ノンスック宮殿はヘンリー8世の在位中に行われた最大の建築プロジェクトの一つで、ヘンリーの権力と壮大さを称えるために建てられたもので、フランス王フランシス1世のシャンボール城に匹敵するようなものでした。
ノンサッチの敷地にはカディントン荘園があったが、ヘンリーの息子エドワード6世が誕生したことで、ヘンリーは一族の後継者を確保し、13年間の王としての生活の到来を祝いたいと考えた。
ノンスックは、当初、豪華なハンティング・ロッジとして構想されましたが、既存の建物を改築したヘンリーの宮殿の多くとは異なり、全く新しい王宮を建設する計画に発展しました。
建設は1538年4月22日に開始され、約500人の熟練工が9年の歳月をかけて24,000ポンド（現在の貨幣価値で約1,050万円）をかけて完成させました。 このプロジェクトの資金は、修道院の解散によって得られたお金で、壁や基礎の建材は、近くのマートン修道院から略奪した石を使用しました。
宮殿のレイアウトは、2階建てのガレーが屋外の中庭を囲む形で構成されていました。 外側の中庭には、中世のお城のようなデザインの大きなゲートハウスがありました。
内側の中庭は、2つ目の内側の門楼から入ることができ、王室、私室、礼拝堂、2つの謁見の間、王の私室の回廊があり、ヘンリーが主催したことで有名な大規模な宴会を準備するためのキッチンコートにもアクセスできます。
また、南側のコートには、トマス・タリスの代表作「Spem in alium」の初演が行われたと噂される、2つの大きな8面体の八角形の塔が両端にありました。
ノンサッチが伝統的な建築と異なるのは、モデナのイタリア人建築家ニコラス・ベリンが手がけた、外壁の木組みの間にあるスタッコのパネルです。 ベリンは、フランスのフランシス1世のためにフォンテーヌブローを手がけたことでヨーロッパ中に知られていましたが、フランシスを欺いた疑いがあるとしてイギリスに亡命しました。
ヘンリー8世は、彼の才能と最新のルネッサンス様式に関する知識に感銘を受け、彼を裁判にかけることを拒否しました。
ヘンリー8世がノンスックを訪れたのは、1545年に2回、1547年の死の年に1回の計3回だけだったようで、この宮殿は少々高価な白い象のようなものだったようです。 1556年、女王メアリー1世は宮殿を第19代アランデル伯爵ヘンリー・フィッツアランに売却し、彼は内装を完成させ、華麗な庭園と果樹園を加えました。
John Speed – 1610 – Map of Surrey (including Nonsuch Palace in the top ri right) – Public Domain
1585年。 ヘンリーの娘であるイギリス女王エリザベス1世と、スペインの支配に対抗するオランダの反乱軍との間で締結された「ノンサッチ条約」の舞台となります。 後にオランダ共和国となる国が結んだ初の国際条約であったが、スペインのフィリップ2世はこの条約をアングロ・サパニーズの敵対関係の始まりを告げる宣戦布告とみなした。
1642年から1651年にかけてのイギリス内戦で、議会が王室軍に勝利すると、宮殿は没収され、トーマス・プライド将軍に与えられた。
チャールズは、愛人であるキャッスルメイン伯爵夫人バーバラに宮殿を贈り、ノンサッチ男爵夫人の称号を与えましたが、彼女は1682年頃に宮殿を取り壊し、ギャンブルの借金を返すために家具や建材を売り払いました。
宮殿の一部の要素は他の建物に組み込まれました。例えば、ギルドフォード近郊にあるローズリー・パークのグレート・ホールには、今でも木製のパネルが残っていますが、現在のノンサッチ・パークには、地上に宮殿の物理的な痕跡は残っていません。
Header Image – Nonsuch Palace by Joris Hoefnagel – Public Domain
現在のノンサッチ・パークは、このような状況にあります。