モルモットは南米の野生で、岩場や草原、森の縁などに生息しています。 大人10人くらいのグループで、自分で掘った穴や他の動物が掘った穴に住んでいます。
モルモットが初めて家畜化されたのは、紀元前2000年頃、南米のアンデス地方、現在のペルーとボリビアの地域であったと言われています。 当初は食用として飼われていましたが、中には当時の子供たちのペットになっていたものもあったようです。 モルモットはあまり買われることはなく、特に結婚祝いや、特別なゲストや子供へのプレゼントとして贈られていました
この頃、モルモットは伝統的な癒しの儀式において、悪霊を捕まえる役割も果たしていました。 アンデスの医学では、モルモットを病気の患者の体にこすりつけると、モルモットが鳴き始めて患部を特定したと信じられていました。
1700年代にオランダやイギリスの貿易商が南米からヨーロッパに持ち込んだモルモットは、貴族の間で人気のペットとなりました。 ヨーロッパへの旅の途中でギニアに立ち寄った可能性もあり、人々はそこがモルモットの原産地だと信じていたのです。
現在、モルモットはペットとして非常に人気があります。
モルモットはとてもフレンドリーで、噛んだり引っかいたりするようなことはありません。
また、非常に丈夫で、適切に世話をすれば健康上の問題はほとんどありません。