ほとんどの人が人生のどこかでストレスや不安を経験しています。 その度合いによっては、生活の質に悪影響を及ぼすこともあります。 ストレスと不安は、不安、緊張、頭痛、高血圧、睡眠不足など、感情的・身体的な症状は共通していますが、その原因は全く異なります。
一般的に、ストレスは、仕事でのタイトな締め切りや友人との口論など、外的な原因に対する反応であり、その状況が解決されると落ち着きます。 ストレスの原因は外的要因であるため、それに正面から取り組むことが効果的です。
不安は、ストレスに対する人特有の反応で、その原因は内面にあります。
不安とは、ストレスに対する特異な反応で、その原因は内面にあります。 ストレスとは異なり、不安は心配事がなくなっても持続します。 不安がより深刻になると、米国で最も一般的な精神疾患である不安障害に発展することがあります。不安障害は、全般性不安障害、パニック障害、恐怖症、社会不安、強迫性障害、心的外傷後ストレス障害（PTSD）など、さまざまな種類に分類されます。
不安を抱えながら生活している人は、慢性的なストレスと同様に、監督下でのケアが有効である可能性が高く、免許を持ったメンタルヘルスの専門家に診てもらうことを検討すべきです。
ストレスと不安の兆候を見分け、区別する方法を知っておくことが重要です。
ストレスは不安の一般的な引き金であり、不安障害の発症を防ぐためには、不安の症状を早期に発見することが重要です。
そのため、メンタルヘルス・ファーストエイドでは、参加者に苦痛の兆候に気づくことを教えています。 例えば、パニック発作は、ストレスではなく、不安の症状です。 パニック発作が起こると、胸の痛み、発汗、失神、吐き気、寒気、呼吸困難など、心臓発作のような症状が現れます。 急に発症し、通常は10分以内にピークを迎えます。
お近くのメンタルヘルス・ファーストエイド・コースを受講して、ストレスや不安に対処する方法を学んでみてはいかがでしょうか。