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Cos’è una tonsillectomia?
Una tonsillectomia è un intervento chirurgico per rimuovere le tonsille. Le tonsille sono grumi di tessuto su entrambi i lati della parte posteriore della gola che aiutano il sistema immunitario a proteggere il corpo dalle infezioni.
La tonsillectomia (tahn-suh-LEK-tuh-mee) è uno degli interventi più comuni per bambini e adolescenti. Ma sono fatte meno spesso che in passato perché le tonsille grandi possono ridursi da sole nel tempo.
Perché si fanno le tonsillectomie?
I bambini di solito hanno una tonsillectomia perché:
- Le loro tonsille sono così grandi che bloccano le vie respiratorie e rendono difficile la respirazione. Le tonsille gonfie possono rendere difficile la respirazione, specialmente durante il sonno. Un bambino potrebbe russare e smettere di respirare per brevi periodi durante il sonno quando le tonsille si mettono in mezzo. Questo è chiamato apnea ostruttiva del sonno. L’apnea può far perdere ai bambini un sonno sano e riposante, che può portare a problemi di apprendimento, comportamento, crescita e cuore.
- Le tonsille si infettano spesso. Un fornitore di assistenza sanitaria potrebbe raccomandare la rimozione delle tonsille se un bambino prende molte infezioni alle tonsille (chiamate tonsilliti). Gli esperti definiscono “molte” quando un medico diagnostica a un bambino almeno 7 infezioni all’anno, più di 5 infezioni all’anno per 2 anni di fila, o tre infezioni all’anno per 3 anni.
Cosa succede prima di una tonsillectomia?
Il tuo fornitore di assistenza sanitaria ti farà sapere se tuo figlio deve smettere di prendere qualsiasi medicina nella settimana o due prima dell’intervento. Ti verrà anche detto quando tuo figlio dovrebbe smettere di mangiare e bere perché lo stomaco deve essere vuoto il giorno dell’intervento.
L’intervento chirurgico, non importa quanto comune o semplice, può essere spaventoso per i bambini. Aiuta a preparare tuo figlio parlando di cosa aspettarsi.
Cosa succede durante una tonsillectomia?
Un chirurgo dell’orecchio, del naso e della gola (ENT) farà l’intervento mentre tuo figlio è sotto anestesia generale. Questo significa che un anestesista terrà vostro figlio al sicuro e comodamente addormentato durante la procedura.
L’intervento viene fatto attraverso la bocca aperta di vostro figlio. Non ci sono tagli sulla pelle e non ci sono cicatrici visibili.
I due principali tipi di intervento di tonsillectomia sono:
- Tonsillectomia tradizionale: entrambe le tonsille vengono completamente rimosse.
- Tonsillectomia intracapsulare: il chirurgo rimuove tutto il tessuto tonsillare interessato, ma lascia un piccolo strato per proteggere i muscoli della gola sottostante. C’è una minima possibilità che il tessuto rimanente possa ricrescere o infettarsi e richiedere un’altra operazione alle tonsille, ma questo non è comune.
Con questo tipo di chirurgia, i bambini:- si riprendono più velocemente
- hanno meno dolore
- non hanno bisogno di tanti antidolorifici
- hanno un minor rischio di sanguinamento
- sono meglio in grado di mangiare e bere dopo l’intervento
Posso stare con mio figlio durante una tonsillectomia?
Di solito, i genitori possono rimanere con il loro bambino fino a quando l’anestesista dà la medicina. Poi andrete in un’area di attesa fino alla fine dell’intervento.
Quanto dura una tonsillectomia?
Una tonsillectomia di solito dura circa 20-30 minuti, anche se può richiedere un po’ più di tempo.
Cosa succede dopo la tonsillectomia?
Il bambino si sveglierà nella zona di recupero. Molti bambini vanno a casa lo stesso giorno, anche se alcuni possono rimanere per una notte. In generale, i bambini sotto i 3 anni e quelli con gravi problemi di sonno (come l’apnea) di solito rimangono una notte.
A seconda del tipo di intervento chirurgico fatto, il recupero dopo una tonsillectomia può richiedere una settimana o più. Aspettatevi un po’ di dolore e disagio dopo la rimozione delle tonsille, che può rendere difficile per i bambini mangiare e bere.
Ci sono dei rischi dalla tonsillectomia?
Ci sono dei rischi con qualsiasi intervento chirurgico, comprese infezioni e problemi con l’anestesia.
A volte i bambini si disidratano per non aver bevuto abbastanza quando tornano a casa, e potrebbero aver bisogno di tornare in ospedale per i liquidi.
Raramente, il sanguinamento potrebbe avvenire durante l’intervento, subito dopo, o fino a 2 settimane dopo. Chiama subito il medico se tuo figlio tossisce, vomita o sputa sangue rosso vivo o coaguli di sangue. I medici potrebbero aver bisogno di fare un’altra procedura per fermare l’emorragia.
Come posso aiutare il mio bambino a sentirsi meglio?
Dare al tuo bambino degli antidolorifici come indicato dal tuo fornitore di assistenza sanitaria.
I bambini dovrebbero riposare a casa per alcuni giorni dopo l’intervento e prendersela comoda per un paio di settimane. Possono tornare a scuola o all’assistenza ai bambini quando possono mangiare normalmente, dormono bene, e non hanno bisogno di antidolorifici.
Offrire molto da bere, e cibi morbidi come budino, zuppa, gelatina, o purè di patate fino a quando il bambino è pronto per cibi solidi.
I bambini dovrebbero evitare di soffiarsi il naso per 2 settimane dopo l’intervento, così come qualsiasi gioco violento o sport di contatto.
Quando devo chiamare il dottore?
Chiamate il medico se il vostro bambino:
- avanza la febbre
- vomita dopo il primo giorno o dopo aver preso le medicine
- ha mal di gola nonostante l’assunzione di antidolorifici
- non beve abbastanza liquidi
Chiamate subito il medico se il vostro bambino vomita sangue o qualcosa che assomiglia a fondi di caffè, o ha problemi di respirazione.
Che altro dovrei sapere?
Dopo la tonsillectomia, i bambini possono ancora avere raffreddori, mal di gola e infezioni alla gola. Non avranno la tonsillite a meno che le tonsille non ricrescano, il che è raro.
Anche se le tonsille fanno parte del sistema immunitario, la loro rimozione non influenza la capacità del corpo di combattere le infezioni. Il sistema immunitario ha molti altri modi per combattere i germi.