Etimologia:
La parola ‘formalismo’ deriva dalla parola ‘forma’. L’ismo è una credenza o un approccio di guardare le cose. Così, il ‘formalismo’ è l’approccio di guardare le cose aderendo strettamente alle loro forme.
Che cos’è il formalismo?
Il formalismo è una teoria centrata sull’oggetto dell’approccio critico alla letteratura. Si concentra solo sull’opera stessa e ignora completamente l’autore dell’opera, il tempo e le informazioni di fondo dell’opera, e il sentimento o la percezione del pubblico riguardo all’opera.
Il formalismo afferma che le proprietà formali sono le uniche cose che contano della letteratura.
Le proprietà formali di un’opera letteraria includono:
- Parole (significato delle parole)
- Forma/struttura del testo
- Armonia delle parole
- Ritmo delle frasi
- Rima delle parole
- Significato del testo nel suo complesso
Le proprietà formali di un’opera letteraria NON includono:
- Tempo dell’opera
- Sfondo dell’opera
- Rappresentazione dell’opera
- Il simbolismo delle parole
- I valori morali, religiosi o politici dell’autore
- Si o politici dell’autore
- La vita personale dell’autore
La critica formalista analizza la forma di un’opera letteraria per scoprire il suo vero significato (non quello che pensa il pubblico ma quello che dice il testo). Il formalismo sostiene che il vero significato può essere determinato solo analizzando gli elementi letterari del testo e comprendendo come questi elementi lavorano insieme per formare un insieme coeso.
I critici formalisti esaminano un testo indipendentemente dal suo periodo di tempo, dall’ambiente sociale/politico/religioso e dal background dell’autore. Essi credono che il vero significato del testo si trovi solo nel testo. Altre questioni creano una falsa impressione del testo e quindi compromettono l’interpretazione del pubblico. Così i critici formalisti credono che un testo non dovrebbe essere interpretato sulla base della risposta del lettore ad esso (fallacia affettiva), l’intenzione dichiarata o dedotta dell’autore (fallacia intenzionale), la vita dell’autore (fallacia biografica), e i contesti storici/religiosi/sociali (fallacie contestuali). Secondo il formalismo, queste fallacie sono i pregiudizi soggettivi e un testo dovrebbe essere analizzato oggettivamente per determinare il suo vero significato.
Il formalismo enfatizza letture ravvicinate del testo per analizzare i significati più profondi delle parole individualmente e collettivamente.
Che cos’è un testo?
Secondo il formalismo,
- Un testo è un’opera letteraria che è un prodotto finito e nulla può cambiare il suo significato e la sua forma.
- La forma e il contenuto del testo non possono essere separati. Crea significato come un tutto.
- Un testo letterario ha un significato fisso.
- I più grandi testi letterari sono ‘costanti’, ‘coerenti’, ‘senza tempo’, e ‘universali’.
Una lista di controllo per la critica formalista:
Un critico formalista analizza:
- Come l’opera è strutturata o organizzata (formata)
- Come inizia
- Come sta avanzando/transitando verso le linee successive
- Come finisce
- Come è costruita la trama
- Come la trama si relaziona alla sua struttura
- Come ogni parte dell’opera si relaziona all’opera nel suo insieme
- Come tutte le parti si relazionano tra loro l’altra
- Come il narratore/voce narra la storia
- Punto di vista del narratore
- I personaggi maggiori e minori
- Come i personaggi sono in relazione tra loro
- Le azioni dei personaggi
- La lingua dell’opera letteraria
- Stile di scrittura
- Strumenti letterari come immagini, similitudini, metafore, ironie, paradossi, ecc.
- Come i dispositivi letterari funzionano per creare significato