I disturbi fisici possono provocare un tono muscolare anormalmente basso (ipotonia) o alto (ipertonia). Un’altra forma di ipertonia è la paratonia, che è associata alla demenza. L’ipotonia si osserva nelle malattie del motoneurone inferiore come la poliomielite. L’ipotonia può presentarsi clinicamente come flaccidità muscolare, dove gli arti appaiono flosci, le risposte dei riflessi di stiramento sono diminuite e anche la resistenza dell’arto al movimento passivo è diminuita. L’ipertonia si osserva nelle malattie del motoneurone superiore come le lesioni del tratto piramidale e del tratto extrapiramidale. L’ipertonia può presentarsi clinicamente come spasticità o rigidità. Mentre la spasticità è una resistenza dipendente dalla velocità all’allungamento passivo (ad esempio, muovendo passivamente un gomito velocemente si ottiene un aumento del tono muscolare, ma muovendo passivamente il gomito lentamente si può non ottenere un aumento del tono muscolare), la rigidità è una resistenza indipendente dalla velocità all’allungamento passivo (cioè c’è un aumento uniforme del tono sia che il gomito sia mosso passivamente velocemente o lentamente).la spasticità può avere la forma della risposta “pinza-lama”, in cui c’è un aumento della resistenza solo all’inizio o alla fine del movimento. La rigidità può essere del tipo a tubo di piombo, in cui c’è resistenza in tutto al movimento passivo, o può essere del tipo a ruota dentata, in cui la resistenza al movimento passivo è a scatti.
Il tono in chirurgiaModifica
In oftalmologia, il tono può essere una considerazione centrale nella chirurgia oculare, come nella manipolazione dei muscoli extraoculari per riparare lo strabismo. Le aberrazioni della tonicità sono associate a molte malattie dell’occhio (per esempio la sindrome di Adie).
CrampiModifica
Normalmente, le persone non sono consapevoli del loro tono muscolare nelle loro attività quotidiane. Il corpo mantiene l’equilibrio tra il tono dei gruppi muscolari flessori ed estensori. A volte, nelle persone normali e sane, questo tono si perde o nei gruppi muscolari flessori o estensori in modo isolato, temporaneamente e intermittentemente con conseguente “crampi muscolari”. Trattare questi gruppi di muscoli estensori o flessori isolati per rilassarli può essere difficile. In generale, i rilassanti muscolari o il chinino possono aiutare con i crampi ed è giustificato quando diventano fastidiosi. Ma questi farmaci causano il loro effetto rilassante in entrambi i gruppi moderando il loro tono. La causa delle contrazioni intermittenti sproporzionate dei flessori o degli estensori o la causa dei crampi è sconosciuta. Lo stimolo di questi “crampi” può avere origine nella corteccia cerebrale, nel midollo spinale o nel muscolo stesso. Questo potrebbe indicare lo sviluppo di una patologia o di altri problemi in futuro.