老化は人類の大きな謎の一つです。 化粧品や手術にお金をかけたり、心の健康に投資したり、食生活を改善したりと、人々は日々努力を重ねています。 これらは、老化を防ぐために人々が進んで行っていることの一例です。
完全にではありませんが、複数の要素が細胞レベルで老化に影響を与えることがわかってきました。
テロメアとは、DNAで構成された染色体の末端にある構造体です。 科学者の中には、テロメアを靴ひもの先にあるプラスチックの先っぽに例える人もいますが、これは靴ひもをまとめるためのものです。 テロメアは、染色体がほつれたり、絡まったりするのを防ぎ、健康上のさまざまな問題を引き起こす原因となります。 しかし、テロメアは不老不死ではないため、ここに問題が生じます1
私たちの細胞は、常に自己を補充するサイクルを繰り返していますが、細胞が複製されるたびにテロメアは少しずつ短くなっていきます。 最終的には、テロメアが短すぎて実際に分割できなくなります。 そうなると、細胞は老化し、正常に機能しなくなり、やがて死んでしまいます。 このため、テロメアの長さは、細胞の生物学的年齢（年齢ではない）を決定する方法と考えられています。 木の幹の年輪に例えてみましょう。 テロメアの長さが短くなると、シワや見た目の老化だけではなく、様々な影響が出てきます。 研究によると、テロメアの長さを変化させるものは、加齢のペースを早めるだけでなく、いくつかの加齢関連疾患にも関連していることがわかっています2
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テロメアの長さに影響を与えるもの
テロメアの長さと生物学的年齢の関係は、テロメアをサポートするための潜在的な方法を知る上で重要です。 科学者たちは、いくつかの異なる要因がテロメアの長さと関連していることを発見しました。
- 運動
- 睡眠不足
- うつ病
- 遺伝と加齢
この時点で、テロメアの長さに関して、「鶏か卵か」という疑問をお持ちの方もいらっしゃるでしょう。 テロメアの短さは、白髪のような老化の兆候なのか、それとも原因なのか。
テロメアをサポートする
多くの健康的なライフスタイルの変化が、テロメアの長さの改善と関連しているという研究結果が出ています。 ここでは、最も研究されている実践方法をいくつかご紹介します。
抗酸化物質を多く含む食品/ビタミン。 酸化ストレスは、テロメアにダメージを与える可能性を含め、細胞にダメージを与える主な原因となります。 まずは、ベリー類やアーティチョークなど、抗酸化物質を多く含む食品を食べてみてはいかがでしょうか。 これらの栄養素は、酸化ダメージの影響を和らげてくれます。 また、マルチビタミンを摂取するのもよいでしょう。 ある研究では、マルチビタミンを毎日摂取している女性は、そうでない女性に比べてテロメアが5％長いことが示されています4
身体活動。 良い運動をすると若返ることができますが、これは偶然ではありません。 ある研究では、運動をしている人は、まったく運動をしていない人に比べて、テロメアが異常に短くなる可能性が3％低いことが示されました。 頻繁に運動をすると、テロメアが長くなる傾向がありました。
ストレス管理。 前に、ストレスの多い環境がテロメアの短さと相関していることを述べました。 人生におけるすべてのストレスの影響を取り除くことはできませんが、これらの問題に対処するためにできることがあります。 メンタルヘルスの専門家に相談するのが一番ですが、ヨガや瞑想などの方法で心を落ち着かせることもできます。 実際、ある研究では、マインドフルネス瞑想とヨガを実践した女性は、テロメアの長さを同じに保っていました。 それに比べて、対照群の女性は、研究期間中にテロメアが短くなっていました。6
サプリメントの摂取。 テロメアの健康にサポート的な役割を果たす酵素があります。 テロメラーゼはその典型的な例です。 自然界に存在する酵素で、テロメアを長くすると同時に、将来的に短くならないように保護します。 エンザイメディカの「テロメアプラス」のようなサプリメントは、テロメラーゼの活性を高め、テロメアと加齢を関連づけてサポートする可能性があります*マウスを使った研究では、テロメラーゼが欠損したマウスは早老しますが、酵素を補充すると健康になることが示されています7
テロメアを振り返って
研究が進むにつれ、テロメアは加齢に関連する多くの事柄、特に生活習慣上のストレスに影響を受けることが明らかになりました。
※この記述は米国食品医薬品局（FDA）の評価を受けたものではありません。 本製品は、いかなる病気の診断、治療、予防、治癒も目的としていません
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