Gli americani entrano nell’esercito per molte ragioni: per il paese, la famiglia e l’onore. Secondo un nuovo studio sui soldati arruolati, tuttavia, una motivazione fondamentale è relativamente semplice: per i soldi.
Un’indagine esaustiva della RAND Corporation su 81 soldati tra E-1 ed E-4 suggerisce che la scelta di arruolarsi è influenzata da due fattori sovrapposti: quelli istituzionali come la famiglia e il dovere, e quelli professionali come lo sviluppo professionale e la stabilità del lavoro.
Ma mentre il 37% dei soldati identificati ha citato sia motivi istituzionali che professionali per entrare nell’esercito, il 46% ha detto di essersi arruolato per motivi puramente professionali; solo il 9% ha detto di essersi arruolato per motivi interamente istituzionali. (È interessante notare che coloro che hanno citato il servizio come vocazione erano per lo più medici)
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In altre parole, la stragrande maggioranza degli intervistati aveva ragioni economiche per arruolarsi; per la maggior parte degli arruolati, sembra che il servizio militare sia prima un lavoro e poi una chiamata.
RAND Corporation
Secondo lo studio della RAND, le motivazioni principali per arruolarsi includono:
- Avventura e viaggi: Forse Matthew Modine aveva ragione in Full Metal Jacket quando commentava che “voleva incontrare persone interessanti e stimolanti di una cultura antica… e ucciderle”. Il 42% dei soldati si è arruolato per andarsene da Dodge. “Sono stato in Kansas per la maggior parte della mia vita, quindi ho pensato che se mi fossi unito, avrei avuto una maggiore possibilità di uscire e visitare nuovi stati e nuovi paesi”, ha detto un soldato ai ricercatori della RAND.
- Benefici: Un numero significativo di soldati (32%) ha definito i benefici militari una motivazione importante per l’arruolamento: assistenza sanitaria, assistenza scolastica in servizio attivo e strutture di supporto post-servizio come il GI Bill. Il servizio militare è un'”ancora di salvezza” per alcuni americani, notano i ricercatori, citando una madre single che si è arruolata “solo perché ho avuto mio figlio e avevo bisogno dei benefici, credo si possa dire”: Quasi un quarto dei soldati aveva una spiegazione semplice per la loro decisione di arruolarsi: Avevano “bisogno di fare soldi”, specialmente dato il tumulto economico che il paese ha affrontato negli ultimi anni. “L’esercito può fornirmi grandi benefici per l’istruzione, grandi benefici per la carriera in seguito”, ha detto un soldato ai ricercatori. “Quindi… perché non iniziare e fare questo, invece di lavorare in qualche lavoro senza prospettive che paga solo il minimo salariale, forse 10 dollari l’ora, quando posso andare e ottenere fantastici benefici?” Dopo aver soppesato i fattori, un altro ha aggiunto: “Ho pensato, beh, perché no, e se rimango dentro per più di 20 anni vado in pensione a 40 anni. Quindi mi è sembrato un buon affare, specialmente nell’economia in cui ci troviamo.”
- Fuggire da un ambiente negativo: Per molti, l’esercito non è solo un’ancora di salvezza economica – è un’ancora di salvezza sociopolitica. “Credo di essermi arruolato solo per uscire dalla situazione in cui mi trovavo, non mi vedevo davvero andare da nessuna parte”, ha detto un soldato ai ricercatori della RAND. “Sì, . I ragazzi con cui sono cresciuto, del gruppo che frequentavo, due di loro sono in prigione e poi i tre sono morti o scomparsi”
- Formazione professionale: Molti dei soldati arruolati hanno scelto l’esercito rispetto ad altri rami del servizio “perché permette agli arruolati di scegliere il loro MOS prima di arruolarsi”, fornendo un ulteriore incentivo per coloro che vedono l’esercito principalmente come un veicolo economico, secondo RAND: “I partecipanti hanno dichiarato che questo ha fornito loro un po’ di autonomia e ha permesso loro una certa idea del ruolo che ci si aspetterebbe di svolgere una volta che i loro termini di servizio sono iniziati.”
Ironicamente, quei soldati che hanno citato gli incentivi professionali per arruolarsi rispetto ai sacri ideali tendevano a rimanere con il servizio militare nel lungo raggio, anche se i soldati che hanno visto l’esercito come una carriera “tendevano a citare motivi istituzionali con più frequenza di quelli che non lo facevano”, scrivono i ricercatori. Solo perché il servizio militare è un lavoro e non una vocazione, non significa che i soldati arruolati non abbiano intenzione di fare il culo al loro lavoro.