Troppa vitamina B12 può promuovere l’acne, secondo un nuovo studio.
Lo studio ha scoperto che, in presenza di vitamina B12, i batteri della pelle che sono comunemente collegati all’acne iniziano a pompare molecole infiammatorie note per promuovere i brufoli.
Nello studio, gli scienziati hanno studiato le differenze tra i batteri della pelle di persone inclini all’acne e quelli di persone con la pelle chiara. I ricercatori hanno guardato l’espressione genica dei batteri, sperando di capire perché il Propionibacterium acnes, che è il microbo della pelle più comune, causa i brufoli in alcune persone ma non in altre.
Hanno scoperto che la vitamina B12 ha cambiato l’espressione genica dei batteri della pelle, che potrebbe aver portato all’infiammazione che promuove l’acne.
Negli esseri umani, la vitamina B12 gioca un ruolo nel metabolismo, nella formazione dei globuli rossi e nella manutenzione del sistema nervoso centrale. Si trova comunemente nei multivitaminici, ma la nuova ricerca potrebbe sollevare domande sul fatto che le persone con l’acne dovrebbero prendere integratori di vitamina B12.
“Penso che ci sia un legame” tra la vitamina B12 e l’acne, ha detto Huiying Li, un co-autore del nuovo studio e un assistente professore di farmacologia alla UCLA’s David Geffen School of Medicine. Il suo team ha trovato un percorso molecolare che potrebbe spiegare il legame nel loro studio, ma dovrà essere confermato dalla ricerca futura. “C’è ancora molto da studiare per capire veramente se la B12 causa l’acne”, ha detto.
Cercando un meccanismo
Guardando i modelli di espressione genica, il team di Li ha scoperto che il percorso che produce la vitamina B12 era significativamente alterato nei batteri della pelle delle persone con acne, rispetto a quelli delle persone senza acne. Questa scoperta ha sollevato i sospetti di Li sul ruolo della B12 nell’acne, ha detto. Studi precedenti che citano un’associazione tra questi due elementi hanno confermato la possibilità di un legame – ricerche che risalgono agli anni ’50 hanno suggerito che gli integratori di vitamina B12 potrebbero contribuire all’acne di alcune persone.
Il team di ricerca di Li ha poi esaminato il batterio della pelle in persone senza brufoli che hanno ricevuto un’iniezione di vitamina B12. I ricercatori hanno confermato che il supplemento di B12 ha represso l’espressione dei geni di P. acnes coinvolti nella sintesi della vitamina. Infatti, l’espressione di questi geni è stata abbassata a livelli simili a quelli dei pazienti con acne.
Una settimana dopo aver ricevuto l’iniezione di vitamina B12, uno dei 10 partecipanti è scoppiato in brufoli. Anche il modello di espressione del gene P. acnes di quella persona è cambiato, hanno scoperto i ricercatori. Prima dell’iniezione di B12, era simile a quelli degli altri partecipanti sani, ma 14 giorni dopo l’iniezione di vitamina B12, sembrava molto più simile al modello di un paziente con acne.
I ricercatori hanno anche fatto esperimenti su P. acnes che cresce in piatti di laboratorio. Hanno scoperto che quando hanno aggiunto vitamina B12 ai batteri, i microbi hanno iniziato a produrre composti chiamati porfirine, che promuovono l’infiammazione nell’acne. L’infiammazione è un passo fondamentale nelle fasi successive dello sviluppo dell’acne, ha detto Li.
Insieme, i nuovi risultati suggeriscono che quando è presente troppa B12, i batteri hanno cambiamenti nella loro espressione genica che sopprimono l’ulteriore sintesi della vitamina. Questi batteri passano a produrre porfirine, hanno spiegato i ricercatori, e in alcune persone, questo aumento di composti infiammatori può contribuire all’acne.
“Pensiamo che il percorso che abbiamo studiato potrebbe potenzialmente spiegare parte della patogenesi dell’acne”, ha detto Li.
Tenetevi strette quelle vitamine
Ma anche se lo studio ha trovato un possibile collegamento, non ha dimostrato che troppa vitamina B12 causa o peggiora definitivamente l’acne.
“I dati e le ipotesi sono molto intriganti, ma sono necessarie molte altre indagini per determinare se questo è un vero fenomeno di causa-effetto”, ha detto Josh Miller, un professore di scienze nutrizionali alla Rutgers University che non è stato coinvolto nello studio.
Inoltre, anche se i nuovi risultati suggeriscono che gli integratori di B12 possono promuovere l’infiammazione, altri studi hanno suggerito il contrario – che la vitamina B12 ha proprietà antinfiammatorie, ha detto Miller.
“La prova di un effetto causale degli integratori di B12 sullo sviluppo dell’acne richiederà studi di controllo randomizzati con un numero sufficiente di soggetti per vedere un effetto significativo, se esiste”, ha detto a Live Science.
Li ha anche avvertito che è troppo presto per suggerire che le persone che si occupano di acne dovrebbero smettere di prendere multivitaminici con B12. La maggior parte degli studi che hanno trovato un aumento dell’acne con la vitamina B12 ha coinvolto grandi dosi della vitamina, somministrata per iniezioni, ha sottolineato.
“Questo studio presenta alcune prove convincenti che suggeriscono che l’integrazione con B12 può causare o esacerbare l’acne in un sottoinsieme di individui”, ha detto il dottor Whitney Bowe, assistente clinico professore di dermatologia presso la Icahn School of Medicine al Mount Sinai Medical Center di New York. “Tuttavia, non abbiamo abbastanza prove a questo punto per raccomandare ampiamente che tutti i pazienti con acne cerchino di evitare integratori di vitamina B12 o cibi ricchi di vitamina B12.”
Oltre i brufoli
L’obiettivo della ricerca era quello di capire meglio come gli esseri umani e i microbi che vivono nei loro corpi, interagiscono per causare malattie, ha detto Li. Una comprensione più profonda dei percorsi microbici-malattia potrebbe portare a trattamenti più mirati, hanno scritto i ricercatori nel loro studio, pubblicato oggi (24 giugno) sulla rivista Science Translational Medicine.
“Lo studio dimostra che “ciò che mangiamo o beviamo può avere un impatto sulla salute della nostra pelle influenzando i microbi che vivono sulla nostra pelle”, ha detto Bowe. “Abbiamo 10 cellule batteriche per ogni cellula umana nel nostro corpo. Più impariamo a conoscere questi batteri, più ci rendiamo conto del grande impatto che hanno sulla nostra salute e sul nostro benessere.”
Segui Jennifer Abbasi su Twitter. Seguici @livescience, Facebook & Google+. Articolo originale su Live Science.
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