Surf Fishing the Delmarva Coast
By Dale Timmons
La pesca al surf lungo la costa di Delmarva inizia generalmente in aprile, quando lo striped bass in migrazione si sposta dalla baia di Chesapeake e viaggia verso nord verso i suoi terreni estivi al largo del New England. La corsa primaverile dello striper può durare fino a maggio, con anche uno o due ritardatari fino a giugno.
La maggior parte dei pescatori di surf mirano agli stripers con esche tagliate, specialmente menhaden (bunker), spot o mullet. Il bunker è solitamente disponibile fresco, mentre spot e mullet sono per lo più congelati in questo periodo dell’anno. Altre buone esche includono granchi pelati, vongole e pulci di sabbia.
Per quanto riguarda l’attrezzatura terminale, la maggior parte dei pescatori di stripper usano un rig “fish finder” con affondatore scorrevole, anche se funzionano bene anche rig con doppio gancio in alto e in basso (hi-lo). Il rig fish finder è generalmente legato con un breve, quattro a sei pollici leader in 80 a 130 lb. test e un gancio nella gamma di dimensioni 5/0 a 10/0. La maggior parte dei pescatori oggi usano ami circle o octopus circle, specialmente se hanno intenzione di rilasciare il pesce. Il Mustad 39951BLN o 39954NP-BN e il Gamakatsu 208418(8/0) sono alcuni favoriti, anche se gli ami di qualità di altri produttori come Owner o Eagle Claw funzionano altrettanto bene. Un affondatore piramidale o “storm” è necessario per tenere il fondo nelle correnti del surf.
I pescatori di triglie di solito tagliano le menadi, spot o triglie in “pezzi” e agganciano l’esca una volta con l’amo sporgente. Le teste di queste esche sono anche usate e sono favorite da molti. Agganciare la testa sotto il “mento” e fuori la parte superiore della testa nella zona dura sopra le labbra. Le teste stanno bene e resistono ai granchi.
Grandi esche come le teste di bunker, specialmente se pescate con un affondatore da cinque a otto once, richiedono una canna relativamente pesante. La maggior parte sono in lunghezze da 10 a 13 piedi e sono classificate per 3 a 8 once, 4 a 12 once o gamme simili. Il mulinello, sia a rotazione o convenzionale, dovrebbe essere in grado di tenere 275 a 300 metri di 20 lb. monofilamento o 40 a 50 lb. prova linea intrecciata. I pescatori che preferiscono l’attrezzatura convenzionale spesso pescano una linea principale in monofilamento da 20 libbre di prova con uno “shocker” da 40 libbre di prova che è abbastanza lungo da fare diversi avvolgimenti sulla bobina e impedisce loro di spezzare la linea principale durante il lancio. I pescatori di canne da spinning che usano una treccia da 50 libbre di solito non richiedono l’uso di uno shock leader.
Un’altra specie preferita dai pescatori di surf in primavera è il tamburo nero. I neri di solito compaiono in aprile e rimangono anche a maggio. La maggior parte del tamburo nero sono nella gamma di 10-20 libbre, anche se alcuni pesci fino a 40 o 50 libbre sono solitamente catturati ogni anno. Il tamburo nero si nutre principalmente di crostacei, quindi le esche preferite sono granchi pelati, vongole e pulci di sabbia. Le pulci di sabbia (in realtà granchi talpa) sono diventate l’esca preferita per i neri di primavera, soprattutto a causa della disponibilità. Potete scavare le vostre “pulci”, naturalmente, e avrete bisogno di un contenitore con molti buchi sia sui lati che sul fondo per permettere all’aria e, soprattutto, per far defluire l’urina dei granchi. Se i rifiuti non vengono drenati, uccideranno i granchi. Non è necessario mettere sabbia o acqua nel contenitore. Basta tenere i granchi in un luogo fresco al riparo dal sole e dal vento e vivranno per un bel po’ di tempo.
La stessa attrezzatura terminale usata per gli striper può prendere il tamburo nero. Molti pescatori oggi mettono una striscia di due pollici di esca artificiale Fish Bites® aromatizzata alla vongola o al granchio sull’amo, poi seguono con tante pulci di sabbia quante ne possono stare sull’amo. Un’altra ragione per usare un amo grande e relativamente sottile. Gli ami a piombo con perline e lame spinner funzionano bene per il tamburo nero. Questa stessa configurazione di Fish Bites® e pulci di sabbia ha preso anche molti stripers negli ultimi anni.
I pescatori che mirano agli stripers di solito cercano un “buco” o un taglio nella barra per sistemarsi. Anche i tamburi neri possono essere catturati in queste zone, ma non abbiate paura di pescare sulla barra nelle “acque bianche” quando si punta ai neri, specialmente durante le alte maree. I neri possono anche trovarsi molto vicino alla battigia, appena dietro la scogliera al bordo della spiaggia.
Il pesce azzurro è un’altra specie primaverile lungo le spiagge di Delmarva. Arrivano un po’ più tardi, di solito intorno alla festa della mamma, e al giorno d’oggi non sono più la garanzia che erano una volta, ma i pescatori che pescano con esche tagliate trovano spesso i blu, soprattutto a maggio. Questi blu possono variare da piccoli “snapper” a grandi “slammer” nella gamma da 8 a 12 libbre, anche se anche i grandi pesci sono “tutti testa” con corpi sottili in questo periodo dell’anno. L’unico vero cambiamento nell’attrezzatura terminale per puntare al pesce azzurro potrebbe essere l’uso di ganci “floater” con galleggianti dai colori vivaci che tengono le esche sollevate dal fondo. Alcuni pescatori li preferiscono, e sono utili per tenere l’esca lontana da razze e granchi.
Da metà giugno, quando la maggior parte degli striper sono andati a nord e i tamburi neri si sono spostati nella baia del Delaware per deporre le uova, la maggior parte dei pescatori si rivolge a pesci più piccoli e ad attrezzature più leggere. Il merlano reale, conosciuto localmente come “kingfish”, insieme a Norfolk spot e Atlantic croakers e occasionalmente un pesce debole o “trota”, diventano le specie bersaglio.
Per pescare queste specie più piccole, tutto ciò che serve è una canna da 7 a 9 piedi su un mulinello riempito con una lenza da 12 a 15 lb. Si prediligono rigs da cima e fondo (hi-lo), con ami semplici o con piccoli spinner o galleggianti. Gli ami sono di solito nella gamma #1, 1/0 o 2/0, e possono essere sia j-hooks che circle hooks. Alcuni pescatori preferiscono ami ancora più piccoli, ma trovo che non siano necessari, e mi piace avere un amo con abbastanza forza nel caso in cui io agganci qualcosa di più grande come uno striper o un cucciolo di tamburo. Nei mesi estivi, gli affondatori possono di solito essere ridotti a 3-4 once.
Per il kingfish, così come per le altre specie, un piccolo (1 pollice) pezzo di bloodworm aromatizzato Fish Bites® può essere molto efficace. Altre esche naturali preferite includono vere sanguisughe, piccoli pezzi di granchio pelato, pulci di sabbia, calamari, gamberetti e piccole strisce di esche tagliate come spot, triglie o bunker. Anche in questo caso, pescate un “buco”, se riuscite a trovarne uno, o un’interruzione nella barra dove c’è una corrente di strappo, ma non abbiate paura di lanciare verso la barra di sabbia, soprattutto durante l’alta marea, quando molte specie cercheranno granchi, vongole o pulci di sabbia nelle aree meno profonde.
In tarda estate, alcuni pescatori di surf mirano alle molte specie di squali che si spostano nelle spiagge, soprattutto di notte. Una semplice attrezzatura a tre vie con un singolo amo dal 5/0 all’8/0 e con un filo metallico come leader produrrà molti degli squali più piccoli come il sandbar, lo smooth dogfish o anche i piccoli hammerhead. Esca con un pezzo di spot fresco o congelato, pesce azzurro, bunker o anche una grande striscia di calamaro o una testa di calamaro. Molte specie di squali sono protette, tuttavia, quindi assicurati di poter identificare ciò che ti è legalmente permesso tenere. Meglio ancora, cattura e rilascia.
Quando arriva settembre, i pescatori seri cominciano a pensare al tamburo rosso. I grandi rossi si spostano sulle spiagge in autunno per nutrirsi di granchi, spot, piccoli pesci azzurri e cefali in migrazione. L’autunno del 2014 ha prodotto una delle migliori catture di tamburo rosso degli ultimi anni sull’isola di Assateague. La corsa è iniziata più tardi del solito, alla fine di settembre, ma è durata più a lungo, fino a ottobre, e molti pescatori hanno registrato catture multiple di rossi da 40 a 50 pollici. Quello che succede in un dato anno, tuttavia, è un’ipotesi di chiunque, e molto dipende dal tempo e dalle migrazioni delle esche. Nel 2014, per esempio, c’erano molti pesci azzurri molto piccoli nel surf e sono rimasti per settimane, dando ai rossi qualcosa di cui nutrirsi.
L’attrezzatura e le tecniche per il tamburo rosso sono molto simili a quelle usate per gli striper. Un cercatore di pesce o un doppio gancio superiore e inferiore rig prenderà entrambi i rossi, anche se la maggior parte dei pescatori preferiscono il cercatore di pesce a gancio singolo. Se si legano i propri rig, le lame d’oro spinner con perline possono essere mortali. Esche tagliate come spot, triglie o bunker producono tutte. Le esche fresche sono preferite, ma anche quelle congelate funzionano. Le teste di spot o di cefalo sono eccellenti esche per tamburi rossi. Spesso tengo un attrezzo con un piccolo amo con esche con piccole strisce di “carne” o FishBites® per catturare kingfish o spot. Una testa di martin pescatore è un’altra buona esca per tamburi. Se si possono ottenere granchi pelati, sono un’altra esca efficace per il tamburo rosso, così come le pulci di sabbia (tre o quattro sullo stesso gancio). Tagliare il pelapatate a metà o in quarti, a seconda delle dimensioni del granchio, mettere il gancio attraverso il corpo alla giuntura di una gamba, poi ruotare le gambe intorno al gambo del gancio e fissare con un elastico. Questa esca catturerà anche l’occasionale tamburo nero che torna sulla spiaggia in autunno. Ricordate, tutti i rossi che superano i 27 pollici (26 in Virginia) devono essere rilasciati.
Oltre al tamburo rosso, il surf autunnale può produrre pesce azzurro, tamburo nero, pesce debole, trota maculata, passera e kingfish. Il tardo autunno (novembre) fino a dicembre e persino gennaio può produrre un’altra corsa di striper, a seconda delle temperature dell’acqua e di dove si trovano le esche. Gli ultimi anni sono stati deludenti per i pescatori di striper d’autunno sulla spiaggia, tuttavia, perché abbiamo avuto molti venti da nord-ovest, che spingono l’acqua più calda al largo. L’esca segue l’acqua più calda e gli striper rimangono con il cibo, ma ogni anno è diverso.
L’autunno è anche il momento migliore se si vogliono lanciare esche artificiali sulla spiaggia. Stripers, passere, pesci azzurri, tamburi e trote speckled possono essere catturati a volte dai pescatori che usano una varietà di esche come Mirr-O-lures, darters o lipped plugs in legno, Rebel lures, o semplici jig heads con code di plastica a ricciolo. La pesca intorno ai moli di pietra o dove c’è una rottura che causa una corrente di strappo può essere produttiva. L’alta marea in uscita spesso sembra produrre meglio. Una canna da 7 a 8 piedi con 12 lb. mono o 15 lb. braid può darvi la migliore distanza con un’esca leggera.
Ci vediamo sulla spiaggia….