Il cerotto alla nicotina è stato sviluppato negli anni ’80 dopo che un piccolo team di ricercatori sanitari in California ha scoperto che la nicotina poteva essere assorbita attraverso la pelle, e che i suoi effetti potevano aiutare a ridurre la voglia di sigaretta nei fumatori. In mancanza di volontari su cui testare questi effetti, gli scienziati avrebbero sperimentato su se stessi, strofinando foglie di tabacco sulla loro pelle e misurando le reazioni fisiologiche dei loro corpi! Hanno depositato il brevetto statunitense del cerotto transdermico alla nicotina nel 1988, e oggi rimane uno dei più popolari aiuti per smettere di fumare disponibili sul mercato.
Terapia sostitutiva della nicotina spiegata
La terapia sostitutiva della nicotina (NRT) è una classe di prodotti sanitari che rilasciano basse e controllate quantità di nicotina, senza le altre sostanze nocive presenti nel tabacco come catrame e monossido di carbonio. Queste sostanze nocive possono aumentare la probabilità di condizioni come il cancro e le malattie cardiache (attacchi di cuore, pressione alta e battiti cardiaci irregolari).
Sono usati come aiuti per smettere di fumare, in quanto possono aiutare a ridurre i sintomi di astinenza da nicotina che molte persone provano quando smettono di fumare. Possono anche limitare l’aumento di peso dopo aver smesso di fumare riducendo l’assunzione di energia.
Quando le persone smettono “a freddo” – senza l’uso di alcun farmaco e senza il supporto di un esperto – questi effetti di astinenza possono essere così difficili da superare che molti soccombono alle ricadute. Ecco perché il metodo del tacchino freddo non è più raccomandato dai professionisti della salute, e invece, l’uso di NRT è incoraggiato per coloro che sentono di trarne beneficio, come parte di un programma pianificato per smettere di fumare.
La terapia sostitutiva alla nicotina non è intesa come una soluzione a lungo termine per una dipendenza da nicotina, ma piuttosto è progettata per aiutare la transizione tra il fumo di sigaretta e l’essere completamente senza nicotina.
In effetti, una recente revisione delle attuali prove scientifiche e degli studi clinici ha scoperto che l’uso di NRT può aumentare le possibilità di una persona di smettere di fumare con successo di un enorme 50-60% – quindi non dovresti assolutamente trascurare questi prodotti se stai considerando un tentativo di smettere!
Gli NRT sono disponibili in varie forme (cerotti alla nicotina, gomme alla nicotina, pastiglie alla nicotina, habitrol e altro), ed è fondamentale leggere tutte le informazioni importanti in modo da poter trovare quello che funziona meglio per te. Qui, ci concentriamo sui cerotti alla nicotina, e copriamo tutto quello che devi sapere su questi prodotti mentre inizi il tuo viaggio senza fumo.
Cosa sono i cerotti alla nicotina?
Il cerotto alla nicotina è una forma di terapia sostitutiva alla nicotina (NRT), progettata per aiutare le persone a smettere di fumare. È un cerotto transdermico, il che significa che rilascia una quantità specifica di nicotina attraverso la pelle e nel flusso sanguigno, una volta applicato.
Anche se tutti gli NRT forniscono nicotina al cervello a un ritmo più lento delle sigarette, il rilascio di nicotina dai cerotti è il più lento di tutti i prodotti NRT. Piuttosto che fornire un “colpo rapido” di nicotina come fanno alcuni altri prodotti, i cerotti alla nicotina sono progettati per fornire al corpo una fornitura costante di nicotina durante il giorno e, nella maggior parte dei casi, anche durante la notte.
I cerotti alla nicotina sono progettati per fornire al corpo un rifornimento costante di nicotina durante il giorno.
Chi dovrebbe usarli?
Se stai considerando un tentativo di smettere di fumare, l’uso di NRT potrebbe rendere le cose molto più facili. Anche se affrontano solo l’aspetto fisico della tua abitudine al fumo (dovrai comunque affrontare il lato comportamentale delle cose), l’uso degli NRT può ridurre significativamente i sintomi di astinenza da nicotina e le voglie di sigaretta, rendendo meno probabile che tu ceda alla tentazione.
Non ci sono prove per dire che una forma di NRT sia più efficace dell’altra, tuttavia, quindi il prodotto o la combinazione di prodotti che sceglierai dipende interamente da te.
I cerotti alla nicotina possono essere utili per coloro che preferiscono affrontare i sintomi dell’astinenza in modo più discreto, dato che i cerotti (che ora sono disponibili in diverse tonalità di pelle) possono essere applicati in una zona nascosta sotto i vestiti, e possono essere lasciati in posizione per tutto il giorno. Alcune persone trovano anche che i cerotti alla nicotina sono meno fastidiosi, dato che devi semplicemente applicarli al mattino e non devi preoccuparti di portare qualcosa con te, o ricordarti di usare attivamente il prodotto durante il giorno, come sarebbe il caso con le gomme alla nicotina, le pastiglie o gli spray nasali.
Puoi anche essere sicuro che il tuo corpo sta ricevendo una fornitura costante di nicotina, e questo può aiutare l’aspetto psicologico delle tue voglie, oltre a quello fisico. Infine, non a tutti piace il gusto degli NRT orali, quindi se questo è il caso, un cerotto alla nicotina potrebbe essere un’alternativa migliore.
Precauzioni
Anche se sono molto più sicuri delle sigarette, gli NRT contengono ancora nicotina, quindi non sono completamente privi di rischi. Tuttavia, la maggior parte degli esperti concorda sul fatto che sono un’alternativa di gran lunga migliore al fumo, e che i benefici superano quindi i rischi. Ciononostante, alcune persone dovrebbero fare maggiore attenzione prima di usare questi prodotti, al fine di minimizzare eventuali effetti avversi.
Se sei incinta o stai allattando, dovresti visitare il tuo medico prima di continuare a usare questi prodotti. Questo non vuol dire che non potrai usarli, ma è meglio chiedere prima il parere di un esperto, per assicurarsi che il tuo bambino non sia messo a rischio.
Similmente, se hai una condizione di salute a lungo termine, vale la pena informare il tuo medico di famiglia dei tuoi piani per smettere di fumare, al fine di minimizzare eventuali interazioni farmacologiche o il peggioramento dei sintomi. Il tuo medico di base sarà quindi in grado di offrirti consigli personalizzati per quanto riguarda gli aiuti per smettere di fumare.
A causa dell’applicazione di cerotti alla nicotina, coloro che hanno condizioni della pelle come l’eczema possono scoprire che questi prodotti esacerbano i sintomi. Allo stesso modo, coloro che sono allergici al nastro adesivo dovrebbero stare alla larga dai cerotti alla nicotina e scegliere invece un’altra forma di NRT.
Come usare i cerotti alla nicotina
Step 1: Scegliere la forza
I cerotti alla nicotina sono disponibili in tre forze, e sono etichettati in base a quanta nicotina forniscono in un periodo di 24 ore:
- 7mg/24 ore (bassa potenza)
- 14mg/24 ore (media potenza)
- 21mg/24 ore (alta potenza)
La potenza che fa per te dipende dalla quantità di sigarette che fumi di solito. Se sei un fumatore pesante, o di solito fumi più di 10 sigarette al giorno, dovresti iniziare con un cerotto alla nicotina ad alta resistenza, mentre la forza media sarà di solito sufficiente per un fumatore più leggero.
A prescindere dalla forza con cui inizi, è importante ricordare che i cerotti alla nicotina – come altre forme di NRT – non sono intesi come una soluzione a lungo termine alla tua abitudine al fumo, e quindi l’uso di questi prodotti dovrebbe essere ridotto nel tempo. Generalmente, i cerotti sono raccomandati per 8-10 settimane, anche se verso la fine del periodo di utilizzo si dovrebbe passare a una dose più bassa al fine di svezzarsi gradualmente dalla nicotina.
Il prodotto che acquistate verrà fornito con una serie di indicazioni, tuttavia se siete confusi o desiderate chiarire la forza che dovreste usare o i tempi corretti di utilizzo, potete visitare il vostro medico di base locale o il servizio antifumo, o in alternativa parlare con un farmacista.
Step 2: Applicare il cerotto
Un cerotto alla nicotina assomiglia effettivamente a un grande cerotto, o benda. La parte esterna del cerotto contiene un adesivo, quindi è questa parte che si attacca alla pelle e tiene il cerotto in posizione. La parte interna del cerotto contiene la nicotina e viene premuta vicino alla pelle per permettere il rilascio e l’erogazione efficace della nicotina.
Si dovrebbe applicare il cerotto su una zona della pelle che ha una quantità minima di peli, come la parte superiore del braccio, l’anca o la parte superiore del petto. L’area di pelle scelta dovrebbe anche essere pulita e asciutta prima dell’applicazione. Dopo aver rimosso il sigillo protettivo, applichi subito il cerotto, evitando il più possibile di toccare l’adesivo. Una volta attaccato alla pelle, prema con decisione sul cerotto per circa 10 secondi per assicurarsi che sia piatto e sicuro, prima di lavarsi le mani una volta finito. Se il cerotto si allenta o si stacca, lo sostituisca semplicemente con un altro.
Quando è il momento di cambiare il cerotto, lo stacchi dalla pelle, lo pieghi a metà e lo getti immediatamente. Dovresti applicare il nuovo cerotto su un’area diversa della pelle, anche se un sito cutaneo può essere riutilizzato dopo un periodo di una settimana.
Step 3: Utilizzare insieme alla terapia comportamentale.
I cerotti alla nicotina affrontano solo il lato fisico della dipendenza. Un’applicazione di terapia comportamentale, come Quit Genius, lavora insieme ai cerotti per affrontare la parte psicologica della dipendenza!
Effetti collaterali
Come ogni farmaco, alcune persone sperimentano effetti collaterali mentre usano i cerotti alla nicotina. I possibili effetti collaterali includono:
- Prurigine o irritazione della pelle (arrossamento della pelle)
- Mal di testa
- Aumento della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna
- Sbronza
- Nausea
- Sogni vividi (raro)
Questi sintomi sono solitamente lievi, reazioni gravi sono estremamente rare. Se sembrano peggiorare dopo la data di inizio, o se hanno un impatto sulla sua capacità di usare i prodotti come previsto, chieda consiglio e informazioni sulla salute a un operatore sanitario come il suo medico di base o il suo farmacista.
Se si verifica qualsiasi segno di allergia, come un’eruzione cutanea, gonfiore, orticaria o difficoltà di respirazione, interrompa immediatamente l’uso del cerotto e cerchi un medico il più presto possibile.
Dove comprare
Nella maggior parte dei paesi, i cerotti alla nicotina sono disponibili al banco, il che significa che non hai bisogno di una prescrizione medica per acquistarli.
Puoi comprarli nella tua farmacia locale o in farmacia, così come in molti supermercati e rivenditori online.
Messaggio da portare a casa
Se hai preso la decisione di affrontare il tuo vizio del fumo, ora è un ottimo momento per considerare come la terapia sostitutiva alla nicotina possa aiutarti nel tuo percorso. I cerotti alla nicotina, in particolare, offrono un modo discreto e senza problemi per combattere la voglia di sigaretta, fornendo al tuo corpo una dose costante di nicotina durante il giorno.
Tuttavia, il tipo di aiuto per smettere di fumare che scegli dipende dalle tue preferenze, ed è importante scegliere un prodotto che ti fa sentire a tuo agio. Prenditi il tuo tempo e fai le tue ricerche, ma cerca di decidere un metodo prima della tua data di uscita, in modo che tu possa avere tutto in ordine ed essere completamente preparato mentre ti accingi a godere dei benefici di una vita più sana, più felice e senza fumo!