Zecche e Malattia di Lyme

Che cos’è la malattia di Lyme?

La malattia di Lyme è un’infezione causata dal batterio Borrelia burgdorferi. Questo batterio a forma di spirale è più comunemente diffuso dal morso di una zecca. La malattia prende il nome da Lyme, Connecticut. Questo è dove la malattia è stata identificata per la prima volta negli Stati Uniti nel 1975.

Anche se la malattia di Lyme è un problema per tutto l’anno, da aprile a ottobre è considerato stagione tick. Casi di malattia di Lyme sono stati segnalati in quasi tutti gli stati degli Stati Uniti e in grandi aree in Europa e in Asia, ma le aree più comuni sono il nord-est, il Midwest superiore e gli stati nord-occidentali.

Che cosa causa la malattia di Lyme?

La malattia di Lyme è causata da batteri che si diffonde agli esseri umani da morsi di zecca. Le zecche che portano la spirochete sono:

• Zecca del cervo dalle zampe nere (nord-est, medio-atlantico e centro-nord degli Stati Uniti).)

• Western black-legged tick (Pacific coastal U.S.)

Le zecche preferiscono vivere in aree boschive, prati a bassa crescita, e cortili. Non tutte le zecche portano il batterio della malattia di Lyme. A seconda della posizione, ovunque da meno dell’1% a più del 50% delle zecche sono infettate con esso.

Mentre la maggior parte dei morsi di zecca sono innocui, diverse specie possono causare malattie pericolose per la vita. Le malattie trasmesse dalle zecche includono:

• Febbre maculata delle montagne rocciose

• Malattia di Lyme

• Anaplasmosi

• Babesiosi

• Febbre da zecca del Colorado

• Encefalite potassica

• Tularemia

• Ehrlichiosi

• Febbre recidivante

Chi è a rischio di malattia di Lyme?

I fattori che possono aumentare il rischio di contrarre la malattia di Lyme includono:

• Lavorare o passare del tempo all’aperto in zone dove si trova la zecca del cervo dalle zampe nere o la zecca del cervo dalle zampe nere occidentale

• Avere animali domestici che possono portare le zecche in casa

Quali sono i sintomi della malattia di Lyme?

L’elenco dei possibili sintomi è lungo, e i sintomi possono colpire ogni parte del corpo. I seguenti sono i sintomi più comuni della malattia di Lyme. Ma i sintomi sono leggermente diversi per ogni persona.

Il sintomo principale è un’eruzione rossa che:

• Può apparire diversi giorni dopo l’infezione, o non apparire affatto

• Può durare fino a diverse settimane

• Può essere molto piccolo o crescere molto grande (fino a 12 pollici di diametro), e può assomigliare a un “occhio di bue”

• Può simulare problemi della pelle come orticaria, eczema, scottature solari, edera velenosa e morsi di pulce

• Può prudere o sentire caldo, o può non essere sentito affatto

• Può scomparire e ritornare diverse settimane dopo

Alcuni giorni o settimane dopo il morso di una zecca infetta, si possono avere sintomi influenzali come i seguenti:

• Mal di testa

• Collo rigido

• Dolori ai muscoli e alle articolazioni

• Febbrezza e brividi di basso grado

• .febbre e brividi di basso grado

• Fatica

• Povero appetito

• Ghiandole gonfie

Settimane o mesi dopo il morso, possono svilupparsi i seguenti sintomi:

• Sintomi neurologici, tra cui infiammazione del sistema nervoso (meningite) e debolezza e paralisi dei muscoli facciali (paralisi di Bell)

• Problemi al cuore, compresa l’infiammazione del cuore (miopericardite) e problemi con la frequenza cardiaca

• Problemi agli occhi, compresa l’infiammazione (per esempio, occhio rosso)

Da mesi ad alcuni anni dopo un morso, i seguenti sintomi possono includere:

• Infiammazione delle articolazioni (artrite)

• Sintomi neurologici tra cui intorpidimento delle estremità, formicolio e dolore, e difficoltà di parola, memoria e concentrazione

Alcune persone possono sviluppare la sindrome post-Lyme (PLDS). Una condizione nota anche come la malattia di Lyme cronica include PLDS, ma anche altre sindromi. Di solito, questi sono caratterizzati da persistente dolore muscolo-scheletrico e dei nervi periferici, affaticamento, e la perdita di memoria.

Come viene diagnosticata la malattia di Lyme?

La malattia di Lyme è difficile da diagnosticare perché i sintomi non sono coerenti e possono simulare altre condizioni. Il sintomo principale è un rash, ma può non essere presente fino al 20% dei casi.

La diagnosi della malattia di Lyme deve essere fatta da un operatore sanitario esperto nel riconoscere la malattia di Lyme. La diagnosi è di solito basata sui sintomi e una storia di un morso di zecca. Test è generalmente fatto per confermare la diagnosi ed escludere altre condizioni. Questo può essere necessario sangue e altri test di laboratorio.

La ricerca è in corso per sviluppare e migliorare i metodi per diagnosticare la malattia di Lyme.

I sintomi della malattia di Lyme può apparire come altre condizioni mediche o problemi. Parla sempre con il tuo fornitore di assistenza sanitaria per una diagnosi.

Come viene trattata la malattia di Lyme?

Il tuo fornitore di assistenza sanitaria capirà il miglior trattamento per te in base a:

• Quanto sei vecchio

• La tua salute generale e la tua salute passata

• Quanto sei malato

• Quanto bene puoi gestire medicine specifiche, procedure, o terapie

• Quanto tempo si prevede che la condizione duri

• La tua opinione o preferenza

La malattia di Lyme nella fase iniziale viene solitamente trattata con antibiotici per 2 o 3 settimane.

Il trattamento sarà considerato anche in base a questi e altri fattori:

• Se vieni morso da una zecca che risulta positiva ai test per i batteri che causano la malattia di Lyme

• Se vieni morso da una zecca e hai uno dei sintomi

• Se vieni morso da una zecca e sei incinta

• Se vieni morso da una zecca e vivi in una zona ad altorischio

Quali sono le complicazioni della malattia di Lyme?

La malattia di Lyme colpisce le persone in modo diverso. Le ricadute e le risposte incomplete al trattamento accadono. Le ricadute e le risposte incomplete al trattamento accadono. Le complicazioni della malattia non trattata allo stadio iniziale includono:

• Malattia articolare

• Malattia neurologica

• Infiammazione del cuore

• Frequenti ospedalizzazioni per gestire la malattia

Alcune di queste complicazioni risultano in condizioni croniche e debilitanti.

Alcune persone possono sviluppare la sindrome post-Lyme disease (PLDS). Una condizione nota anche come la malattia di Lyme cronica include PLDS, ma anche altre sindromi. Di solito, questi sono caratterizzati da persistente dolore muscolo-scheletrico e dei nervi periferici, fatica, e la perdita di memoria.

Può la malattia di Lyme essere prevenuta?

Le persone non sono in grado di diventare immune alla malattia di Lyme. Quindi anche se hai avuto la malattia di Lyme, puoi prenderla di nuovo. Nessun vaccino è attualmente disponibile per prevenire la malattia.

La FDA ha approvato un vaccino Lyme chiamato LYMErix in 1998. Il vaccino non era efficace al 100%, tuttavia. La FDA raccomandava ancora di prevenire la malattia in altri modi. Nel 2002, la società che ha fatto LYMErix ha detto che non avrebbe più offerto il vaccino.

Per aiutare a prevenire la malattia di Lyme, seguire queste linee guida.

Abbigliamento

Vestirsi adeguatamente indossando:

• Abbigliamento di colore chiaro

• Camicie a maniche lunghe

• Calzini e scarpe chiusescarpe da punta

• Pantaloni lunghi con le gambe infilate nei calzini

Controllo per le zecche

Guarda per le zecche spesso su:

• Tutte le articolazioni: dietro le ginocchia, tra le dita delle mani e dei piedi, e sulle ascelle

• Altre aree dove le zecche si trovano comunemente: ombelico, collo, attaccatura dei capelli, cima della testa, e dentro e dietro le orecchie

• Aree di punti di pressione, compresi i punti in cui i vestiti premono strettamente sulla pelle

Controlla visivamente tutte le altre aree del corpo, e fai passare le dita delicatamente sulla pelle.

Repellenti per insetti

Considera l’uso di repellenti. Ricordati di usare tutti i repellenti in modo sicuro.

• I prodotti con DEET respingono le zecche, ma non le uccidono. Questi prodotti non sono efficaci al 100% nell’evitare che una zecca si nutra di te.

• I prodotti che hanno permetrina uccidono le zecche. Ma dovrebbero essere spruzzati solo sui vestiti, non sulla pelle.

Altre misure

Questi altri metodi possono anche aiutare:

• Fare la doccia dopo che tutte le attività all’aperto sono finite per il giorno.

• Controlla gli animali domestici e i bambini per le zecche.

Cosa fare se trovi una zecca?

• Non toccare la zecca a mani nude.

• Usa un paio di pinzette per rimuovere la zecca. Afferra saldamente la zecca per la bocca o la testa, il più vicino possibile alla tua pelle.

• Tira lentamente e costantemente verso l’alto senza torcere fino a quando non si lascia andare. Non schiacciare la zecca, e non usare vaselina, solventi, coltelli o un fiammifero acceso per ucciderla.

• Salva la zecca. Mettila in un contenitore di plastica o in un sacchetto in modo che possa essere testata per la malattia, se necessario.

• Lavare bene la zona del morso con acqua e sapone e mettere una lozione antisettica o una crema sul sito.

• Chiama il tuo fornitore di assistenza sanitaria per scoprire le cure di follow-up e il test della zecca per i batteri della malattia di Lyme.

Quando dovrei chiamare il mio fornitore di assistenza sanitaria?

Se i tuoi sintomi peggiorano o hai nuovi sintomi, fai sapere al tuo fornitore di assistenza sanitaria.