Pelecanus erythrorhynchos
Basato su dati di recupero della banda, l’area di riproduzione del pellicano bianco americano è divisa in due distinti segmenti est-ovest separati dal Continental Divide (Anderson e Anderson 2005). La maggior parte delle colonie riproduttive si trova a nord dei 40° di latitudine nord. Tuttavia, ci sono tre popolazioni meridionali isolate che si riproducono nel segmento orientale: 1) la popolazione nidificante del Texas (200-500 coppie nella Laguna Madre) nidifica per la maggior parte degli anni; ed è ben isolata dalla più vicina popolazione nidificante settentrionale nel Colorado settentrionale; 2) una piccola (10 coppie) popolazione che nidifica sporadicamente nella Laguna de Satiaguillo, Durango, Messico; e 3) 100-500 coppie di una popolazione che nidifica raramente nella Laguna Madre de Tamaulipas, Tamaulipas, Messico (Chapman 1988). Secondo Sloan (1982), la popolazione nidificante del Texas potrebbe essere l’unica popolazione non migratoria del Nord America. Chapman (1988) ha ipotizzato che questo gruppo possa aver avuto origine da pochi uccelli che non sono migrati a nord verso il loro tradizionale sito di riproduzione. Tuttavia, un uccello con la banda e quattro uccelli marcati a colori da uno studio di 5 anni in Texas sono stati osservati nella tarda estate/autunno nei luoghi di riproduzione del nord (l’uccello con la banda al lago Winnipeg, Manitoba, Canada nel settembre 1983 e gli uccelli marcati a colori all’Agassiz National Wildlife Refuge, Minnesota, 20 luglio 1984 (Mabie 1982-1984).
Quattro uccelli colorati sono stati osservati a Laguna Machona, Tabasco, Messico un uccello colorato è stato osservato a Charleston, South Carolina il 21 agosto 1980; 120 avvistamenti/recuperi di banda si sono verificati in tutta la regione costiera del Texas tra il 3 agosto e il 21 dicembre (1979-1984); e, un singolo uccello è stato osservato nell’entroterra della costa centrale a Bee County, 8 agosto 1980. La maggior parte (107, 89,2%) delle osservazioni del Texas e dei recuperi della banda si sono verificati sulla costa centrale da San Patricio alle contee di Kenedy.
DISTRIBUZIONE: Come migranti e uccelli estivi non nidificanti, i pellicani bianchi americani si trovano in tutto lo stato, sia costiero che interno (marino, estuari, lagune, serbatoi). La riproduzione avviene solo sulla costa centrale e inferiore del Texas. Oberholser (1974) elenca registrazioni sparse di riproduzione per le isole in Mesquite Bay (Calhoun-Aransas linea di contea), Nueces, e le contee Cameron, con South Bird Island, Kleberg County come l’unica colonia regolare recente. Tuttavia, quasi tutte le registrazioni di riproduzione dal 1907 si sono verificate nella parte superiore della Laguna Madre (Chapman 1988). La nidificazione è avvenuta su quattro isole naturali (Ward Island in Oso Bay e una piccola isola nella West Nueces Bay, Nueces County. North e South Birds Islands, Kleberg County; East Potrero Grande, Kenedy County e su due isole di materiale di dragaggio (spoil), numeri 55 e 81. Un record storico e la cronologia della nidificazione dal 1907-1987 è stato riportato da Chapman (1988). Dal 1926 al 1980, la nidificazione si è verificata su South Bird Island e la popolazione è rimasta relativamente stabile.
A partire dal 1976, i nidi sono stati costruiti anche su Spoil Island 5; nel 1981, anche su East Potrero Grande; e, nel 1982, anche su Spoil Island 81 e nella West Nueces Bay. Dal 1983, tutte le nidificazioni sono avvenute su Spoil Island 81 che è isolata e situata all’interno del Padre Island National Seashore dove i pellicani ricevono protezione (Chapman 1988, Texas Colonial Waterbird Database 2007).
Occupazione stagionale: Le uova sono state registrate in Texas dal 25 marzo al 14 luglio (Oberholser 1974, Chaney et al. 1978, ma la maggior parte della deposizione delle uova avviene probabilmente in marzo/aprile. I giovani dipendenti possono essere presenti fino ad agosto (Blacklock 1978, Chaney et al. 1978). La migrazione autunnale avviene da fine agosto a metà novembre e quella primaverile dall’inizio di aprile all’inizio di giugno. In estate, in tutto lo stato, gli uccelli non nidificanti sono da scarsi a abbastanza comuni (Oberholser 1974; Lockwood e Freeman 2004). Gli stormi migratori (alcuni grandi come 4.000-11.000) sono da poco comuni a comuni nella metà orientale dello stato, decisamente meno comuni nella metà occidentale. I residenti invernali sono comuni nella metà meridionale dello stato, specialmente lungo la costa e sui bacini interni nella metà settentrionale e nella regione Trans-Pecos (Lockwood e Freeman 2004)
HABITAT di riproduzione. I siti di nidificazione includono le isole di spoil: terreno nudo lungo la periferia di grandi alberi di piombo (Leucaena leucocephala; Chaney et al. 1978). Su North Bird Island la riproduzione avviene su erbe alofile e arbusti secondari fino a 0,5 m, piante annuali e arbusti fino a 1 m, e fichi d’India sparsi (Opuntia sp.) fino a 1 m. Su South Bird Island, i nidi sono stati collocati su sabbia sciolta e frammenti di conchiglie, erba alofila e arbusti secondari fino a 0,5 m, fichi d’India fino a 1,0 m e yucca (Yucca sp.) fino a 2,5 m. Su Spoil Island 81, i pellicani nidificano sulla sabbia nuda, densa baccharis (Baccharis sp.) sulle parti più alte, e densi cespugli di occhio di bue (Borrichia frutescens (Texas Colonial Waterbird Society 1982).
STATO: La tendenza generale delle popolazioni in Nord America è stata in netto aumento a partire dai primi anni ’70, quando le colonie non erano adeguatamente protette dal disturbo, a cui sono estremamente sensibili, e gli uccelli erano soggetti a danni riproduttivi da pesticidi (Johnsgard 1993). Durante gli anni ’70, solo 129 coppie sono state censite lungo la costa del Texas (Texas Colonial Waterbird Society 1982). In generale, la popolazione riproduttiva annuale è variata da 200-500 coppie dal 1907 alla fine degli anni ’80 (Chapman 1988). Tra il 1973-2000, la popolazione nidificante del Texas ha avuto una tendenza all’aumento molto significativa di circa il 2,5% annuo (McFarlane 2002).
Testo di Raymond C. Telfair II (2007)
Letteratura citata:
Anderson, J. G. T. e K. Anderson. 2005. Un’analisi dei ritorni banda del pellicano bianco americano, 1922 al 1981. Waterbirds 28 (Special Publ. 1): 55-60.
Blacklock, G. W. 1978. Uccelli delle isole Padre e Mustang e acque adiacenti. Annotated checklist (unpubl. ms).
Chaney, A. H., B. R. Chapman, J. P. Karges, D. A. Nelson, R. R. Schmidt, and L. C. Thebeau. 1978. Uso delle isole di materiale dragato da parte di uccelli marini coloniali e trampolieri in Texas. U.S. Army Engineer Waterways Exper. Stn., Vicksburg, MS. Tech. Rept. D-78-8.
Chapman, B. R. 1988. Storia delle colonie di pellicani bianchi nel sud del Texas e nel nord del Tamaulipas. Colonial Waterbirds 11: 275-283.
Johnsgard, P. A. 1993. Cormorani, darling, e pellicani del mondo. Smithsonian Institution Press, Washington, DC.
Lockwood, M. W. and B. Freeman. 2004. Il manuale TOS degli uccelli del Texas. Texas A&M University Press, College Station.
Mabie, D. W. 1982-1984. Studio sul pellicano bianco. Texas Parks and Wildl. Dept. Job 43, Fed. Aid Proj. No. W-103-R-12, 13, 14.
McFarlane, R. W. 2002. Texas coloniale uccelli acquatici tendenze (powerpoint resentation). http://www.fws.gov/texascoastalprogram/TCWC.htm.
Oberholser, H. C. 1974. The bird life of Texas, University of Texas Press, Austin.
Sloan, N. F. 1982. Stato delle colonie di riproduzione di pellicani bianchi negli Stati Uniti fino al 1979. Am. Birds 36: 250-254.
Texas Colonial Waterbird Database. 2007. Texas coloniale waterbird database (1973-2003). http://www.fws.gov/texascoastalprogram/TCWC.htm.
Texas Colonial Waterbird Society. 1982. Un atlante e censimento delle colonie di uccelli acquatici del Texas, 1973-1980. Caesar Kleberg Wildl. Res. Inst., Texas A&I Univ., Kingsville.