副腎腫瘍は、副腎にできる腫瘍です。
それぞれの副腎には、皮質（外側の層）と髄質（内側の領域）があります。
副腎には皮質と髄質があり、皮質からは新陳代謝（食べたり飲んだりしたものを体の中でエネルギーに変換すること）や血圧、体形や髪の毛の生え方などの身体的特徴に影響を与えるホルモンが分泌されます。
副腎は4種類のホルモンを分泌しています。
- コルチゾール（皮質から分泌）
コルチゾールは代謝に影響を与え、身体的ストレスや感染症からの回復を助けます。
- アルドステロン（大脳皮質から分泌）
アルドステロンは、ナトリウムとカリウムの濃度を調整し、血圧や体内の水分と電解質（水と塩分）のバランスに影響を与えます。
- DHEA（大脳皮質から分泌）
DHEAは、男性ホルモン（アンドロゲン）と女性ホルモン（エストロゲン）の生成に使われます。
- カテコールアミン（髄質から分泌）
カテコールアミン（エピネフリンとノルエピネフリン）は、ストレスや恐怖に対する体の反応に影響を与えます。
副腎腫瘍は必ずしも癌ではない
副腎腫瘍は癌ではないので、体の他の部分に転移したり、広がったりすることはありません。
機能性副腎腫瘍は通常、良性ですが、中には癌化して転移する可能性のあるものもあります。
機能性副腎腫瘍は、通常は良性ですが、中には癌化したり転移したりするものもあります。良性の機能性腫瘍でもホルモンを分泌することがあり、ホルモン関連の症状の検査で発見されることがあります。
癌化する悪性副腎腫瘍は、毎年300～500人にしか診断されず、通常は副腎皮質癌です。
症状
副腎腫瘍の症状は、どのタイプの腫瘍か、どこにあるかによって異なります。 一般的な症状としては、血圧の上昇、原因不明の体重増加や脱力感、劇的に増加した喉の渇きや排尿、その他の症状があります。