バージニア州アーリントン郡（当時はアレキサンドリア郡）では、1870年に最初の公立学校が設立されました。白人専用のコロンビア校とウォーカー校、そしてロバート・E・リーのプランテーションから接収された土地にあったフリードマンズ・ヴィレッジの黒人用アーリントン校です。 1932年にはホフマン・ボストン・ジュニア・ハイスクールが開校し、アーリントンで初めて黒人学生が小学校以上の教育を受けられるようになった。 しかし、ホフマン・ボストンは1950年代まで公認されていなかったため、アーリントンの黒人の多くは、中等教育を受けるためにワシントンDCに通学していた。 1947年、NAACPは、Constance Carter v. The School Board of Arlington County, Virginiaにおいて、黒人生徒に平等な教育施設を提供していないとして、アーリントン教育委員会を訴えた。 1950年、裁判所はNAACPに有利な判決を下した。
1949年、地元の市民団体「Arlingtonians for a Better County」の提唱により、アーリントンの教育委員会はバージニア州で初めて、任命ではなく民主的に選出されることになりました。
1954年、「ブラウン対教育委員会」の判決により、アメリカのすべての公立学校は人種差別撤廃を求められることになりました。 バージニア州の政治家とバージニア州議会は、ハリー・F・バード上院議員を中心に、人種差別撤廃に対する「大規模な抵抗」という政策を採用しました。 大規模な抵抗の下では、人種差別撤廃を行った学校は閉鎖され、その学校が再規制されるまで、生徒は私立学校に通うための資金を与えられることになりました。 ブラウン判決の10日後、アーリントン郡教育委員会は、判決に従うための調査委員会を開始した。 1956年1月には、委員会からアーリントンの公立学校の人種差別を徐々に解消する計画が発表された。 それから1カ月も経たないうちに、バージニア州議会は、民主的に選出された教育委員会からアーリントンを排除することを決議し、より保守的なアーリントン郡教育委員会は、人種隔離に同調する役人と交代させた。 統合計画は、新しい教育委員会によって覆された。 同年、NAACPは黒人と白人の生徒とその家族を代表して、統合を強制しようと新教育委員会を訴えました。クラリッサ・トンプソン対アーリントン郡教育委員会の訴訟は、バージニア州内の他の統合訴訟と並行して行われました。
多くの白人の人種的穏健派は、教育委員会が公立学校の人種差別撤廃を認めずに閉鎖するのではないかと恐れていました。 1958年5月1日、公立学校の閉鎖を防ぐことを目的とした白人だけの団体で、人種隔離については中立的な立場にある「公立学校を守るアーリントン委員会」が結成されました。
1959年1月19日、バージニア州最高裁判所は、James v. Almondにおいて、公立学校の閉鎖はバージニア州憲法に違反しているという判決を下し、大規模な抵抗を事実上終わらせました。 1月22日、アーリントン郡教育委員会は、ストラットフォード・ジュニア・ハイが人種差別撤廃の最初の学校になると発表しました。 2月2日、4人の黒人生徒（ロナルド・デスキンス、マイケル・ジョーンズ、グロリア・トンプソン、ランス・ニューマン）が、リトルロック・ナインのようなことにならないようにと、100人近い警察官に守られてストラットフォードに到着しました。 バージニア州で最初の公立学校であるストラットフォードの人種差別撤廃は、最終的に何事もなく通過し、反名誉毀損連盟のニュースレターは「何も起こらなかった日」と宣言しました。
アーリントンの公立学校は、徐々に統合が進みましたが、裁判所が人種的に中立な生徒配置システムを認めたのは、人種差別撤廃が始まって12年後の1971年でした。 統合が始まった後の1959年、アーリントン郡教育委員会は学校のダンスや運動会を廃止しました。 1961年に運動会は復活しましたが、その後何年も学校のダンスは個人で行われていました。 ホフマン・ボストン・ジュニア・シニア・ハイスクールは1964年に閉鎖され、その生徒たちは以前は白人ばかりの学校に入れられました。 1969年には、アーリントンのすべての高校で人種差別が撤廃された。 ほぼ完全に分離されたままだったのは、ドリュー小学校とホフマン・ボストン小学校の2校だけだった。 ジョン・E・ハートら対バージニア州アーリントン郡教育委員会事件では、ドリュー小学校の生徒の親が、さらなる統合を求めてアーリントン郡教育委員会を訴えた。 教育委員会は、ドリュー小学校とホフマン・ボストン小学校の生徒をアーリントン周辺の他の小学校にバスで移動させる計画を発表し、裁判所もこれを承認しました。
アーリントンの教育委員会は、最終的にはアーリントン郡委員会から任命されるのではなく、再び民主的に選出されることが認められました。
2017年8月にバージニア州シャーロッツビルで起きた、ロバート・E・リーの銅像の撤去に抗議する白人至上主義者の死の集会を受けて、アーリントン郡教育委員会は2018年6月に全会一致でワシントン・リー高校の名称を変更し、リーの名前を削除することを決定し、コミュニティの多くの人々の間で怒りが爆発しました。 改名前の数ヶ月間、アーリントン郡教育委員会はいくつかの選択肢を、Loving v. Virginia裁判に敬意を表した最有力候補である「Washington-Loving High School」と「Washington-Liberty High School」に絞り込みました。 2019年1月10日、教育委員会は後者の名称を全会一致で決定しました。
2019年、アーリントンパブリックスクールは、アーリントンにおける人種差別撤廃60周年を迎えました。
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