“Vodou Ceremony” di Andre Normil
Un amico delle torbide baie della Louisiana mi ha chiesto di scrivere un post su Baron Samedi, per la mia categoria “Divinità degli Inferi”. Lo sto ancora scrivendo, ma quel post dovrebbe comunque essere pubblicato di sabato. Prima è meglio che spieghi a grandi linee la religione voodoo (e trovare qualche metodo per proteggermi nel caso in cui qualcuno o qualcosa pensi che io stia facendo un lavoro diffamatorio con la mia spiegazione).
Il voodoo è una religione intensamente sincretica che è nata quando il nuovo mondo è stato conquistato dagli europei e ripopolato con schiavi africani. Le credenze animiste degli Yoruba, dei Fon e degli Ewe (insieme a molti altri gruppi africani) si mescolarono con il cattolicesimo romano e con le credenze indigene dei nativi americani per formare una fede completamente nuova. Inoltre, le credenze popolari celtiche dei lavoratori irlandesi sembrano essere coinvolte nella miscela bollente che è il voodoo (insieme alle icone religiose polacche e a Dio sa cos’altro – i secoli XVII e XVIII furono un periodo tumultuoso e sperimentale). Il vudù è diffuso soprattutto nei Caraibi, lungo la costa orientale del Sud America e lungo le coste dell’Africa occidentale. Come diversi stufati, il vodou haitiano ha un sapore sottilmente diverso dal voodoo della Louisiana, che è abbastanza diverso dall’Obeia della Giamaica, che a sua volta è solo in qualche modo simile al Candomblé brasiliano (e tuttavia ci sono ingredienti comuni in tutti).
La divinità principale del voodoo è Bondye (o forse Gran Met, che è la moglie di Bondye…sorella…madre…incarnazione femminile? Non lo so, chiedete al vostro prete voodoo preferito). Il dio supremo, tuttavia, è diventato indifferente al mondo che lui o lei ha creato. Il pantheon voodoo è quindi costruito intorno a potenti spiriti conosciuti come loa che intercedono con il creatore per conto dei praticanti nel regno mortale. Uno dei concetti più intriganti del voodoo è la nozione relativista di correttezza: la natura morale di una persona dipende dal loa che serve. Un adoratore del fabbro-guerriero Ogou può avere un diverso codice etico rispetto a qualcuno che venera il serpente ancestrale della fertilità Damballa. Ci sono meravigliosi e adorabili loa nel pantheon Voodoo come Simbi Anpaka, il loa delle piante, delle foglie e del veleno, o Erzulie Dantor la feroce e formosa (e forse lesbica) protettrice delle madri single e dei loro figli.
Ogni loa ha colori associati e preferisce certi sacrifici specifici. Damballa preferisce il colore bianco e gradisce una semplice offerta di un singolo uovo. Ougou ama il rum ed è rappresentato dai colori verde e nero (oltre che dalla sua spada). Ecco una lista di loa popolari. Inoltre ogni loa è rappresentato da uno specifico Vévé, un pittogramma religioso che serve come rappresentazione del loa nei rituali. I Vévé sono solitamente disegnati sul pavimento con una polvere come farina di mais, polvere di mattoni rossi o polvere da sparo (bambini, non provate a farlo a casa).
Il Vévé di Papa Legaba, guardiano del regno degli spiriti
Loa sono divisi in famiglie che hanno diversi regni di influenza. La famiglia Rada rappresenta la moralità, la tradizione e il culto degli antenati. La famiglia dei Simbi è associata alla magia e all’acqua. I Petro loa sono focosi, appassionati e pericolosi. La famiglia degli spiriti che incarnano la fertilità e la morte è la famiglia Guédé. La famiglia dei loa Guédé è potente, spaventosa e numerosa. Il loro capo è il Barone Samedi.