調査チームは、午前中のトランセクト調査を終えて、水上でランチタイムを楽しんでいたところ、近くにいる競争相手のポッドに気がつきました。 私たちは、クジラがこちらに向かってきていることに気づき、その行動を記録するためにGoProカメラを海に入れることにしました。
ザトウクジラのペニスの長さは10フィートにもなり、通常は性器のスリットの中に隠されています。
ザトウクジラのペニスは長さが10フィートもあり、通常は生殖器のスリットの中に隠されています。このスリットからペニスが出てくるのを見るのは珍しいので、私たちはこの映像に驚きと喜びを感じました。 ホエールウォッチングに参加されたことのある方は、この言葉を聞いたことがあるかもしれません。
競合ポッドとは、地上で活動するクジラの集団のことで、1頭のメスの成体が複数のオスに追われている状態を指します。 競合ポッドのクジラの数は様々で、3頭程度のものから20頭以上の非常に大きなポッドまであります。 ポッドの構成は常に変化しており、何頭かのクジラが去ったり、他のクジラが加わったりする。 ポッド内でのクジラの相対的な位置も変化する。 オスはメスに最も近い位置を得ようと、互いにかなり攻撃的になり、「プライマリー・エスコート」と呼ばれるようになります。
このような競争は激しいもので、頭部の塊状のものが戦いの中で擦れて血が付いていることも珍しくありません。 よく見られる行動は、頭を突き出す、脚を投げる、泡を吹く、顎を叩く、ラッパを吹く、そしてもちろん、たくさんの水しぶきと息を吹きかけることです。
では、なぜこのようなことをするのでしょうか？
この動画を見ると、ペニスがはっきりと見える状態で他のクジラに向かって泳いでいることがわかります。
このような行動がどのような機能を持っているのかは不明です。 この行動が競争するポッドの中でどのような役割を果たしているのかは明らかではありませんが、私たちはこの映像を皆様と共有できることを大変嬉しく思います。
Footage collected under NMFS permit #16479
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