話題のハチはどうやって飛ぶの？
ハチの鳴き声が聞こえるのを不思議に思ったことはありませんか？ ブンブン」というのは、ミツバチの羽音です。 ハチの体には左右に2枚の羽があり、ハムリと呼ばれる櫛状の歯で支えられています。 この歯のおかげで、2枚の羽が1つの大きな面として機能し、飛ぶときに大きな揚力を生み出すことができるのです。
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ミツバチは2組の翼を持っています。 |
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ハチは2組の翼を持っており、外側の大きな翼と内側の小さな翼です。 画像：Julia Wilkins. |
ハチの羽の各セットでは、大小の羽がハムリで接続されていますが、これは鉤状の櫛歯のようなものです。 |
この羽を打ち鳴らすために、ハチは胸部を上下左右の2方向に絞る筋肉を持っています。 ハチはこの胸部の脈動を交互にリズミカルに繰り返すのですが、これは人間の呼吸のようなものです。 ミツバチは1秒間に230回以上も羽を打ち鳴らすことができます。
ミツバチの飛行の科学
このアニメーションは、ミツバチが飛行中にどのように羽を動かすかを示しています。
科学者はかつて、ハチの翼は硬く、ハチは硬い翼を上下に動かす小さな飛行機のようなものだと考えていました。 しかし、ハチの翼は体の大きさに比べてかなり小さいため、1秒間に230回の拍動があったとしても、硬い翼ではハチは飛べないのです。 長い間、科学者たちはミツバチが飛ぶことができる理由を理解できずにいました。
ミツバチの羽を理解することは、ミツバチが飛べる理由を解明するための鍵でした。 ハチの翼は硬くなく、飛行中はねじれたり回転したりしています。 ハチの羽は、前後左右に短く、素早く掃くような動きをします。
飛行中のハチの羽の軌跡。
他の昆虫の中には、前から後ろへの動きが長く、翼の拍動が遅いものがあります。
では、なぜミツバチは非効率的な飛び方をするのでしょうか？ 科学者たちは、ミツバチの飛行スタイルが、必要に応じて重い荷物を運ぶのに役立っていると考えています。
その他の画像はWikimedia Commonsからダウンロードできます。 ラベンダーの花にホバリングするミツバチ（photophilde）。