器不全、大規模な心臓発作や脳卒中などがありますが、これらに限定されるものではありません。

生命維持治療とは

ほとんどの場合、生命維持治療とは、末期患者の死期を維持、回復、延長させるための医療介入、投薬、機械的または人工的なものを指します。これらには以下のものが含まれますが、これらに限定されるものではありません。

AED（自動体外式除細動器）の使用を含むCPR（心肺蘇生法）
呼吸器
抗生物質などの薬
栄養チューブや点滴による栄養補給と水分補給

Comfort measures,

快適さを提供したり、痛みを和らげたりするための薬や処置は、通常、生命維持とはみなされません。いくつかの州では、経管栄養や点滴が快適措置とみなされます。州によって定義が異なりますので、自分の州がどうなっているかを確認してください。

事前指示書はいつ作成すればいいですか？

事前指示書を作成するのに最適な時期は、事前指示書が必要になる前です。言い換えれば、どのような医療を受けたいのか、あるいは拒否したいのかを自分で判断できないほど病気になる前です。詳しくは、「事前指示書の決定」をご覧ください。

事前指示書があることを医師はどのように知るのですか？

何らかの事前指示書がある場合は、医療チームに知らせ、記録に残してもらうようにしてください。また、身近な人に、事前指示書を持っていること、それがどこに保管されているかを伝えることもできます。事前指示書のコピーを、あなたの代理人やエージェント、家族、そしてあなたが重篤な病気になったときに連絡を受ける友人に渡してください。

医師は私の事前指示書に従わなければならないのですか？

事前指示書は法的に認められた文書ですが、事前指示書に基づいてあなたや医療代理人が行った医療上の決定を医療提供者が拒否することがあります。

その決定が医療提供者個人の良心に反する場合
その決定が医療機関の方針に反する場合
その決定が一般的な医療基準に反する場合

このような場合、医療提供者や施設はすぐにあなたに伝えなければなりません。

このような状況を避けるためには、あなたの希望や価値観を事前に医療従事者と話し合い、それを文書化しておくことが有益でしょう。そうすることで、医療チームがあなたの希望を明確にし、あなたの希望をサポートしてくれるようになります。

救急室に運ばれた場合、事前指示書は使用されますか？

事前指示書が救急室で有効なのは、救急室の医療従事者がそれを知っている場合だけです。深刻な緊急事態では、救急医療が行われる前に、医療従事者が事前指示書があることを知ることができない場合があります。緊急時に実行してもらいたい具体的な希望がある場合は、生命維持治療のための医師の指示（POLST）フォームの記入について、医療チームに相談することができます。

事前指示書がない場合はどうなりますか？

事前指示書がなく、自分で医療判断ができなくなった場合、望まない医療を受けてしまう可能性があります。事前指示書がない場合、医師はあなたの治療について家族に尋ねることがあります。

いくつかの州では、事前指示書がない場合、どの家族（優先順位の高い順に記載）が患者の代わりに行動できるかを選択する家族代理法が成立しています。しかし、医療機関が家族に確認することを義務付ける法律を持たない州もあります。家族（特にあなたと親しくない人）は、あなたが何を望んでいるかわからないかもしれません。また、家族は、あなたのケアの特定の側面について意見が合わないかもしれません。その結果、あなたのケアが遅れたり、あなたが望んでいたかもしれないケアを受けられなくなる可能性があります。場合によっては、裁判所が代理者や代理人を任命することもあります。

事前指示書を書くのに弁護士は必要ですか？

弁護士がいると便利ですが、ほとんどの人は事前指示書を書くのに弁護士は必要ありません。州によっては、使用しなければならないフォームがありますし、すべての州に一定の要件があります。事前指示書を書くのを手伝ってくれるかもしれませんので、医療チームに相談してください。あなたの州の要件を満たすサンプルフォームや指示書が入手できる場合もあります。

複数の州で事前指示書を作成できますか？

ほとんどの州は、有効な事前指示書として認められるものについて独自の規則を持っています。州によっては、使用したい州の法的要件を満たしていれば、州外の指示書を認めるところもあります。

事前指示書を持つことは、受ける医療の質に影響しますか？

いいえ、事前指示書を持っていてもいなくても、あなたが自分で医療上の決定を行うことができる間は、受ける医療の質には影響しません。あなたの医療チームは、あなたが自分で意思決定できなくなったときに、医療上の決定を導くためにのみ事前指示書を使用します。リビングウィルを使用するためには、2人の医師が、あなたが自分で医療上の決定を行うことができない状態にあることを確認しなければなりません。また、2人の医師は、あなたが末期の病気や永久的な意識不明の状態にあると州法で定義されている医学的状態にあることを確認しなければなりません。

リビングウィルと医療に関する永続的な委任状の両方を持つことはできますか？

はい、リビングウィルと医療に関する永続的な委任状の両方を同時に持つことができます。耐久性のある委任状は、あなたが医療上の決定を行うことができない場合に使用します。この場合、医師があなた自身の医療判断ができないことを証明した後、あなたが医療代理人（proxy）として選んだ人が、あなたの医療判断のすべてを行います。リビングウィルは、2人の医師が、あなたが自分で医療上の意思決定を行うことができないこと、そして、あなたが末期的な病気または永久的な意識不明の状態にあると州法で定義されている医療状態にあることを確認した後にのみ使用されます。

事前指示書の内容を変更することはできますか？

はい、事前指示書に書かれていることについては、いつでも変更することができます。また、いつでもそれを取り消すことができます。自分の希望が変わっていないかどうかを確認するために、事前指示書を頻繁に見直すことをお勧めします。例えば、健康状態に大きな変化があった場合、離婚などの家族の大きな変化があった場合、医療代理人（エージェント）に何かあった場合、またはその人が代理人になることを望まなくなった場合、あるいは既存の健康状態や病気が悪化した場合などです。事前指示書を変更または取り消す場合は、必ず医療チーム、愛する人、医療代理人（エージェント）に知らせ、渡した事前指示書のコピーを新しいものと交換してください。

自宅にいても事前指示書は有効ですか？

自宅にいて緊急事態が発生した場合、事前指示書を尊重することは難しいかもしれません。 EMS（緊急医療サービス）チームは、あらゆる方法で蘇生と延命を試みることが求められます。州によっては、自宅に有効なDNRまたはPOLSTフォームを持っている可能性のある患者の蘇生を行わないことをEMSチームに認めているところもあります。 DNRやPOLSTが認められている州では、自宅で緊急事態が発生した場合に備えて、医療従事者にDNRやPOLSTの記入・署名を依頼しておくとよいでしょう。また、医療機関では、自宅や病院にいないときに使用するウォレットカードやブレスレット、その他のDNR書類の入手を支援してくれる場合もあります。