大企業でも中小企業でも、新規事業を立ち上げたり、新製品を発売したり、新しい拠点を開設したりする場合、成功のためには市場調査が欠かせません。 リサーチには、プライマリー・リサーチとセカンダリー・リサーチという2つの中心的な形態があります。
プライマリー・リサーチ
プライマリー・リサーチは、お客様のユニークで具体的なニーズに合わせてデザインされます。 この基本的なリサーチは、予算が限られている場合はあなた自身が行いますが、プロジェクトのために雇ったリサーチ会社（通常は同僚に勧められた会社）が行います。 リサーチには、フォーカスグループ、アンケート、インタビュー、観察などが含まれます。
他の人の研究を自分のビジネスに応用するような他の形態のリサーチとは異なり、プライマリー・リサーチは、自分の会社だけに関連する質問に答えることを目的としています。 例えば、新しいウェブサイトを立ち上げ、そのデザインや効果についてのフィードバックを求めている場合、あなたが依頼した調査会社は、そのウェブサイトをフォーカスグループと共有し、ウェブサイトに対する反応を測定します。
プライマリー・リサーチでは、多くの具体的な結果が得られます。
プライマリー・リサーチでは、多くの具体的な結果を得ることができます。 また、調査会社は統計モデルを使って、ターゲットとなるオーディエンスを代表するサンプルグループを作成しますので、ビジネスニーズに非常に適した調査が可能です。 プライマリー・リサーチには、探索的なものと特定のものという2つの基本的な形態があります。
探索的リサーチ
探索的リサーチは、特定の結果やデータポイントを目的としません。 より自由な形で行われます。 問題を特定するのに役立ち、通常はインタビューやフォーカスグループを行い、参加者から広く意見を聞きます。 例えば、ウェブサイトが売り上げにつながらないことに気づき、問題点を特定するためにユーザーにインタビューを行った場合、「サイトをナビゲートするのが難しい」「コンテンツが多すぎて圧倒される」などの意見が出るかもしれません。
Specific Research
Specific Researchは、非常に対象を絞った調査です。 探索的な調査で発見した問題を解決するために使用されます。 具体的な一次調査では、日常的にインタビューを行い、非常に精密な調査を行います。 ウェブサイトの例で言えば、探索的調査で「サイト内の移動が困難なためにウェブサイトの売上が減少した」という問題を発見したら、特定調査で移動しやすい新しいレイアウトへの反応をテストします。 一次調査の大きな欠点はコストです。 自分で調査を行ったり、調査会社に依頼したりすると、何千ドルもかかるため、多くの中小企業の経営者にとってはコストがかかりすぎてしまいます。
二次市場調査
二次市場調査とは、過去に行われた調査を利用して、その結果を自分の状況に当てはめることです。 これらの研究は、インターネットで検索したり、マーケティング関連の雑誌を調べれば簡単に見つけることができますし、プラス面としては、通常は無料か低コストであるということです。 企業にとっての難点は、結果が自分のビジネスに特化したものではなく、関係するすべての変数を把握していない可能性があることです。
どのような調査を利用すべきか？
多くの経営者にとって、二次調査から始めるのが最適なアプローチです。 地域のデータやコミュニティの調査など、入手可能な情報を調べることで、対象となる人々や市場を特定することができます。 ターゲットを絞り込んだ後は、アンケート調査などの一次調査を低コストで行うことができます。 二次調査は基礎となる情報を提供し、一次調査は具体的なニーズを特定するのに役立ちます。