Chi era Timothy McVeigh?
Risorto a Pendleton, New York, Timothy McVeigh sviluppò un interesse per le armi e le sue inclinazioni separatiste quando era un adolescente bullizzato. Ha servito con distinzione nella guerra del Golfo Persico, ma è cresciuto sempre più disilluso con il governo degli Stati Uniti dopo il suo congedo. Dopo mesi di pianificazione, il 19 aprile 1995, McVeigh fece esplodere degli esplosivi fuori dall’Alfred P. Murrah Federal Building di Oklahoma City, Oklahoma, causando 168 vittime e altre centinaia di feriti. McVeigh fu arrestato poco dopo l’attentato e fu giustiziato con un’iniezione letale l’11 giugno 2001.
Prima vita
Timothy James McVeigh è nato il 23 aprile 1968 a Lockport, New York, ed è cresciuto nelle vicinanze, nella cittadina operaia di Pendleton. Dopo il divorzio dei suoi genitori, ha vissuto con suo padre e ha sviluppato un interesse per le armi attraverso sessioni di tiro al bersaglio con suo nonno. Fu durante questo periodo che lesse The Turner Diaries, un tomo antigovernativo del neonazista William Pierce. Il libro descriveva un bombardamento di un edificio federale e alimentava la paranoia di McVeigh su un complotto del governo per abrogare il secondo emendamento.
Alto, magro e tranquillo, McVeigh fu vittima di bullismo da adolescente. Era anche molto brillante, guadagnandosi anche una borsa di studio parziale per il college dopo essersi diplomato al liceo nel 1986, anche se ha frequentato solo brevemente una business school prima di abbandonarla.
Nel 1988, McVeigh si arruolò nell’esercito degli Stati Uniti e divenne un soldato modello, guadagnandosi la stella di bronzo per il coraggio nella guerra del Golfo Persico. Ricevette un invito a fare un provino per le forze speciali dell’esercito, ma rinunciò dopo soli due giorni e fu congedato nel 1991.
McVeigh tornò inizialmente a New York, ma presto prese uno stile di vita peripatetico, seguendo il circuito delle fiere di armi, vendendo armi e predicando i mali del governo. Trascorreva periodicamente del tempo con gli amici dell’esercito Terry Nichols e Michael Fortier, che condividevano la passione di McVeigh per le armi e l’odio per l’autorità federale.
La rabbia crescente
Due eventi che coinvolgono le azioni dell’FBI contro i separatisti hanno aggiunto carburante alla rabbia di McVeigh verso il governo. In primo luogo, nell’estate del 1992, il separatista bianco Randy Weaver era impegnato in uno stallo con gli agenti governativi nella sua capanna a Ruby Ridge, Idaho. Era sospettato di vendere fucili a canne mozze illegali. L’assedio portò alla morte del figlio e della moglie di Weaver.
Poi, nell’aprile 1993, gli agenti federali circondarono il complesso texano di un’organizzazione religiosa chiamata Branch Davidians per arrestare il loro leader, David Koresh, con l’accusa di armi illegali. Il 19 aprile, McVeigh guardò in televisione mentre l’FBI faceva irruzione nel complesso, provocando una tempesta di fuoco che uccise decine di Davidiani del Ramo, compresi dei bambini.
Oklahoma City Bombing
Nel settembre 1994, McVeigh mise in moto il suo piano per distruggere l’Alfred P. Murrah Federal Building di Oklahoma City, Oklahoma. Con i complici Nichols e Fortier, McVeigh acquistò tonnellate di fertilizzante al nitrato d’ammonio e litri di carburante per formare un esplosivo altamente volatile. McVeigh scelse il Murrah Federal Building perché forniva eccellenti angolazioni per la copertura mediatica. Voleva fare di questo attacco una piattaforma per il suo messaggio antigovernativo.
La mattina del 19 aprile 1995, il secondo anniversario dell’assedio dell’FBI al complesso Branch Davidian, McVeigh parcheggiò un camion Ryder carico di sostanza esplosiva davanti all’edificio Murray. La gente stava arrivando al lavoro e al secondo piano i bambini stavano arrivando all’asilo. Alle 9:02, l’esplosione ha strappato l’intera parete nord dell’edificio, distruggendo tutti i nove piani. Più di 300 altri edifici nelle immediate vicinanze sono stati danneggiati o distrutti. Tra le macerie ci sono 168 vittime, tra cui 19 bambini piccoli, e oltre 650 feriti.
Arresto, processo ed esecuzione
I primi rapporti suggerivano che un gruppo terroristico mediorientale potesse essere responsabile, ma in pochi giorni McVeigh fu considerato il principale sospettato. Era già in prigione, essendo stato fermato poco dopo l’attentato per una violazione della targa, durante la quale fu scoperto che portava una pistola illegalmente nascosta. Nichols si consegnò presto alle autorità, e i due furono incriminati per l’attentato in agosto.
Dopo un processo di cinque settimane iniziato nell’aprile 1997, McVeigh fu condannato dopo 23 ore di deliberazione, e fu condannato a morte. L’anno seguente, Nichols fu condannato all’ergastolo.
Mentre era nel braccio della morte, McVeigh fu intervistato per una biografia, American Terrorist, da Lou Michel e Dan Herbeck. McVeigh ha parlato dell’attentato con un certo orgoglio, riferendosi alle giovani vittime come “danno collaterale”. Nel frattempo, le sue richieste di appello e di un nuovo processo furono respinte.
L’11 giugno 2001, dopo un tentativo di sospensione dell’esecuzione, le autorità carcerarie federali misero un ago nella gamba destra di McVeigh e gli pomparono un flusso mortale di droga nelle vene. Morì in pochi minuti e il suo corpo fu cremato.