È stata un’epurazione monumentale: lasciare andare tutte le cose di Harpo, lo studio che ho costruito nel 1990, tre anni e mezzo dopo che The Oprah Winfrey Show è diventato nazionale.
Ho preso la proprietà dello show per poter essere il mio capo e avere il mio spazio, separato dai miei capi originali alla WLS-TV di Chicago. Ho comprato l’edificio e l’impresa si è evoluta in qualcosa di più. Uno dei produttori, Tara Montgomery, che è stato con me per più di 20 anni, l’ha descritto come “una corsa a razzo alimentata dalla gioia che scende in profondità nel flusso sanguigno e nel midollo dell’America”.
Ogni giorno, ogni spettacolo è stato creato con l’intenzione di servire il nostro pubblico. E credo che ogni persona che faceva parte della squadra Harpo vi direbbe che era un onore servire.
È stato uno sforzo enorme smontare tutto, dal mio guardaroba alle telecamere alle 200.000 videocassette nelle scatole. La mia vita nelle scatole. I nastri rappresentavano i giorni della nostra vita, le innumerevoli ore passate a prenotare, creare, organizzare, montare e presentare storie che hanno cambiato il modo in cui la gente vedeva se stessa. “Tipper Gore sulla depressione”, “Mom Makeovers”, “Garth Brooks in Texas”, “When Your Vanity Is Challenged”: nastri multipli per ogni giorno in cui abbiamo lavorato per più di 25 anni! 
Da vicino e di persona con 25 anni di nastri dello show.
Dopo che tutti i nastri master sono stati digitalizzati, decidere cosa tenere o distruggere è stato folle. Il processo è in corso per i milioni di foto che il fotografo della Harpo George Burns mi ha scattato nel corso degli anni. Cosa tenere? Cosa lasciare andare?
Mentre parlavamo per l’ultima volta attraverso un corridoio di scatole, Gayle ha detto: “Non ti senti triste? “No”, le dissi. “Provo un grande orgoglio”. Sono orgogliosa di ogni persona che ha dato il suo tempo, la sua energia e la sua passione al posto che chiamavamo Harpo. Abbiamo trasformato una società di produzione televisiva in una grande influenza nella nostra cultura.
Il wall of fame che mostra scatti degli ospiti famosi del The Oprah Winfrey Show.
L’edificio è stato venduto due anni fa e sarà presto demolito. Ma l’eredità non è l’edificio. Non sono i mattoni, i cavi e l’elettronica. È il lavoro. Sono le persone che hanno dato diligentemente, dal loro cuore, ogni giorno. È ogni vita che è stata toccata da ciò che abbiamo messo nel mondo. Sono le lezioni imparate, le gioie che abbiamo condiviso, le sfide che abbiamo superato. E la possibilità che abbiamo avuto – e che abbiamo colto – di usare la televisione come una forza per il bene. Tutto questo, lo so per certo, sarà l’eredità di Harpo. 
Le poltrone dove il pubblico ha ascoltato, riso e imparato.
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