Anche nell’aprile 2013, Bridgewater era visto come uno dei migliori prospetti per il Draft NFL 2014, insieme a Jadeveon Clowney e Johnny Manziel. I rapporti dicevano che, se fosse stato eleggibile per il Draft 2013, molto probabilmente sarebbe stato il primo quarterback preso. A un certo punto, era stato proiettato da molti per essere la prima scelta assoluta nel draft. Il 1° gennaio 2014, Bridgewater ha annunciato che avrebbe rinunciato al suo ultimo anno di eleggibilità a Louisville.
L’allenamento di Bridgewater alla NFL Combine
Bridgewater viene draftato da Minnesota
| Altezza | Peso | Lunghezza braccia | Dimensione mani | 40-yard dash | 10-yard split | 20-yard split | 20-yard shuttle | Three-cone drill | Vertical jump | Broad jump | Wonderlic | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 6 ft 2 1⁄8 in (1.88 m) |
214 lb (97 kg) |
33 in (0,84 m) |
1⁄4 in (0,01 m) |
4.79 s | 1.63 s | 2.76 s | 4.20 s | 7.17 s | 30 in (0.76 m) |
9 ft 5 in (2.87 m) |
20 | |
| 40 yard dash tempi da Louisville Pro Day, tutti gli altri da NFL Combine | ||||||||||||
Minnesota VikingsModifica
Stagione 2014Modifica
Bridgewater fu selezionato dai Minnesota Vikings come 32ª e ultima scelta del primo giro del draft. I Vikings avevano scambiato le loro scelte del secondo e quarto giro con i Seattle Seahawks per avanzare e selezionare Bridgewater. Bridgewater firmò un contratto quadriennale del valore di 6,85 milioni di dollari con un bonus alla firma di 3,3 milioni di dollari con i Minnesota Vikings.
Bridgewater entrò nella stagione come secondo quarterback titolare, dietro al veterano Matt Cassel, ma davanti a Christian Ponder. Bridgewater fece il suo debutto nella NFL il 21 settembre 2014 contro i New Orleans Saints, entrando in sostituzione dell’infortunato Cassel e terminando la partita con 150 yard passate. Fu nominato quarterback titolare per il resto della stagione dopo che Cassel, che si ruppe un piede nella suddetta partita, fu messo in riserva infortunata.
Il 28 settembre 2014, Bridgewater fece la sua prima partenza NFL contro gli Atlanta Falcons e vinse la partita, in gran parte grazie alle sue 317 yard passate, e segnò il suo primo touchdown NFL su una corsa di 13 yard. Dopo essersi slogato la caviglia durante l’incontro con i Falcons, Bridgewater fu inattivo per la partita successiva contro i Green Bay Packers nel Thursday Night Football della settimana 5. Tuttavia, è stato in grado di recuperare in tempo per la partita della settimana 6 contro i Detroit Lions. Tuttavia, una linea offensiva debole contro una forte difesa dei Lions ha portato ad una sconfitta per 17-3. Bridgewater fu intercettato tre volte, due da passaggi ribaltati, e fu sackato otto volte. Durante la settimana 7 contro i Buffalo Bills, Bridgewater lanciò il suo primo touchdown pass NFL a Cordarrelle Patterson. Nonostante fosse stato sackato cinque volte e avesse lanciato due intercetti, Bridgewater aiutò i Vikings a ottenere un vantaggio di 16-10, ma lo sforzo fu annullato solo dalla vittoria in rimonta dei Bills che li portò sul 17-16 senza il tempo di reagire. Nella partita successiva contro i Tampa Bay Buccaneers, Bridgewater lanciò per 241 yard e un touchdown e fu placcato solo una volta. Ha guidato un’unità di pareggio per forzare i tempi supplementari, dove il compagno di primo turno Anthony Barr ha fatto un recupero di fumble sul primo gioco dei tempi supplementari dei Bucs, dando ai Vikings una vittoria 19-13. La sua terza vittoria da titolare, una vittoria in rimonta 29-26 sui Washington Redskins, ha battuto un record di franchigia condiviso da Fran Tarkenton e Ponder per le vittorie tra i quarterback principianti. Bridgewater ha aggiunto a questo record con le vittorie sui Carolina Panthers, New York Jets e Chicago Bears rispettivamente nelle settimane 13, 14 e 17. La vittoria sui Jets è notevole per quando il wide receiver Jarius Wright trasformò uno screen pass di Bridgewater in un touchdown da 87 yard, dando ai Vikings un’altra vittoria all’overtime.
Bridgewater finì il suo anno da rookie con 2.919 yard passate, 14 touchdown, 12 intercetti e un 85,2 passer rating. Ha anche corso per 209 yard e un touchdown. Giocò in 13 partite, iniziandone 12. Il 13 gennaio 2015, Bridgewater fu selezionato come quarterback della squadra NFL All-Rookie 2014 dalla Pro Football Writers of America, unendosi a Tommy Kramer come unici quarterback dei Vikings a rivendicare questo premio. Bridgewater vinse anche il premio Pepsi Rookie of the Year 2014, come votato dai tifosi.
Stagione 2015Modifica
Bridgewater non ha lanciato per nessun touchdown e un intercetto dietro una linea offensiva in difficoltà che ha permesso cinque sacchi nella perdita 20-3 contro i San Francisco 49ers nel Monday Night Football della settimana 1. Ha gettato solo 18 volte il gioco successivo, ma completato 14 di quei passaggi per 153 metri e ha gettato il suo primo passaggio di touchdown dell’anno a fine stretto Kyle Rudolph in una vittoria 26-16 sopra i leoni di Detroit in Minnesota ‘ s home opener. Bridgewater ha avuto alcune lotte nella settimana tre contro i San Diego Chargers, andando 13 di 24 per 121 yard e un’intercettazione, ma ha vinto la partita 31-14 con una forte prestazione della difesa e running back Adrian Peterson. Ha rimbalzato per andare 27 di 41, 269 yard e un passaggio touchdown a Mike Wallace contro Denver Broncos che aveva il numero uno classificato difesa entrando nel gioco. Minnesota ancora perso 23-20 come Bridgewater è stato sacked sette volte. Uscendo da una settimana di riposo, ha lanciato 31 volte e completato 17 di loro per 249 metri con un altro passaggio touchdown a Rudolph, ma ha gettato due intercetti in una vittoria sciatta 16-10 contro i Kansas City Chiefs. Bridgewater poi aveva probabilmente il miglior gioco della sua carriera la settimana successiva contro i Detroit Lions a Detroit, andando 25 di 35, 316 metri, due passaggi touchdown e nessun intercetto, tra cui il suo primo passaggio touchdown al rookie Stefon Diggs. Quella partita è stata la quarta partita di Bridgewater di 300+ yard in carriera, e la seconda partita di 300+ passaggi della carriera di Bridgewater contro i Lions. Bridgewater ha guidato la sua quarta carriera quarto quarto rimonta ai Bears pur avendo un giorno sotto la media andando 17 di 30, 187 metri, un touchdown e un intercetto. Bridgewater è andato 13 di 21 per 144 yard e un’intercettazione mentre anche correre per un touchdown e conversione da due punti contro i Rams di St. Louis prima ha sostenuto un colpo alla testa da sicurezza Lamarcus Joyner dei Rams che ha causato Bridgewater a lasciare il gioco nel quarto trimestre. Minnesota riuscì comunque a strappare una vittoria 21-18 ai supplementari contro i Rams. In casa contro i Chicago Bears nella settimana 15, Bridgewater ha completato 17 di 20 tentativi di passaggio, quattro touchdown di passaggio e un touchdown di corsa in una vittoria 38-17, dandogli un career-high passer rating (154.4). In una lotta per il titolo della NFC North Division nella settimana 17 contro i Green Bay Packers, Bridgewater ha collegato solo il 52,6% dei suoi passaggi per 99 yard e un intercetto. Nonostante il suo career-lowest passer rating (45,7), i Vikings tirarono fuori una vittoria 20-13 e vinsero il loro primo titolo di divisione dal 2009.
Bridgewater finì la sua seconda stagione con 3.231 yard passate, 14 touchdown e 9 intercetti. Corse anche per 192 yard e 3 touchdown.
Il 10 gennaio, nel Wild Card Round contro i Seattle Seahawks in una delle partite più fredde mai giocate, Bridgewater fu 17 su 24 per 146 yard mentre i Vikings caddero 10-9.
Il 25 gennaio 2016, fu nominato al suo primo Pro Bowl.
Stagione 2016Modifica
Durante un allenamento della squadra il 30 agosto 2016, Bridgewater subì un infortunio senza contatto alla gamba sinistra. Una successiva risonanza magnetica ha confermato che ha strappato il suo ACL e ha subito altri danni strutturali, tra cui una lussazione dell’articolazione del ginocchio. Come risultato, Bridgewater perse il resto della stagione 2016. Dopo la perdita di Bridgewater per almeno la stagione 2016, i Vikings scambiarono una scelta del primo giro del Draft NFL 2017 e una scelta condizionata del quarto giro del Draft NFL 2018 ai Philadelphia Eagles per il quarterback Sam Bradford. Nel 2016, i Vikings andarono 8-8, finendo terzi nella NFC North e mancando i playoff, nonostante avessero iniziato la stagione con un record di 5-0.
Stagione 2017Modifica
Originariamente, i media riportarono che l’infortunio di Bridgewater lo avrebbe tenuto fuori per 17-19 mesi, il che significa che avrebbe saltato l’intera stagione 2017. Nel gennaio 2017, i medici hanno confermato che la guarigione avrebbe effettivamente richiesto 19 mesi.
Il 1 maggio 2017, i Vikings hanno rifiutato l’opzione del quinto anno sul contratto di Bridgewater, rendendolo un free agent dopo la stagione 2017.
Bridgewater ha iniziato a lanciare e a fare lavoro individuale a maggio ai mini-campi dei Vikings. Il capo allenatore Mike Zimmer ha detto il 6 giugno che Bridgewater “ha una lunga strada da percorrere” fino a quando non sarà completamente guarito, ma è stato colpito dai suoi progressi di riabilitazione fino a quel punto. Tuttavia, il 2 settembre, i Vikings hanno annunciato che avrebbe iniziato la stagione sulla lista PUP, il che significa che avrebbe perso le prime sei partite per iniziare l’anno.
Il 16 ottobre, è stato autorizzato a praticare, ma non poteva tornare in azione per altre tre settimane. Bridgewater è stato attivato dal PUP al roster attivo l’8 novembre per essere il backup di Case Keenum. Bridgewater entrò nella partita della settimana 15 contro i Cincinnati Bengals in soccorso di Keenum nel quarto quarto. La folla diede a Bridgewater una standing ovation quando entrò in campo. Ha finito con un intercetto su due tentativi di passaggio mentre i Vikings hanno vinto 34-7.
New York JetsModifica
Il 18 marzo 2018, Bridgewater firmò un contratto di un anno con i New York Jets. Il contratto garantiva solo un bonus alla firma di 500.000 dollari, anche se poteva guadagnare fino a un massimo di 15 milioni di dollari da uno stipendio non garantito e dagli incentivi.
New Orleans SaintsModifica
Stagione 2018Modifica
Il 29 agosto 2018, i Jets scambiarono Bridgewater e una scelta del sesto giro del draft 2019 ai New Orleans Saints per una scelta del terzo giro del draft 2019.
Bridgewater fece il suo debutto nei Saints l’8 ottobre contro i Washington Redskins, inginocchiandosi due volte per chiudere la partita. Lo fece in altre due partite più avanti nella stagione.
Il 28 dicembre, con i Saints che avevano già bloccato la testa di serie n. 1, fu annunciato che Bridgewater sarebbe partito nel finale di stagione contro i Carolina Panthers. Facendo la sua prima partenza dal 2015, Bridgewater finì la partita completando 14 di 22 passaggi per 118 yard, un touchdown e un intercetto mentre i Saints perdevano 33-14. Corse anche per 12 yard.
Stagione 2019Modifica
Il 15 marzo 2019, Bridgewater firmò un contratto di un anno, 7,25 milioni di dollari completamente garantito con i Saints. Nella settimana 2, sostituì Drew Brees, uscito con un infortunio al pollice destro, completando 17 di 30 passaggi per 165 yard in una sconfitta 27-9 contro i Los Angeles Rams. A causa dell’infortunio di Brees, Bridgewater fu nominato quarterback titolare per la settimana 3. In quella partita, Bridgewater completò 19 di 27 passaggi per 177 yard e due touchdown mentre i Saints sconfissero i Seattle Seahawks su strada con un punteggio di 33-27. Questa fu la prima partita in cui Bridgewater lanciò per più di un touchdown in una partita dalla settimana 15 della stagione 2015. Nella settimana 5 contro i Tampa Bay Buccaneers, Bridgewater lanciò per 314 yard, quattro touchdown e un intercetto nella vittoria per 31-24. Nella settimana 6, contro i Jacksonville Jaguars, ebbe 240 yard di passaggio e un touchdown nella vittoria per 13-6. Nella settimana 7, contro i Chicago Bears, ebbe 281 yard di passaggio e due touchdown. Brees è tornato dall’infortunio nella settimana 8 contro gli Arizona Cardinals.
Carolina PanthersModifica
Il 26 marzo, 2020, Bridgewater firmò un contratto triennale da 63 milioni di dollari con i Carolina Panthers. Bridgewater debuttò con i Panthers nella settimana 1 contro i Las Vegas Raiders. Durante la partita, Bridgewater lanciò per 269 yard, compreso un touchdown da 75 yard all’ex compagno di squadra dei Jets Robby Anderson, nella sconfitta 34-30. Nella settimana 2 contro i Tampa Bay Buccaneers, Bridgewater finì con 367 yard passate e due intercetti mentre i Panthers persero 17-31. Nella settimana 3 contro i Los Angeles Chargers, Bridgewater lanciò per 235 yard e un touchdown durante la vittoria 21-16. Questa fu la prima vittoria di Bridgewater come Panther. nella settimana 5 contro gli Atlanta Falcons, Bridgewater lanciò per 313 yard e due touchdown durante la vittoria per 23-16. Nella settimana 9 contro i Kansas City Chiefs, Bridgewater lanciò per 310 yard e due touchdown e corse per 19 yard e un altro touchdown durante la sconfitta 33-31.