Il licenziamento abusivo, o cessazione illegale, è un termine del diritto del lavoro che si riferisce a quando un datore di lavoro licenzia un dipendente per motivi illegali o non autorizzati. Questi includono quelli che violano le leggi federali, statali o locali, vanno contro l’ordine pubblico, o violano i termini di un contratto di lavoro.
Inoltre, il licenziamento illegittimo può avvenire anche quando un datore di lavoro licenzia un dipendente che si è rifiutato di obbedire alle istruzioni di lavoro che sono illegali. Questo potrebbe includere attività illegali come aggirare le norme di sicurezza per uno specifico compito lavorativo, o chiedere loro di commettere reati ancora più gravi, come un reato penale (ad esempio, furto o evasione fiscale).
Un altro modo in cui un dipendente può essere licenziato illegalmente è quando un datore di lavoro ignora le politiche della propria azienda per quanto riguarda il processo di terminazione. Per esempio, se il datore di lavoro non segue i protocolli adeguati quando rilascia il dipendente dalla sua posizione.
Infine, è importante notare che se un datore di lavoro termina un dipendente in un modo che è considerato illegale o illecito, allora può affrontare conseguenze legali per le sue azioni.
Questo potrebbe significare che il datore di lavoro sarà tenuto a compensare il dipendente in qualche modo, compreso il rimborso degli stipendi arretrati, la reintegrazione nella posizione precedente, il pagamento di un risarcimento monetario per un motivo particolare, e varie altre forme di sollievo.
La maggior parte dei tipi di lavoro sono considerati occupazione “at-will”. Fondamentalmente, ciò significa che un dipendente viene assunto per un periodo di tempo non specificato e che durante questo periodo il suo datore di lavoro ha il diritto di licenziarlo in qualsiasi momento senza causa.
In un accordo di lavoro “at-will”, la frase “senza causa” implica che il dipendente può essere licenziato per qualsiasi motivo o per nessun motivo, purché il motivo non sia illegale o illecito.
Anche se le leggi di ogni stato possono variare nei loro requisiti, i seguenti motivi non sono generalmente ammessi come base adeguata per terminare un dipendente:
- Discriminazione (es, );
- Violazione del contratto di lavoro; e
- Eccezioni di ordine pubblico (ad esempio, licenziamento per ritorsione o whistleblowing).
Come discusso sopra, un datore di lavoro non può licenziare un dipendente per qualsiasi motivo che sia illegale o non autorizzato. Alcuni esempi di come un dipendente può essere licenziato ingiustamente possono includere alcuni dei seguenti motivi:
- Scarico ritorsivo: Un datore di lavoro non può licenziare un dipendente per aver presentato una denuncia legale contro la sua azienda. I dipendenti sono protetti dalla legge per la segnalazione di alcune attività, come le molestie sul posto di lavoro, le violazioni dei salari dei dipendenti, e altre eccezioni di ordine pubblico.
- Per esempio, se un dipendente richiede del tempo libero per partecipare a una sessione obbligatoria di giurie, allora il loro datore di lavoro non è autorizzato a licenziarlo per aver soddisfatto tale richiesta.
- Un altro esempio di quando un datore di lavoro non può licenziare un dipendente è se il dipendente presenta una denuncia per molestie sessuali alla Equal Employment Opportunity Commission (EEOC). Per esempio, se un supervisore partecipa a molestie sessuali “quid pro quo” (ad es, promettendo a un dipendente di grado inferiore benefici in cambio di favori sessuali) contro un dipendente, allora il dipendente ha il diritto di presentare una denuncia alla EEOC per fermare il suo comportamento.
- In tale scenario, se il supervisore licenzia il lavoratore per averlo denunciato, allora il suo licenziamento sarà considerato illegale e può affrontare gravi conseguenze legali.
- Discriminazione: Un datore di lavoro non può licenziare un dipendente per motivi discriminatori. Per esempio, se un datore di lavoro decide di licenziare qualsiasi dipendente che compie 60 anni senza altre ragioni se non l’età, allora questo sarebbe un esempio di licenziamento illegale dovuto a pratiche discriminatorie.
- Prendere un congedo: Secondo specifiche leggi federali e statali, le aziende che rientrano in queste linee guida non possono licenziare un dipendente per aver preso un valido congedo medico, familiare o personale dal lavoro. Per esempio, se un dipendente ha richiesto del tempo libero per prendersi cura di un figlio o di un genitore malato (supponendo che il dipendente abbia rispettato le leggi pertinenti), gli è permesso farlo e non può essere licenziato per questo.
- Occultamento fraudolento: In alcuni casi, un dipendente può essere in grado di presentare un reclamo per licenziamento illegale basato sull’occultamento fraudolento. L’occultamento fraudolento si verifica quando un datore di lavoro intenzionalmente inganna i suoi dipendenti sulle loro responsabilità lavorative.
- Per esempio, supponiamo che un dipendente lasci il suo precedente lavoro per accettarne uno che sembra un’opportunità migliore. Se il loro nuovo datore di lavoro o la persona che li ha assunti ha nascosto il fatto che stavano licenziando tutti i loro lavoratori non appena il nuovo lavoro è stato completato al fine di fargli accettare la posizione, allora il dipendente può avere un reclamo per licenziamento abusivo basato sull’occultamento fraudolento.
In generale, un datore di lavoro non ha bisogno di dare un preavviso al dipendente prima di licenziarlo dal suo lavoro. Tuttavia, ci sono due eccezioni.
La prima eccezione è se c’è un contratto di lavoro valido i cui termini affermano che il datore di lavoro deve fornire un preavviso prima di un licenziamento. La seconda eccezione è se va contro le politiche contenute nel manuale di lavoro di una società.
Nella maggior parte dei casi, però, un datore di lavoro non è tenuto a dare un preavviso a un dipendente che sta per essere terminato.
Se credete di essere stati ingiustamente licenziati dal vostro lavoro, può essere nel vostro interesse contattare un avvocato locale di diritto del lavoro per una consulenza.
Un avvocato esperto in diritto del lavoro sarà in grado di determinare se avete un reclamo supportabile, può fornire una guida legale per quanto riguarda le leggi applicabili, e può difendere per vostro conto in tribunale contro il vostro datore di lavoro, se necessario.