I casi legali che coinvolgono il denaro, il divorzio o la custodia dei figli sono stati storicamente alcuni dei più dolorosi ed emotivi nei nostri tribunali. I casi di mantenimento dei figli coinvolgono tutte e tre le questioni. Anche se la maggior parte dei casi di mantenimento dei figli coinvolge la capacità o la volontà di un padre di pagare il mantenimento, tutti pagano un costo in questa arena emotivamente carica. Conoscere i diritti e le responsabilità degli accordi per il mantenimento dei figli può aiutare ad evitare potenziali scontri.
I genitori che affrontano gli obblighi di mantenimento dei figli, sia come genitore affidatario che come genitore di sostegno, dovrebbero essere consapevoli delle leggi sul mantenimento dei figli del Mississippi per proteggersi e prepararsi a qualsiasi potenziale cambiamento nella loro situazione. Assumendo i ruoli tipici delle madri affidatarie e dei padri sostenitori, ognuno dovrebbe essere a conoscenza di diversi punti di legge.
Le leggi statali e federali considerano il pagamento del mantenimento dei figli una seria responsabilità. Con solo il 69% di tutti i premi per il mantenimento dei figli effettivamente pagati a livello nazionale, i governi federali e statali hanno intensificato in modo aggressivo i loro sforzi per il mantenimento dei figli. L’indisponibilità di un genitore di sostegno a pagare il mantenimento dei figli può risultare in un ordine di trattenuta del salario sul suo stipendio o in una punizione fino a due anni di prigione. Tuttavia, se il genitore di sostegno è indigente e incapace di pagare, il tribunale non può sanzionarlo.
La responsabilità di un genitore di pagare il mantenimento del bambino è verso il bambino, non verso l’ex coniuge. Pertanto, un cambiamento di stato civile da parte della madre o del padre o la nascita di ulteriori figli in un secondo matrimonio non può influenzare l’obbligo originario. A sua volta, un genitore affidatario non può di solito negare la visita al genitore di sostegno per qualsiasi motivo, compresi i pagamenti di sostegno in ritardo.
Le responsabilità di mantenimento del bambino di solito finiscono quando il bambino compie 21 anni, entra nell’esercito, si sposa, diventa autosufficiente o viene adottato da una terza parte. Un genitore può chiedere una riduzione dei suoi pagamenti di mantenimento se il suo stipendio diminuisce. Al contrario, il tribunale può ordinare un aumento dei pagamenti di mantenimento se lo stipendio del genitore di sostegno aumenta sostanzialmente.
Anche se il sesso del genitore affidatario sta diventando meno rilevante, la maggior parte dei tribunali di divorzio assegnano la custodia dei figli alla madre – insieme a una grande quantità di responsabilità. Come genitore affidatario, il genitore affidatario ha la responsabilità legale di assicurare che tutti i pagamenti di mantenimento del genitore di sostegno vadano a beneficio del bambino, non di se stesso. Tuttavia, di solito il tribunale o il bambino – non il genitore di sostegno – possono richiedere un resoconto di come il genitore affidatario spende quei pagamenti.
Qualsiasi modifica a un accordo di mantenimento del bambino può avvenire solo attraverso il tribunale e non con un accordo verbale tra i genitori. Un genitore affidatario può chiedere ai tribunali ulteriori soldi per il mantenimento da parte del genitore di sostegno man mano che il bambino invecchia, per adeguarsi all’inflazione o a causa dell’aumento delle spese mediche del bambino, compreso l’apparecchio per i denti.
Mentre la consapevolezza dei punti più sottili della legge è importante, una madre e un padre dovrebbero ricordare soprattutto che ognuno ha una responsabilità morale verso il proprio figlio. La legge riconosce che proprio come la madre e il padre sono stati coinvolti nella creazione del bambino, entrambi i genitori, anche se separati, dovrebbero partecipare attivamente al sostegno e alla cura di quel bambino.