新しい、または改装したキッチンをデザインする際にしなければならない重要な決定の1つは、カウンタートップに設置するシンクの種類に行き着きます。
キッチンテーブルやアイランド型キッチン、冷蔵庫のように、シンクがキッチンの活動の中心になることはないでしょう。しかし、シンクは（キッチンの中で他の何よりも）よく使われるものであり、その消耗に耐え、かつミックスに視覚的なスタイルのパンチを加えられるようによく設計されているべきです。
プラスチックやステンレスだけのキッチンシンクからずいぶん進歩しました。今日では、見た目が素晴らしいだけでなく、あなたが探している種類の耐久性を備えた豪華な御影石複合シンクを手に入れることができます。
御影石複合材は、通常の御影石と比較して、多くの利点があります。その中でも、高温・低温の温度変化に対する耐性、傷や汚れ、欠けに対する自然な抵抗力、マット仕上げを含むさまざまな色の製造能力など、従来の御影石だけでは得られなかった利点があります。
その一方で、御影石複合シンクを進める上での欠点も確かにあります。
この素材の欠点を以下に少し掘り下げてみましたので、これらの美しいシンクをキッチンスペースに設置する際に、何をしようとしているのかを正確に知っておいてください。
目次
御影石複合シンクの利点
御影石複合シンクはここ数年で人気が爆発しましたが、その理由を理解するのは難しいことではありません。
従来の御影石のように高額な費用や定期的なメンテナンスが必要なく、高級感があり、非常に強く耐久性がありますが、グラスや食器をシンクに放り込んで洗ったり掃除したりする必要があるほど「硬く」はありません。
全面御影石のシンクよりも低価格
御影石複合シンクが好まれるもう一つの理由は、御影石のような高額な価格設定をせずに、伝統的な御影石の外観を99%手に入れられることです。
従来の御影石のシンクは高額で、さらに「エキゾチック」な御影石パターンになると、それ以上の価格になることもあります。
新車を買うか、キッチンのシンクを買うかを決めたい人はいないでしょうし、御影石のシンクはそれほど高額ではありませんが、従来の御影石の値札を見ると、時々そのように感じることがあります。
しかしながら、御影石のコンポジットは、従来の方法で購入した場合に比べて、常に安価です。
耐久性 コンポジットの耐久性は非常に優れています。
従来の御影石のシンクが持っていた硬さ、強さ、剛性の多くと、複合材料の許容性、わずかな可鍛性、「柔軟性」のすべてを同時に得ることができます。
つまり、ゴージャスで剛性の高いシンクを手に入れることができるということです。しかも、洗い物をするためにシンクに食器を放り込んだときに、食器が接触してすぐに壊れてしまうような心配はありません。
多様なサイズ、スタイル、形状
天然の御影石を扱う場合、母なる自然が何年も前に作ったものを利用しなければなりませんが、御影石複合材を選択した場合は、そのようなことはありません。
御影石と複合材のハイブリッドにより、より多くのスタイル、より多くのパターン、より多くの形状、そしてより多くのサイズの選択肢があります。
無孔質、衛生的、熱に強い
天然の御影石はかなり多孔質で、シンクとして機能させるためにはシーリング（定期的に再シーリング）をしなければなりませんが、多くのホームオーナーは半年や1年に1度のメンテナンスには興味がありません。
しかしながら、御影石の複合素材は、アヒルの背のように水を逃がす、非常に非多孔性で疎水性に近い素材を使用しています。
そのため、御影石のシンクのように細菌が隠れられるような場所がないので、より衛生的なシンクと言えます。
クリーニングは簡単（化学薬品は不要）
御影石複合シンクを新品同様に保つのは、とてもシンプルで簡単です。
たまに（1か月に1回くらい）定期的に掃除をすることで、仕上がりを美しく保つことができます。
特に酸性のものや、シミになる可能性の高いものを掃除する場合は、その日の夜（パスタの夜、またはワインを少しでも流した夜）に、もう少し積極的にこすりたいと思うかもしれませんが、それ以外は、従来の御影石シンクのように御影石複合材をお守りする必要はありません。
御影石複合シンクの欠点
世界中のキッチン デザイナーや住宅所有者が、ここ数年で御影石複合シンクに殺到していますが（上記のように多くの正当な理由があります）、これらのシンクに欠点がないというわけではありません。
より安価なシンクの選択肢
まず、御影石複合材の選択肢は、従来の御影石の選択肢よりも大幅に安価であるにもかかわらず、今日の住宅所有者にとって必ずしも「予算の選択肢」ではありません。
もしあなたが価格だけで新しいシンクを決めるのであれば、御影石複合材以外のものを探したほうがいいでしょう。
欠けやひびのリスクが大きい
御影石と複合材を組み合わせた場合、欠けやひびのリスクが大幅に下がるとはいえ、リスクが完全になくなるわけではありません。
結局のところ、95% の天然の花崗岩を扱っているので、たとえその材料が 5% の樹脂やその他の複合材料で保護されていても、危害を加える可能性があります。
花崗岩の複合シンクは、樹脂材料の含浸のおかげで伝統的な花崗岩よりも多少叩くことができますが、必ずしも重い鍋やフライパンをシンクに落として何か悪いことが起こるとは限りません。
大きくてかさばる、重い
ステンレスのシンクが愛されているのは、片手で楽に扱える軽さもあって、取り付けが簡単だからです。
この素材はまだかなり大きく、かなりかさばるため、間違いなく重量があります。新しいシンクをキッチンに設置する際には、少し手助けが必要になるでしょうが、御影石複合材の選択がカウンタートップやキャビネットにストレスを与えないように、シンクのドロップイン周辺（そしておそらくシンクの下）の補強も検討したいところです。
特別な手入れが必要
約 1 年ごとに特別な手入れが必要になります (または、上記で強調したように、特に酸性のものや汚れの確率が高いものがシンクに入った場合)。
いくつかの企業によって、御影石複合材を素早く作業できるように、特殊な非化学的洗浄剤が開発されました。これは、仕上げを破壊したり、そもそもシンク内の樹脂を危険にさらしたりすることなく、すべてをきれいに（衛生的に）保ちたいと考えている場合には、素晴らしい方法です。
ただし、従来の御影石のオプションで行っていたような再シールのプロセスは必要ありません。
多少の特別なメンテナンスが必要であっても、それは大きな利点です。なぜなら、御影石のシンクをきれいに保つために12か月ごとに再シールしなければならないというアイデアに興奮する人はあまりいないからです。
薄い色のほうが汚れる可能性が高い
御影石複合材の世界では、薄い色のほうが濃い色よりも汚れる可能性が高いのは当然のことです。
さらに興味深いのは、薄い色の御影石複合材は、薄い色の従来の御影石シンクよりも汚れる可能性が高いということです。
これには、明るい色のコンポジット シンクに使用されている樹脂の種類が関係しています。この樹脂は、酸性物質や汚染物質の多くを吸収して、ほぼ永久的に「保持」することができます。この樹脂を取り除く唯一の方法は、樹脂の塊を破壊して、シンク全体を再仕上げする（またはシンク自体を交換する）ことです。
もしあなたが、頻繁にパスタを食べる家や、ワインをたくさん飲む家（その一部はシンクに入ってしまう）であれば、迅速かつ効率的に掃除をしなければ、せっかくの明るい御影石の合成物を汚してしまうリスクがあります。
暗い色にすることで回避できますが、キッチンでの視覚的なインパクトを考えて、明るく鮮やかな白や他の明るい色にしたい場合は、トレードオフとしてより多くのクリーニングが必要になります。
人気の御影石複合シンクブランド
多くの素晴らしい企業が、最近の御影石複合シンクの世界で素晴らしい仕事をしていますが、3つのオプションがパックの残りの部分よりも頭と肩に立っています。
御影石複合シンクにお金をかけるのであれば、そのお金が有効に使われていることを確認したいですよね。
Blanco
Blanco社は、独自の花崗岩複合材「Silgranit」を開発しました。
この御影石を使ったシンクは、耐久性に優れ、メンテナンスが容易で、とてもゴージャスなので、新しいキッチンデザインにふさわしいものです。
Granitek
イタリアに本社を置くこの会社は、1997年に設立され、御影石複合材の世界ではパイオニア的な存在です。
天然石とアクリル樹脂を組み合わせたハイブリッド素材は、見た目の美しさと高い耐久性を兼ね備えており、御影石と複合材の良いとこ取りをしたようなシンクです。
Kraus
数十年にわたってハイエンドのキッチンシンク製品を製造してきたことで世界的に知られるKrausは、キッチンシンク製品の世界に最も印象的なエンジニアリングとデザインをもたらしてきたことで定評があります。
Krausのデザインは、非常にミニマルで、モダンでスタイリッシュであり、Appleや他のハイテク企業の人々がキッチンシンクの世界に参入した場合にデザインすることを期待していたようなものです。