Anche se smettere di fumare durante il primo trimestre di gravidanza riduce il rischio di basso peso alla nascita, non è sufficiente a proteggere il nascituro dal nascere più basso e con un cervello più piccolo, come dimostra un nuovo studio dell’Università della Finlandia orientale. Lo studio ha esaminato 1,4 milioni di coppie madre-bambino in Finlandia, analizzando l’effetto del fumo materno sulle dimensioni e le proporzioni corporee del neonato quando la madre ha fumato solo durante il primo trimestre, rispetto al fumo continuo. I risultati sono stati pubblicati ieri su BMJ Open.
Fumare durante la gravidanza aumenta il rischio di esiti negativi della gravidanza non solo nel periodo neonatale, ma anche molto più tardi, forse anche nella tarda età adulta. Il fumo di tabacco contiene migliaia di sostanze chimiche che possono attraversare la placenta ed entrare nella circolazione fetale. Tra questi la nicotina ha una moltitudine di effetti negativi sullo sviluppo degli organi, compreso il cervello. Altre ben note sostanze chimiche tossiche nel fumo di tabacco includono il monossido di carbonio, che può interferire con la fornitura di ossigeno del nascituro.
“Fumare durante la gravidanza è relativamente comune. In questo studio, l’84,5% non era fumatore e il 3,5% ha smesso di fumare durante il primo trimestre, ma il 12% ha continuato a fumare dopo il primo trimestre”, dice la ricercatrice Isabell Rumrich dell’Università della Finlandia orientale.
Lo studio ha mostrato che il fumo materno è associato a una riduzione più forte della lunghezza del corpo e della circonferenza della testa che del peso alla nascita, con conseguente cambiamento delle proporzioni del corpo. Gli effetti sulle proporzioni corporee di aver smesso di fumare durante il primo trimestre o di aver continuato a fumare dopo il primo trimestre erano simili, sottolineando l’importanza della prima gravidanza come finestra di esposizione sensibile. Tra i neonati esposti al fumo materno solo durante il primo trimestre, tutte e tre le misurazioni delle dimensioni del corpo (peso alla nascita, lunghezza del corpo e circonferenza della testa) hanno mostrato segni di restrizione della crescita. Inoltre, le loro proporzioni corporee erano anormali.
Inoltre, lo studio suggerisce un limitato potenziale di riparazione dei danni fetali indotti all’inizio della gravidanza. Il fumo materno può avere un effetto sulla proliferazione cellulare durante l’organogenesi nel primo sviluppo prenatale. È stato dimostrato che gli insulti durante questo periodo persistono per tutta la vita.
“La scoperta più importante del nostro studio è che anche se smettere di fumare nel primo trimestre riduce il rischio di basso peso alla nascita, le dimensioni del cervello e la lunghezza del corpo in relazione al peso corporeo non sembrano recuperare il ritardo.Questo sottolinea l’importanza di smettere di fumare già prima della gravidanza, poiché anche il fumo solo durante l’inizio della gravidanza può avere effetti devastanti sulla salute a lungo termine del nascituro”, nota Rumrich.
Per ulteriori informazioni, contattare:Ricercatrice Isabell Rumrich, Università della Finlandia orientale, email: isabell.rumrich(at)thl.fi
Articolo di ricerca:Rumrich I, Vähäkangas K, Viluksela M, et al.
Effetti del fumo materno sulle dimensioni e le proporzioni del corpo alla nascita: uno studio di coorte basato su registri di 1,4 milioni di nascite. BMJ Open 2020;10:e033465. doi: 10.1136/bmjopen-2019-033465