Nomi alternativi per l’ormone di rilascio della tireotropina
Ormone di rilascio della tireotropina; TRH
Che cos’è l’ormone di rilascio della tireotropina?
L’ormone di rilascio della tireotropina è uno dei più piccoli ormoni del corpo, costituito da una catena in miniatura di soli tre amminoacidi. È prodotto da un gruppo di cellule nervose nell’ipotalamo, un’area alla base del cervello appena sopra la ghiandola pituitaria. Questo gruppo di cellule nervose è noto come nucleo paraventricolare. Le fibre nervose che ne escono trasportano l’ormone di rilascio della tireotropina e lo rilasciano nel sangue che circonda l’ipofisi, dove svolge la sua azione più importante. Questa è quella di regolare la formazione e la secrezione dell’ormone stimolante la tiroide nell’ipofisi, che a sua volta regola la produzione di ormoni tiroidei nella tiroide. L’ormone di rilascio della tireotropina ha una vita molto breve, dura solo due minuti e viaggia per meno di un centimetro nel flusso sanguigno fino all’ipofisi prima di essere scomposto.
La secrezione di ormone di rilascio della tireotropina da parte dell’ipotalamo può anche stimolare il rilascio di un altro ormone dall’ipofisi, la prolattina. Oltre al suo ruolo nel controllo dell’ormone stimolante la tiroide e del rilascio di prolattina, l’ormone di rilascio della tireotropina ha una distribuzione più ampia nei tessuti del sistema nervoso dove può agire come neurotrasmettitore. Per esempio, un’iniezione di ormone di rilascio della tireotropina ha effetti sui centri di eccitazione e alimentazione del cervello, causando veglia e perdita di appetito.
Come viene controllato l’ormone di rilascio della tireotropina?
Come implica il suo nome, l’effetto principale dell’ormone di rilascio della tireotropina è quello di stimolare il rilascio di tireotropina (noto anche come ormone stimolante la tiroide) dalla ghiandola pituitaria. L’ormone di rilascio della tirotropina è il regolatore principale della crescita e della funzione della ghiandola tiroidea (compresa la secrezione degli ormoni tiroidei tiroxina e triiodotironina). Questi ormoni controllano il tasso metabolico del corpo, la generazione di calore, la funzione neuromuscolare e la frequenza cardiaca, tra le altre cose. Se l’ormone tiroideo disponibile per il cervello è insufficiente, questo sarà rilevato dall’ipotalamo e l’ormone di rilascio della tireotropina sarà rilasciato nel sangue che alimenta l’ipofisi. L’effetto dell’ormone di rilascio della tireotropina sull’ipofisi è quello di innescare il rilascio dell’ormone stimolante la tiroide, che a sua volta stimola la tiroide a produrre più ormone tiroideo. In sintesi, l’ormone di rilascio della tiroide è il primo segnale messaggero del cervello nelle molte azioni che controllano le secrezioni di ormone tiroideo.
L’ormone di rilascio della tireotropina (nella sua formulazione farmaceutica di ‘protirelina’) è stato ampiamente utilizzato come farmaco per verificare se qualcuno ha un’iperattività tiroidea. Tuttavia, ora ci sono misure più sensibili che possono rilevare livelli molto bassi di ormone stimolante la tiroide nel sangue. I test dell’ormone di rilascio della tiroide vengono ancora occasionalmente eseguiti, ma sono normalmente utilizzati per la diagnosi di condizioni causate dalla resistenza all’azione dell’ormone tiroideo.
Cosa succede se ho troppo ormone di rilascio della tiroide?
Non si conoscono casi di eccesso di ormone di rilascio della tireotropina.
Cosa succede se ho troppo poco ormone di rilascio della tireotropina?
Se una persona ha troppo poco ormone di rilascio della tireotropina, svilupperà una sottoattività della tiroide (ipotiroidismo). Questa è una condizione rara, di solito dovuta a una lesione o a un tumore che distrugge quest’area dell’ipotalamo. Questa situazione viene definita ipotiroidismo secondario o centrale.
Ultima revisione: Mar 2018
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