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愛がもたらす違いについて考えるとき、多くの人が一人の人物を思い浮かべることが多いでしょう。 カルカッタの聖人マザー・テレサです。
マザー・テレサは、身長1メートル弱の小さな女性で、祈りと愛と神から与えられたユニークな資質以外には何の道具も持っていませんでしたが、今日、慈善の美徳の最も強力なシンボルとなっています。
もちろん、マザー・テレサはこの名前で生まれたわけではありません。
さて、私たち皆と同じように、アグネスにも選択肢がありました。
私たちと同じように、アグネスにも選択肢がありました。 彼女は自分の人生を他のことで埋め尽くしてしまい、神の呼びかけを聞くことができなかったかもしれません。 しかし、もちろん、彼女はそうしませんでした。
アイルランドでの2ヶ月間は、主に英語の話し方を学ぶことに費やされましたが、アグネスは船に乗り込み（1928年当時、飛行機で旅行する人はほとんどいませんでした）、37日後には、美しく、忙しく、複雑な国であるインドに到着しました。
インドでシスターとしての最後の誓いを立てたアグネスは、「小さな花」と呼ばれるリジューのテレーズにちなんでテレサと名乗りました。 彼女は15年間、カルカッタの女子校で教鞭をとっていましたが、この仕事は大好きで得意なものでした。
シスター・テレサは、自分の人生を大きく変えなければならないという心の声に耳を傾けました。 彼女はインドに何年も住んでいたので、インドの貧しい人々、特に大都市の貧しい人々がどれほど絶望しているかを知っていました。 シスター・テレサが特別な愛の呼びかけを感じたのは、このような人々、つまり死に瀕した貧しい人々だったのです。 この人たちは、自分を愛してくれる人が世界に一人もいない人たちなのです。 貧しいだけでなく、死にかけている人たちです。 彼らの気持ちがなぜ重要なのか？
テレサはこの人たちを違った目で見ていました。 それは、神の目を通して彼らを見たということです。つまり、彼女は彼ら一人一人を神の愛する子供として見ていたのです。
偉大なことと同じように、テレサの活動も最初は小さなものでした。 彼女は修道会を離れ、貧しい人々と一緒に生活する許可を得て、彼らと同じような服装をしました。 伝統的な服装から、インドの女性が着るサリーに変えたのです。 彼女のサリーは白地に青の縁取りで、青はマリアの愛を象徴していた。 また、彼女は時間を無駄にしませんでした。 マザー・テレサは、カルカッタの貧しい人々の中に身を置いた最初の日に、5人の生徒で学校を始めた。 その学校は現在も続いている。
2年後、マザー・テレサのもとには、かつての教え子である女性たちが集まりました。
2年後には、テレサの活動に他の女性たちが加わりましたが、彼女はかつての教え子たちでした。彼女はすぐに「マザー・テレサ」と呼ばれるようになりました。
慈善活動家たちは、できるだけ多くの瀕死の人たちの世話をしようと、古いヒンズー教の寺院を買って、「瀕死の人たちの家」と呼んでいました。 病院には瀕死の人々、特に瀕死の貧しい人々をケアする場所も関心もないため、瀕死の人々は路上に横たわって苦しむしかありませんでした。 シスターはこのことを知っていたので、貧しい人たちがやってくるのを待つことはしなかった。
死にかけている人がマザー・テレサやシスターのところに来ると、愛だけで迎えられました。
世界で最も恐れられている病気の一つにハンセン病があります。 この病気は、神経を麻痺させ、手足の指や耳、鼻などが抜け落ちてしまう恐ろしい病気です。 イエスの時代には、ハンセン病患者は地域社会から遠ざけられていたことをご存知でしょう。
マザー・テレサは、ハンセン病患者を、神の愛に満ちた目で見ていました。
マザー・テレサは、ハンセン病患者を神の愛の目で見て、医師や看護師の協力を得て、スラム街からハンセン病患者を集め、それまで誰もやったことのない方法で治療とケアを始めました。
マザー・テレサは1997年に亡くなりましたが、今でも彼女の活動を考えると、私たちは愛について知るべきことをすべて学ぶことができます。 愛するためには、お金も権力も必要ありません。 愛するためには、お金も権力もいらないし、才能も知性も必要ない。
マザー・テレサは、忘れられた人々のために素晴らしい勇敢な仕事をしましたが、彼女が愛について覚えておいてほしいことがあるとすれば、それは、慈善の美徳を実践するために外国に行く必要はないということです。
エイミー・ウェルボーン著「Loyola Kids Book of Heroes」より抜粋
画像クレジット：ホワイトハウスでの式典で、レーガン大統領がマザー・テレサに自由勲章を授与。 by unknown artist, 1985. Public Domain via Wikimedia.
教皇フランシスコは「慈愛の年」の2016年9月4日に彼女を列聖しました。
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