Overview
シンクロナイズド サウンドの開発と導入は、映画の芸術的可能性に全面的な革命をもたらしましたが、サウンド フィルムの発展の歴史は、映画産業における経済的な力の証でもあります。
背景
映画は決して無音ではありませんでした。1900年頃には、主要な劇場では、映画のために書かれた楽譜を大きなオルガンで演奏したり、ピアニストや他の音楽家が即興で伴奏したりと、何らかの形で映画に音楽を添えていました。 また、映画を見るときに音を出すことも試みられたが、初期のエジソン蓄音機のように、シリンダーやディスクに録音したものしかなかった。 アルバ・エジソンの初代蓄音機は、スズ箔を貼った円筒を針で溝をなぞりながら手で回していた。 しかし、この蓄音機の欠点は、音が4分程度しか入らないこと、大勢の観客に音を大きくすることが難しいこと、スクリーンの動きと同期させることがほとんどできないことであった。 伴奏は、生演奏者を雇える大劇場の特別公演に限られていた。 このような理由から、映画製作者にとっては、安価な方法ですべての映画に音を届けることが経済的な利益となり、音楽の伴奏によって観客の芸術への関心が高まり、ひいては映画の観客動員数の増加につながることを期待していた。
1919年、ドイツ人のジョセフ・エングル、ジョセフ・マセロール、ハンス・ヴォクトの3人は、フィルムに直接音を記録できる「トライエゴン・システム」を発明しました。 このシステムでは、光電セルを使って音波を電気インパルスに変換し、その電気インパルスを光波に変換してフィルムに直接記録して音を出した。 光波は光波に変換されてフィルムに直接記録され、読取装置付きの映写機で光波を音に変換して再生し、特殊なフライホイールで再生速度を調整する。
アメリカでは、リー・デフォレスト博士（1873～1961）が、大ホールでの再生時の増幅の問題を解決するために1923年に開発した「オーディオン3電極増幅管」をベースにしたシンクロサウンド・システムを開発していた。 1924年までに、東部の34の劇場にデフォレストのシステムが導入され、さらにアメリカ、イギリス、カナダで50の劇場が計画された。 デフォレスト社は「デフォレスト・フォノフィルム・カンパニー」の名で、ミュージカルやオペラの一場面、ボードビルの名演、著名人や政治家の演説、有名ミュージシャンの演奏、時には物語映画など、1～2リールの短い映画をリリースしていた。
しかし、これらのシステムは、ハリウッドの大手スタジオでは、流行のためのサウンドフィルム化には莫大な費用がかかると考えられ、採用されなかったのである。
ビタフォンは、ウエスタン・エレクトリック社とベル・テレフォン・ラボラトリーズ社が開発したサウンド・オン・ディスク・システムで、ワーナー・ブラザーズ社が映画の劇伴用に使用することを目的としていた。 1926年、ワーナー・ブラザーズはニューヨークで映画『ドン・ファン』を上映し、このシステムを初公開した。 1927年までに、ワーナー・ブラザーズはアメリカ国内の150の劇場に音響配線を施した。1劇場あたり25,000ドルもの費用がかかったことを考えると、莫大な設備投資である。
これを受けて、フォックス・フィルム・コーポレーションは、1927年に無声映画の上映権を取得した。 1927年、フォックスはアメリカでのトライエゴン・システムの権利を獲得し、1926年からセオドア・W・ケースとアール・I・スポナブルと共同で、サウンド・オン・フィルム・システムを開発していた。 1927年1月21日、フォックスはこのシステムをスペイン人歌手の一連のパフォーマンスで初公開した。 同年5月には、シック・セール（Chic Sale）というコメディアンが出演する短編番組が放送されたが、視聴者の心をつかんだのは、1927年6月14日の番組だった。 この番組では、アメリカの飛行家チャールズ・リンドバーグ（1902～1974）のホワイトハウスでのレセプションの様子や、イタリアの独裁者ベニート・ムッソリーニ（1883～1945）の演説などが紹介された。 これらの有名人を見たり、話を聞いたりした観客の反応は非常に熱かったので、フォックスは「フォックス・モビエートン・ニュース」を作り、有名人や特別なイベントの映像を使ったニュース映画を、フォックスの各劇場で3、4本上映するようになったのである。 音が未来の波であることを確信したフォックス社の社長ウィリアム・フォックスは、ワーナー・ブラザーズと機材や技術者の交換を認める相互契約を結んだ。一方のシステムが他方のシステムよりも普及した場合や、ライバルのスタジオが競合するシステムを開発しようとした場合に、両スタジオを効果的にカバーすることができる。
画期的だったのは、ワーナー・ブラザーズの映画『ジャズ・シンガー』（1927年）で、俳優のアル・ジョルスン（1886～1950年）がアドリブで数行のセリフを同期させたことだった。 観客は初めて俳優が自然にセリフを話すのを聞いて、センセーショナルな効果を得たのだ。 その結果、『ジャズ・シンガー』は全世界で300万ドル以上の興行収入を記録し、「トーキー映画」が誕生した。 1928年、ワーナー・ブラザーズが初の「100％トーキー」である『ライツ・オブ・ニューヨーク』を製作し、サウンド映画の時代が本格的に到来した。 1929年には、ハリウッド映画の4分の3が何らかの形で音声を伴うようになり、1930年には無声映画は作られなくなった。
影響
音声映画が映画産業に与えた影響は計り知れないものがあった。 まず、映画の形態が変わったのは、サウンドフィルムの録音と編集が困難になったからである。 当時使われていたマイクは近くの音しか拾えず、しかも感度が悪いため、役者はマイクの近くでじっとしていなければならなかった。 また、カメラの音もマイクに拾われてしまうので、カメラとオペレーターはガラス張りのブースの中に入れられていた。 俳優の動きもカメラの動きもほとんど不可能になり、映画は再び映画創成期の舞台劇のようになってしまった。 また、音声は撮影時にフィルムに直接録音されるため、場面転換時のカットを除いて、撮影後の編集はできなかった。 アメリカではD.W.グリフィス監督などが開発し、ソ連ではセルゲイ・アイゼンシュティエン監督などが高度に洗練させた編集やモンタージュの技術は、もはや不可能だったのである。 また、訛りの強いドイツ人俳優のエミール・ヤニングス（1887-1950）や、声が画面に合わないジョン・ギルバートなど、多くの無声映画の名優たちが、音のある映画では仕事が得られないことを知ったのである。
音が映画の可能性を広げるのではなく、制限しているように見えたため、映画人の間で大きな理論的な議論が展開されました。 音は、画面に映っているものをそのまま記録するものであり、台詞や効果音など、画面に映っているものをそのまま記録するものであり、これを「シンクロナス・サウンド」と呼んだ。 エイゼンシュテインのように、画面上のアクションと意味のある相互作用をするために、関係のない要素を提供するために音を使うべきだと考える人もいた。これは、コントラプンタル（非同期）サウンドと呼ばれた。 しかし、マイクやカメラなどの機材が改良されたことで、これらの制約は解消されていった。 そして1929年には、撮影後に音を録音してフィルムと同期させるポスト・シンクロナイズド・サウンド・システムが開発され、初期のサウンド・フィルムでは不可能だった編集やモンタージュ効果が可能になった。 1929年にキング・ヴィダーが監督した「ハレルヤ」は、ポスト・シンクロナス・サウンドの技術を最大限に活用した作品であり、一般的にフルサウンド時代の最初の映画と言われている。
サウンドフィルムの登場は、芸術としての映画だけでなく、産業としての映画にも影響を与えました。 サウンド化のための高額なコストにもかかわらず、サウンド映画はハリウッドを世界恐慌から救った。 1920年代に入ると、観客がラジオなどの新しい技術を知って映画の観客動員数は減少していった。もし、1926年から1930年の短い期間にサウンドフィルムが開発され、採用されていなかったら、無声映画の限られた表現力に飽きた観客によって、ハリウッドの多くのスタジオは大恐慌で破産に追い込まれていただろう。
PHIL GOCHENOUR
Further Reading
Cook, David A. The History of Narrative Film. 第3版。 New York:
Crafton, Donald. Talkies: America’s Transition to Sound Film, 1926-31 (History of American Cinema 4). Los Angeles: University of California Press, 1999.
Crafton, Donald.