Funzionano?
Il bruciore di stomaco è un problema comune che colpisce molti canadesi prima o poi. È quella familiare sensazione di bruciore dietro lo sterno che deriva dal contenuto acido dello stomaco che sale nell’esofago (reflusso acido). Il bruciore di stomaco occasionale potrebbe derivare da un grande pasto festivo, o da una notte fuori a bere alcolici e mangiare cibo grasso, o forse dal non aver mangiato abbastanza di recente. Tuttavia, quando il bruciore di stomaco diventa frequente e cronico, è probabilmente un sintomo della malattia da reflusso gastroesofageo (GERD).
Potrebbe essere difficile capire cosa fare quando il bruciore di stomaco colpisce. Con una tale varietà di trattamenti da banco (OTC), varie erbe o altri rimedi naturali, e farmaci da prescrizione disponibili, scegliere il giusto trattamento può essere un’avventura.
GERD vs Bruciore di stomaco
Il primo passo per trovare il giusto trattamento comporta la comprensione delle differenze tra bruciore di stomaco e GERD. La GERD è una condizione cronica definita da uno sfintere mal funzionante tra l’esofago e lo stomaco (sfintere esofageo inferiore), che fa sì che il contenuto dello stomaco spinga regolarmente verso l’alto nell’esofago. Il bruciore di stomaco è il sintomo più comune della GERD, ma altri sintomi includono mal di gola persistente, raucedine, tosse cronica, frequente schiarimento della gola, deglutizione difficile o dolorosa, asma, inspiegabile dolore al petto, alito cattivo, erosione dello smalto dei denti, sensazione di un nodo in gola e una spiacevole sensazione di pienezza dopo i pasti. La GERD non trattata e persistente può anche portare a malattie più dannose come l’esofagite, l’esofago di Barrett e il cancro esofageo.
Se si verificano questi sintomi di GERD, si prega di consultare il proprio medico, perché il trattamento di questa malattia è più complesso di quello per il bruciore di stomaco occasionale e probabilmente comporterà la prescrizione di farmaci. Se si verificano bruciori di stomaco solo di rado, di solito dopo specifici fattori scatenanti, e non si verificano gli altri sintomi della GERD, è probabile che si tratti solo di bruciori di stomaco. Tuttavia, consulta il tuo medico se hai domande o dubbi.
Medicinali su prescrizione
Questi sono per il trattamento della GERD, non per bruciori di stomaco occasionali, e includono due tipi di farmaci che sopprimono la produzione di acido. Gli antagonisti dei recettori dell’istamina 2 (H2RA) funzionano bloccando l’effetto dell’istamina, che stimola alcune cellule dello stomaco a produrre acido, e includono cimetidina (Tagamet®), ranitidina (Zantac®), famotidina (Pepcid®), e nizatidina (Axid®). Gli inibitori della pompa protonica (PPI) funzionano bloccando un enzima necessario per la secrezione di acido e includono omeprazolo (Losec®) lansoprazolo (Prevacid®), pantoprazolo sodico (Pantoloc®), esomeprazolo (Nexium®), rabeprazolo (Pariet®), pantoprazolo magnesio (Tecta®), e dexlansoprazolo a doppio rilascio ritardato (Dexilant®).
Trattamenti da banco
La maggior parte di coloro che hanno provato bruciori di stomaco hanno familiarità con le medicine da banco. Offrono un rapido sollievo per il bruciore di stomaco occasionale, e sono disponibili in qualsiasi negozio di droga o catena di alimentari. Questi possono anche essere utili per coloro che hanno GERD, per quelle volte in cui notano che il loro trattamento in corso non è temporaneamente sufficiente. Farmaci come Maalox®, Tums®, e Pepto-Bismol® neutralizzano l’acido, e un altro prodotto, Gaviscon®, neutralizza l’acido dello stomaco e forma una barriera per bloccare la risalita dell’acido nell’esofago.1,2 Alcune piccole dosi di H2RA sono anche disponibili OTC. Generalmente, non dovresti usare questi prodotti per più di due settimane e, se senti di averne bisogno, allora può essere un segno che potresti avere una GERD o che il tuo farmaco GERD prescritto non sta funzionando abbastanza bene.
Rimedi naturali
La maggior parte dei farmaci usati per trattare il bruciore di stomaco, sia prescritti che OTC, sono passati attraverso test e studi rigorosi per stabilire un uso sicuro ed efficace, ma che dire dei rimedi naturali? Probabilmente hai visto lunghe liste di cure naturali per il bruciore di stomaco, o forse hai avuto amici o familiari che giurano sul bicarbonato di sodio o sull’aceto di sidro di mele per alleviare il loro bruciore di stomaco, ma cosa dicono le prove di questi metodi?
Bicarbonato di sodio: il bicarbonato di sodio è alcalino, ed è generalmente sicuro da consumare, il che lo rende un buon candidato per neutralizzare l’acidità. Ha senso che le persone ricorrano a questo comune prodotto domestico per trattare il bruciore di stomaco. Mentre alcune prove dimostrano che è sicuro per un uso occasionale, esagerare può portare ad uno stato medico noto come alcalosi che può causare disturbi cardiovascolari ed è potenzialmente pericoloso.3 Il bicarbonato di sodio è anche molto ricco di sodio e può impedire l’assorbimento di alcune medicine. Usare con moderazione.
Acidi: questo è un rimedio strano, e tipicamente comporta il consumo di aceto di sidro di mele o succo di limone per sedare il bruciore di stomaco. La logica è che non tutti i bruciori di stomaco sono causati da un aumento dell’acido, il che renderebbe inutili i trattamenti che neutralizzano l’acido. Secondo i sostenitori di questo metodo, il bruciore di stomaco può essere il risultato di un cattivo funzionamento dello stomaco che permette al contenuto di rifluire nell’esofago perché non è abbastanza acido. Pertanto, il consumo di acidi aiuta a ripristinare il normale livello di acidità nello stomaco e aiuta la digestione. Tuttavia, non ci sono molte prove che questo sia effettivamente efficace, e in alcuni casi, l’aggiunta di acido extra allo stomaco potrebbe peggiorare i sintomi. I medici generalmente non raccomandano questo metodo. Questa teoria potrebbe derivare dal fatto che alcuni individui sperimentano bruciori di stomaco o GERD come risultato di uno svuotamento gastrico ritardato. Ma non c’è nessuna buona prova che l’aceto acceleri lo svuotamento gastrico, quindi è meglio usare un farmaco fatto per quello scopo. Non usare per il bruciore di stomaco.
Latte: usare il latte per alleviare il bruciore di stomaco sembra intuitivamente una buona idea. Il latte è alcalino, e può sembrare rilassante da bere. E mentre è vero che inizialmente il latte può alleviare il tuo disagio, il grasso e le proteine che contiene possono portare a bruciori di stomaco peggiori una volta che la digestione inizia. Il latte meno grasso potrebbe essere più facile da tollerare durante gli attacchi di bruciore di stomaco. Prova un trattamento OTC a base di calcio (come Tums® o Maalox®), che hanno i benefici del calcio nel latte senza gli svantaggi. Non usare per il bruciore di stomaco.
Gomme da masticare: masticare qualsiasi tipo di gomma potrebbe essere un modo semplice per alleviare un leggero bruciore di stomaco. La nostra saliva è leggermente alcalina a causa della presenza di vari enzimi. La gomma da masticare stimola la produzione di saliva, che può aiutare a ridurre il reflusso quando si deglutisce. Inoltre, l’atto stesso di deglutire potrebbe aiutare a spingere il contenuto dello stomaco indietro nello stomaco. Questo metodo è generalmente innocuo, a patto che si eviti di consumare grandi quantità di gomme dolcificate artificialmente, che possono causare diarrea in alcuni individui.4 La gomma da masticare potrebbe anche aumentare l’ingestione di aria, aumentando la flatulenza. Usare con moderazione.
Gingerroot: lo zenzero ha molti benefici quando si tratta di mal di stomaco e nausea, e potrebbe anche aiutare a ridurre il reflusso acido. Mentre molte persone hanno usato lo zenzero come trattamento per tutte le varietà di disturbi di stomaco per un tempo molto lungo, non è del tutto chiaro come aiuti ad alleviare il bruciore di stomaco. Uno studio ha scoperto che potrebbe effettivamente ridurre la produzione di acido nello stomaco, ma non ci sono abbastanza ricerche.5 Usare con moderazione.
Iberogast®: contenente nove estratti di erbe, Iberogast® è un farmaco procinetico che ha dimostrato di aiutare ad alleviare il bruciore di stomaco, insieme a diversi altri disturbi digestivi e disturbi, tra cui GERD, sindrome del colon irritabile, dispepsia funzionale, nausea, costipazione, gonfiore, crampi e diarrea. Le erbe incluse sono iberis amara, angelica, camomilla, cumino, cardo di Santa Maria, melissa, menta piperita, celidonia e liquirizia. In generale, la menta piperita può effettivamente peggiorare il bruciore di stomaco, ma la combinazione di erbe in questo prodotto è ancora spesso efficace in quelli con bruciore di stomaco. Usare con moderazione.
Trattamenti per GERD e bruciore di stomaco
| Trattamento | Uso per bruciore di stomaco o GERD? | Come funziona | Note |
| inibitori della pompa protonica (PPIs) | GERD | prevenire la produzione di acido nello stomaco | solo su prescrizione |
| istaminici-2 recettori antagonisti (H2RAs) | GERD | prevenire la produzione di acido nello stomaco | su prescrizione e OTC in dosi minori |
| carbonato di calcio (Maalox®, Tums®) | sollievo temporaneo del bruciore di stomaco | neutralizza l’acido | non usare per più di due settimane |
| sussalicilato di bismuto (Pepto-Bismol®) | sollievo temporaneo del bruciore di stomaco | neutralizza l’acido | non usare per più di due settimane |
| alginati (Gaviscon®) | sollievo temporaneo del bruciore di stomaco | crea una barriera tra il contenuto dello stomaco e l’esofago | probabilmente sicuro in gravidanza (nessun effetto sistemico) |
| bicarbonato di sodio (bicarbonato di sodio) | sollievo occasionale del bruciore di stomaco o quando altri prodotti non sono disponibili | neutralizza l’acido | potenzialmente pericoloso se usato frequentemente |
| acidi (aceto di mele o succo di limone) | non consigliato | aggiunge più acidi allo stomaco | probabilmente non efficace, potrebbe peggiorare il bruciore di stomaco |
| latte | non consigliato | allevia temporaneamente il fastidio, potrebbe portare a sintomi peggiori | il latte a basso contenuto di grassi potrebbe funzionare meglio di quello ad alto contenuto di grassi |
| gomme da masticare | Bruciore di stomaco lieve | neutralizza l’acido, la deglutizione spinge il contenuto indietro nello stomaco | evitare grandi quantità di gomme dolcificate artificialmente |
| radice di zenzero | bruciore di stomaco lieve | sconosciuto | la ricerca è ancora agli inizi, non necessariamente efficace ma generalmente sicuro |
| Iberogast® | bruciore di stomaco o GERD | interazione positiva con le membrane mucose di dello stomaco e dell’intestino | parlare con il proprio medico prima di utilizzare regolarmente |
Conclusione
In aggiunta a questi trattamenti, ci sono alcuni cambiamenti nello stile di vita e nella dieta che puoi fare per ridurre il bruciore di stomaco o i sintomi della GERD. Evitare i fattori scatenanti della dieta, mangiare diversi piccoli pasti invece di pochi grandi, perdere peso, smettere di fumare ed evitare di sdraiarsi per alcune ore dopo aver mangiato può aiutare a ridurre il reflusso acido. Sollevare la testa del materasso da sei a otto pollici quando si dorme può aiutare a prevenire il bruciore di stomaco notturno. Come sempre, parlate con il vostro medico prima di apportare qualsiasi modifica a lungo termine al vostro regime farmacologico.