概要
感覚の伝達は，様々な感覚モダリティに共通の特徴を持っている。 この論文の目的は、視覚、嗅覚、聴覚の感覚受容細胞における感覚伝達の基礎的なメカニズムの共通点と相違点を検討することである。 感覚器官の大きな違いの1つは、刺激の性質に関するものです。 視覚や嗅覚では、光子の吸収や匂いの分子の結合によって、受容体分子の熱雑音よりもはるかに大きなエネルギー変化が得られるため、量的な検出メカニズムが可能である。 一方、聴覚では、フォノンのエネルギーははるかに低く、古典的なメカニズムで検出が行われる。 脊椎動物の光受容体と嗅覚受容体では、感覚伝達にGタンパク質カスケードが用いられているが、この2つのケースでは非常によく似ており、他のGタンパク質シグナル伝達カスケードとも密接に相同している。 聴覚と前庭の有毛細胞では、感覚伝達は、様々なシナプス機構におけるシナプス後のイオンチャネルの直接ゲーティングを彷彿とさせるような、刺激とイオンチャネルの直接結合のメカニズムを介して行われる。 これら3種類の感覚受容体細胞の適応メカニズムには共通点があり、いずれの場合も細胞質内のカルシウム濃度が適応に大きな役割を果たしていると考えられています。