Storia della lingua gallese

Il gallese moderno inizialeModifica

Il gallese moderno può essere diviso in due periodi. Il primo, il Gallese moderno precoce, va dall’inizio del 15° secolo fino alla fine del 16° secolo circa.

Nel periodo del Gallese moderno precoce la lingua gallese cominciò ad essere limitata nel suo uso, ad esempio con il passaggio dell’Atto di Unione di Enrico VIII del 1536. Attraverso questo atto il Galles fu governato esclusivamente dalla legge inglese. Solo 150 parole di questa legge riguardavano l’uso della lingua gallese. La sezione 20 dell’Atto proibiva l’uso della lingua gallese nei procedimenti giudiziari e coloro che parlavano solo gallese e non parlavano inglese non potevano ricoprire cariche governative. Il Galles doveva essere rappresentato da 26 membri del Parlamento che parlavano inglese. Al di fuori di alcune aree del Galles, come il Pembrokeshire meridionale, la maggior parte degli abitanti del Galles non parlava inglese, il che significava che erano regolarmente necessari interpreti per condurre le udienze. Prima dell’approvazione dell’Atto, molti Gentry e funzionari governativi parlavano già l’inglese, tuttavia l’Atto codificò il dominio di classe della lingua inglese, e il numero di coloro che parlavano correntemente l’inglese aumentò significativamente dopo la sua approvazione. La sua funzione primaria era quella di creare un controllo uniforme sull’Inghilterra e il Galles, ora uniti, tuttavia pose le basi per una superiorità di classe attraverso l’uso della lingua. Il gallese era ora visto come una lingua parlata dalle classi lavoratrici più basse, con quelli delle classi più alte visti superiori e con ruoli nel governo per aver scelto di parlare inglese invece che gallese. Questa parte della legge non fu abrogata fino al 1993 con il Welsh Languages Act, quindi la gerarchia della lingua inglese rimase in gioco fino al XX secolo.

Il Gallese Tardo Moderno

Il Gallese Tardo Moderno iniziò con la pubblicazione della traduzione della Bibbia di William Morgan nel 1588. Come la sua controparte inglese, la King James Version, questa dimostrò di avere un forte effetto stabilizzante sulla lingua, e infatti la lingua oggi porta ancora la stessa etichetta Late Modern della lingua di Morgan. Naturalmente, molti cambiamenti sono avvenuti da allora.

Lingue del Galles 1750 – 1900

Key: – Gallese – Bilingue – Inglese

XIX secoloModifica

Il XIX secolo fu un periodo critico nella storia della lingua gallese e un periodo che comprendeva molte contraddizioni. Nel 1800 il gallese era la lingua principale parlata nella stragrande maggioranza del Galles, con le sole eccezioni di alcune zone di confine e di altri luoghi che avevano visto un insediamento significativo, come il Pembrokeshire meridionale; Al censimento del 1901 questa proporzione era scesa a poco più della metà della popolazione, anche se il grande aumento della popolazione totale nel corso del secolo (a causa degli effetti dell’industrializzazione e dell’immigrazione) ha fatto sì che il numero totale dei parlanti gallese sia cresciuto per tutto il XIX secolo, raggiungendo il picco nel censimento del 1911 a oltre un milione, anche se la proporzione della popolazione gallese che poteva parlare il gallese è scesa per la prima volta sotto il 50%.

Soprattutto se paragonata ad altre lingue apolidi in Europa, la lingua vantava una stampa straordinariamente attiva, con poesia, scritti religiosi, biografie, traduzioni e, alla fine del secolo, romanzi, tutti apparsi in lingua, così come innumerevoli giornali, riviste e periodici. Un continuo interesse per l’antiquariato assicurò la diffusione della poesia e della prosa medievale della lingua (come il Mabinogion). Un ulteriore sviluppo fu la pubblicazione di alcuni dei primi dizionari gallesi completi e concisi. I primi lavori dei pionieri lessicografici gallesi come Daniel Silvan Evans assicurarono che la lingua fosse documentata il più accuratamente possibile. I dizionari moderni come il Geiriadur Prifysgol Cymru (il dizionario dell’Università del Galles), sono diretti discendenti di questi dizionari.

Nonostante questi segni esteriori di salute, fu durante il diciannovesimo secolo che l’inglese sostituì il gallese come la lingua più parlata nel paese. Il Galles, in particolare il South Wales Coalfield, sperimentò una crescita significativa della popolazione e l’immigrazione (principalmente dall’Inghilterra e dall’Irlanda) che cambiò il profilo linguistico di alcune aree (anche se altre aree sarebbero rimaste di lingua gallese nonostante i cambiamenti).

Il gallese non aveva alcun riconoscimento ufficiale e aveva uno status limitato sotto lo stato britannico. Considerando che non è diventato ufficialmente riconosciuto come lingua del Galles fino all’approvazione del Welsh Language (Wales) Measure 2011. L’apprendimento dell’inglese era entusiasticamente incoraggiato, al contrario, il gallese non era insegnato o usato come mezzo di istruzione nelle scuole, molte delle quali scoraggiavano attivamente l’uso del gallese usando misure come il Welsh Not. Il gallese fu sempre più limitato alle cappelle religiose non conformiste, che avrebbero insegnato ai bambini a leggere e scrivere nelle scuole domenicali. Individui come Matthew Arnold difendevano le virtù della letteratura gallese e contemporaneamente sostenevano la sostituzione del gallese come lingua quotidiana del paese con l’inglese, e molti gallesi stessi come David Davies e John Ceiriog Hughes sostenevano il bilinguismo, se non necessariamente l’estinzione del gallese.

Per la fine del diciannovesimo secolo l’inglese venne a prevalere nelle grandi città del Galles sud-orientale. Il gallese rimase forte nel nord-ovest e in alcune parti del Galles centrale e del sud-ovest. Il Galles rurale era una roccaforte della lingua gallese – e così anche le comunità industriali di estrazione dell’ardesia del Caernarvonshire e del Merionethshire. Molte delle chiese non conformiste in tutto il Galles erano fortemente associate alla lingua gallese.

20° secoloModifica

Nel 20° secolo, il numero di parlanti gallesi si stava riducendo ad un ritmo che suggeriva che la lingua si sarebbe estinta entro poche generazioni.

Secondo il censimento del 1911, su una popolazione di poco meno di 2,5 milioni, il 43,5% delle persone dai tre anni in su nel Galles e nel Monmouthshire parlava gallese (8,5% di gallesi monogatari, 35% bilingue in inglese e gallese). Questo era un calo rispetto al censimento del 1891 con il 49,9% che parlava gallese su una popolazione di 1,5 milioni (15,1% monoglotti, 34,8% bilingui). La distribuzione di coloro che parlavano la lingua, tuttavia, era distribuita in modo ineguale con cinque contee che rimanevano in modo schiacciante e predominante di lingua gallese:

Anglesey: 88,7% parlava gallese mentre il 61,0% parlava inglese
Cardiganshire: 89,6% parlava gallese mentre il 64,1% parlava inglese
Caernarfonshire: 85,6% parlava gallese mentre il 62,2% parlava inglese
Carmarthenshire: 84,9% parlava gallese mentre il 77,8% parlava inglese
Merionethshire: 90,3% parlava gallese mentre il 61,3% poteva parlare inglese

Al di fuori di queste cinque contee, altre due aree sono state notate come aventi una maggioranza che parlava gallese, queste sono:

Denbighshire: 56,7% poteva parlare gallese mentre l’88,3% poteva parlare inglese
Merthyr Tydfil County Borough 50,2% mentre il 94,8% poteva parlare inglese

Il censimento del 1921 e la fondazione del Plaid CymruEdit

Il censimento del 1921 registrò che della popolazione del Galles (incluso il Monmouthshire) il 38,7% della popolazione poteva parlare gallese mentre il 6,6% della popolazione complessiva era monoglotta gallese. Nelle cinque contee prevalentemente di lingua gallese, il gallese era parlato da più del 75% della popolazione ed era più ampiamente compreso dell’inglese:

Anglesey: 87,8% poteva parlare gallese mentre il 67,9% poteva parlare inglese
Cardiganshire: 86.8% poteva parlare gallese, 72.4% poteva parlare inglese
Carmarthenshire: 84,5% poteva parlare gallese mentre l’83,1% poteva parlare inglese
Merioneth: 84,3% poteva parlare gallese mentre il 69,5% poteva parlare inglese
Carnarvonshire: 76,5% poteva parlare gallese mentre il 73,3% poteva parlare inglese

Denbighshire era l’unica altra contea dove una maggioranza poteva ancora parlare gallese, qui, il 51,0% poteva parlare gallese e il 94,0% poteva parlare inglese. Per quanto riguarda le grandi aree urbane, Aberdare è stata l’unica in cui la maggioranza poteva ancora parlare gallese, qui il 59,0% poteva parlare gallese mentre il 95,4% poteva parlare inglese. A Cardiff, la capitale del Galles, il 5,2% delle persone parlava gallese, mentre il 99,7% parlava inglese. A livello distrettuale, il distretto rurale di Llanfyrnach nel Pembrokeshire aveva la più alta percentuale di parlanti gallese; al 97,5%, mentre il distretto rurale di Penllyn nel Merioneth aveva la più alta percentuale di monoglotti gallesi; al 57,3%. Il distretto urbano di Bethesda nel Carnarvonshire era il distretto urbano che parlava più gallese in Galles; il 96,6% della popolazione del distretto poteva parlare gallese.

Plaid Cymru, Il Partito del Galles fu fondato in una riunione dell’Eisteddfod Nazionale del 1925, tenutosi a Pwllheli, Gwynedd con lo scopo primario di promuovere la lingua gallese.

Tân yn Llŷn 1936Edit

La preoccupazione per la lingua gallese si accese nel 1936 quando il governo britannico decise di costruire un campo di addestramento della RAF e un aerodromo a Penyberth sulla penisola di Llŷn nel Gwynedd. Gli eventi che circondarono la protesta divennero noti come Tân yn Llŷn (Fuoco a Llŷn). Il governo britannico aveva scelto Llŷn come sede di questo sito militare dopo che i piani per basi simili nel Northumberland e nel Dorset avevano incontrato delle proteste.

Tuttavia, il primo ministro britannico Stanley Baldwin si rifiutò di ascoltare il caso contro il basamento di questo stabilimento RAF in Galles, nonostante una deputazione che sosteneva di rappresentare mezzo milione di gallesi. L’opposizione contro l’uso militare “britannico” di questo sito in Galles fu riassunta da Saunders Lewis quando scrisse che il governo britannico era intenzionato a trasformare una delle “case essenziali della cultura, idioma e letteratura gallese” in un luogo per promuovere un metodo barbaro di guerra.

L’8 settembre 1936 l’edificio fu incendiato e i nazionalisti gallesi Saunders Lewis, Lewis Valentine e D.J. Williams rivendicarono la responsabilità. Il caso fu processato a Caernarfon, dove la giuria non riuscì a raggiungere un verdetto. Fu quindi inviato all’Old Bailey di Londra, dove i “Tre” furono condannati e condannati a nove mesi di reclusione. Al loro rilascio da Wormwood Scrubs furono accolti come eroi da una folla di 15.000 persone in un padiglione a Caernarfon.

Trasmissioni in gallese e censimento del 1931

Con l’avvento delle trasmissioni in Galles, Plaid Cymru protestò contro la mancanza di programmi in lingua gallese in Galles e lanciò una campagna per trattenere i diritti di licenza. La pressione ebbe successo, e dalla metà degli anni ’30 fu trasmessa una maggiore programmazione in lingua gallese, con l’istituzione formale di un canale di trasmissione regionale gallese nel 1937. Tuttavia, nessun canale televisivo dedicato in lingua gallese sarebbe stato istituito fino al 1982.

Secondo il censimento del 1931, su una popolazione di poco più di 2,5 milioni, la percentuale di parlanti gallese in Galles era scesa al 36,8%, con Anglesey che registrava la più alta concentrazione di parlanti all’87,4%, seguita da Cardigan all’87,1%, Merionethshire all’86,1% e Carmarthen all’82,3%. Caernarfon ha elencato il 79,2%. Radnorshire e Monmouthshire si sono classificati più in basso con una concentrazione di parlanti gallesi inferiore al 6% della popolazione.

Welsh Courts Act 1942Modifica

A seguito degli arresti di D.J Williams, Saunders Lewis e Lewis Valentine per il “tân yn llŷn” nel 1936 tutti e tre furono processati con l’accusa di incendio doloso nella corte della corona di Caernarfon dove le loro dichiarazioni furono considerate non valide in quanto si dichiararono tutti in gallese. In seguito all’indecisione della giuria sulla questione, fu deciso che il caso doveva essere spostato all’Old Bailey, causando indignazione in tutto il Galles; questo, insieme alla mancanza di status per la lingua gallese nel sistema legale, scatenò l’azione. All’Eisteddfod di Cardiff nel 1939 fu lanciata una petizione da Undeb Cymdeithasau Cymru (L’unione delle società gallesi) chiedendo il riconoscimento della lingua gallese nei tribunali. La loro presentazione della petizione al parlamento nel 1941 portò all’approvazione del Welsh Courts Act 1942 e quindi alla convalida delle suppliche in lingua gallese.

L’inondazione di Tryweryn 1956Modifica

Nel 1956, una legge privata sponsorizzata dal consiglio comunale di Liverpool fu portata davanti al parlamento britannico per sviluppare un serbatoio d’acqua dalla Tryweryn Valley, a Meirionnydd in Gwynedd. Lo sviluppo avrebbe incluso l’inondazione di Capel Celyn (Holly Chapel), una comunità di lingua gallese di importanza storica. Nonostante le obiezioni universali e bi-partisan dei politici gallesi (35 su 36 deputati gallesi si opposero alla legge, e uno si astenne) la legge fu approvata nel 1957. Gli eventi che circondarono l’inondazione evidenziarono lo stato della lingua negli anni ’50 e ’60.

Tynged yr Iaith e il censimento del 1961Modifica

Nel 1962 Saunders Lewis fece un discorso alla radio intitolato Tynged yr iaith (Il destino della lingua) in cui predisse l’estinzione della lingua gallese a meno che non fosse intrapresa un’azione diretta. Lewis stava rispondendo al censimento del 1961, che mostrava una diminuzione del numero di parlanti gallese dal 36% nel 1931 al 26% nel 1961, su una popolazione di circa 2,5 milioni. Meirionnydd, Anglesey, Carmarthen e Caernarfon avevano in media una concentrazione del 75% di parlanti gallese, ma la diminuzione più significativa era nelle contee di Glamorgan, Flint e Pembroke.

L’intento di Lewis era quello di motivare il Plaid Cymru a intraprendere azioni più dirette per promuovere la lingua; tuttavia ha portato alla formazione del Cymdeithas yr Iaith Gymraeg (la Società della Lingua Gallese) più tardi quell’anno in una scuola estiva del Plaid Cymru tenuta a Pontardawe nel Glamorgan.

Welsh Language Act 1967Modifica

Con la crescente preoccupazione per la lingua gallese negli anni ’60, il Welsh Language Act 1967 fu approvato, dando una certa protezione legale per l’uso del gallese negli affari ufficiali del governo. La legge si basava sul rapporto Hughes Parry, pubblicato nel 1965, che sosteneva la pari validità del gallese nel discorso e nei documenti scritti, sia nei tribunali che nella pubblica amministrazione del Galles. La legge non includeva tutte le raccomandazioni del rapporto Hughes Parry. Prima della legge, solo la lingua inglese poteva essere parlata nei procedimenti governativi e giudiziari a causa dell’Atto dell’Unione 1536.

Sciopero della fame per S4CEdit

Dopo la sconfitta della “Campagna del Sì” dell’Assemblea gallese nel 1979, e credendo che il nazionalismo gallese fosse “in una paralisi di impotenza”, il ministro dell’Interno conservatore britannico annunciò nel settembre 1979 che il governo non avrebbe onorato la sua promessa di stabilire un canale televisivo in lingua gallese, con grande rabbia e risentimento in Galles, ha scritto il dott. All’inizio del 1980 più di duemila membri del Plaid Cymru si impegnarono ad andare in prigione piuttosto che pagare il canone televisivo, e nella stessa primavera Gwynfor Evans annunciò la sua intenzione di fare lo sciopero della fame se non fosse stato istituito un canale televisivo in lingua gallese. All’inizio di settembre 1980, Evans si rivolse a migliaia di persone in un raduno in cui “le passioni corsero alte”, secondo il dottor Davies. Il governo cedette il 17 settembre, e il Welsh Fourth Channel (S4C) fu lanciato il 2 novembre 1982.

Welsh Language Act 1993Modifica

Il Welsh Language Act 1993 mise la lingua gallese su un piano di parità con la lingua inglese in Galles per quanto riguarda il settore pubblico.

Le leggi in Galles Acts 1535-1542 avevano reso l’inglese l’unica lingua dei tribunali e altri aspetti della pubblica amministrazione in Galles. Anche se il Welsh Language Act 1967 aveva dato alcuni diritti di usare il gallese in tribunale, il Welsh Language Act 1993 è stato il primo a mettere il gallese su una base di parità con l’inglese nella vita pubblica.

La legge ha istituito il Welsh Language Board, che risponde al Segretario di Stato del Galles, con il dovere di promuovere l’uso del gallese e di garantire il rispetto delle altre disposizioni. Inoltre, la legge ha dato ai parlanti gallesi il diritto di parlare gallese nei procedimenti giudiziari in tutte le circostanze. La legge precedente aveva dato solo una protezione limitata all’uso del gallese nei procedimenti giudiziari. La legge obbliga tutte le organizzazioni del settore pubblico che forniscono servizi al pubblico in Galles a trattare il gallese e l’inglese su una base di parità; tuttavia non obbliga le imprese private a fornire servizi in gallese: ciò richiederebbe un’ulteriore legge sulla lingua.

Alcuni dei poteri dati al Segretario di Stato per il Galles con questa legge sono stati successivamente devoluti all’Assemblea Nazionale del Galles (Cynulliad Cenedlaethol Cymru), ma altri sono stati mantenuti da Westminster.

21° secoloModifica

In un discorso al National Eisteddfod del 2000 a Llanelli, Cynog Dafis, Plaid Cymru AM, ha chiesto un nuovo movimento di lingua gallese con maggiori poteri per fare pressione per la lingua gallese a livello di Assemblea, Regno Unito e UE. Dafis ha ritenuto che le esigenze della lingua sono state ignorate durante il primo anno dell’Assemblea, e che al fine di garantire la crescita dinamica della lingua gallese è necessaria una strategia con risorse adeguate. Nel suo discorso Dafis ha incoraggiato altri gruppi di difesa della lingua gallese a lavorare più strettamente insieme per creare un clima più favorevole in cui l’uso del gallese sia “attraente, eccitante, una fonte di orgoglio e un segno di forza”. Inoltre, Dafis ha indicato gli sforzi in aree come la Catalogna e i Paesi Baschi come esempi di successo da emulare.

Lord Elis-Thomas, ex presidente del Plaid Cymru, non era d’accordo con la valutazione di Dafis, tuttavia. All’Urdd Eisteddfod, Lord Elis-Thomas ha detto che non c’era bisogno di un’altra legge sulla lingua gallese, citando che c’era “abbastanza buona volontà per salvaguardare il futuro della lingua”. I suoi commenti hanno spinto il Cymdeithas yr Iaith Gymraeg e molti altri a chiedere le sue dimissioni da presidente dell’Assemblea.

Censimento del 2001 e polemica sulle seconde case

Nel censimento del 1991, la lingua gallese si è stabilizzata al livello del 1981 del 18.7%.

Secondo il censimento del 2001 il numero di parlanti gallese in Galles è aumentato per la prima volta in oltre 100 anni, con il 20,8% di una popolazione di oltre 2,9 milioni che dichiara di parlare correntemente il gallese. Inoltre, il 28% della popolazione del Galles ha dichiarato di capire il gallese. Il censimento ha rivelato che l’aumento è stato più significativo nelle aree urbane, come Cardiff con un aumento dal 6,6% nel 1991 al 10,9% nel 2001, e Rhondda Cynon Taf con un aumento dal 9% nel 1991 al 12,3% nel 2001. Tuttavia, il numero di parlanti gallese è diminuito a Gwynedd dal 72,1% nel 1991 al 68,7%, e a Ceredigion dal 59,1% nel 1991 al 51,8%. Ceredigion in particolare ha sperimentato la più grande fluttuazione con un afflusso del 19,5% di nuovi residenti dal 1991.

Il declino dei parlanti gallese a Gwynedd e Ynys Môn può essere attribuito a persone non di lingua gallese che si trasferiscono nel Galles del Nord, facendo salire i prezzi degli immobili a livelli che i locali parlanti gallese non possono permettersi, secondo l’ex consigliere della contea di Gwynedd Seimon Glyn di Plaid Cymru.

Glyn stava commentando un rapporto che sottolinea il dilemma dei prezzi delle case che vanno alle stelle e che superano quello che i locali possono pagare, con l’avvertimento che “…le tradizionali comunità gallesi potrebbero estinguersi…” come conseguenza.

Molto del mercato immobiliare rurale gallese era guidato da acquirenti che cercavano seconde case da usare come case per le vacanze o per la pensione. Molti acquirenti sono stati attirati in Galles dall’Inghilterra a causa dei prezzi relativamente economici delle case in Galles rispetto ai prezzi delle case in Inghilterra. L’aumento dei prezzi delle case superava il reddito medio guadagnato in Galles, e significava che molte persone locali non potevano permettersi di acquistare la loro prima casa o di competere con gli acquirenti di seconde case.

Nel 2001 quasi un terzo di tutte le proprietà vendute a Gwynedd sono state acquistate da acquirenti provenienti da fuori della contea, e alcune comunità hanno riportato fino a un terzo delle case locali usate come case di vacanza. I proprietari di case per le vacanze trascorrono meno di sei mesi all’anno nella comunità locale.

Il problema della gente del posto che viene estromessa dal mercato immobiliare locale è comune a molte comunità rurali in tutta la Gran Bretagna, ma in Galles la dimensione aggiunta della lingua complica ulteriormente il problema, poiché molti nuovi residenti non imparano la lingua gallese.

La preoccupazione per la lingua gallese sotto queste pressioni ha spinto Glyn a dire: “Quando hai più del 50% di persone che vivono in una comunità che parla una lingua straniera, allora perdi la tua lingua indigena quasi immediatamente”.

Plaid Cymru ha sostenuto a lungo i controlli sulle seconde case, e una task force del 2001 guidata da Dafydd Wigley ha raccomandato di assegnare terreni per alloggi locali a prezzi accessibili, ha chiesto sovvenzioni per gli abitanti del luogo per l’acquisto di case e ha raccomandato di raddoppiare la tassa comunale sulle case di vacanza, seguendo misure simili nelle Highlands scozzesi.

Tuttavia la coalizione dell’Assemblea laburista-liberaldemocratica gallese ha respinto queste proposte, con il portavoce dell’Assemblea per gli alloggi Peter Black che ha dichiarato: “Noi strutturiamo le nostre leggi di pianificazione intorno alla lingua gallese”, aggiungendo: “Né possiamo prendere misure punitive contro i proprietari di seconde case nel modo che loro propongono, perché queste avranno un impatto sul valore delle case della gente locale”.

Al contrario, nell’autunno 2001 l’autorità del Parco Nazionale di Exmoor, in Inghilterra, ha iniziato a considerare la possibilità di limitare la proprietà delle seconde case, che stava anche facendo salire i prezzi delle abitazioni locali fino al 31%. Elfyn Llwyd, leader del gruppo parlamentare del Plaid Cymru, ha detto che i problemi del parco nazionale di Exmoor sono gli stessi del Galles, ma in Galles c’è la dimensione aggiunta della lingua e della cultura.

Riflettendo sulle polemiche che i commenti di Glyn hanno causato all’inizio dell’anno, Llwyd ha osservato: “Quello che è interessante è che naturalmente va bene per Exmoor difendere la propria comunità, ma in Galles quando si prova a dire queste cose si viene chiamati razzisti…”

Llwyd ha invitato gli altri partiti ad unirsi in un dibattito per portare l’esperienza di Exmoor in Galles quando ha detto “… Chiedo loro e li supplico di venire intorno al tavolo e parlare del suggerimento di Exmoor e vedere se ora possiamo portarlo in Galles”.

Nella primavera del 2002 sia il Parco Nazionale di Snowdonia (in gallese: Parc Cenedlaethol Eryri) che il Parco Nazionale della Costa di Pembrokeshire (in gallese: Parc Cenedlaethol Arfordir Penfro) hanno iniziato a limitare la proprietà delle seconde case nei parchi, seguendo l’esempio di Exmoor. Secondo i pianificatori di Snowdonia e Pembroke i richiedenti di nuove case devono dimostrare un bisogno locale provato o che il richiedente ha forti legami con l’area.

Sembra che l’ascesa del nazionalismo gallese abbia radunato i sostenitori della lingua, e l’istituzione della televisione e della radio gallese ha trovato un pubblico di massa che è stato incoraggiato nel mantenimento del suo gallese. Forse il più importante di tutti, alla fine del 20° secolo divenne obbligatorio per tutti gli scolari imparare il gallese fino a 16 anni, e questo rafforzò la lingua nelle aree di lingua gallese e ne reintrodusse almeno una conoscenza elementare nelle aree che erano diventate più o meno interamente anglofone. Il declino della percentuale di persone in Galles che sanno parlare gallese è stato fermato, e ci sono anche segni di una modesta ripresa. Tuttavia, sebbene il gallese sia la lingua quotidiana in molte parti del Galles, l’inglese è universalmente compreso. Inoltre, le cifre complessive possono essere fuorvianti e si potrebbe sostenere che la densità di parlanti gallesi (che, se alta, porta ad una fiorente cultura gallese) è una statistica altrettanto importante. Detto altrimenti, se 50.000 parlanti gallesi in più fossero concentrati in aree dove il gallese è parlato da almeno il 50% della popolazione, questo sarebbe molto più importante per la sostenibilità della lingua gallese che lo stesso numero disperso nelle città di Cardiff, Newport e Swansea.

Censimento 2011Modifica

Nel censimento del 2011 è stato registrato che la percentuale di persone capaci di parlare gallese era scesa dal 20,8% al 19%. Nonostante un aumento della dimensione complessiva della popolazione gallese, questo significa che il numero di persone che parlano gallese in Galles è sceso da 582.000 nel 2001 a 562.000 nel 2011. Tuttavia questa cifra era ancora molto più alta di 508.000 o del 18,7% delle persone che hanno detto di parlare gallese nel censimento del 1991.

La lingua gallese è stata poi resa illegale nel 1999 da Tony Blair. Bradley Marsden ha poi dichiarato che la lingua gallese era per gli stupidi e gli stranieri come ufficiale della GMP.